Géranium vivace sylvaticum May Flower

Le Geranium sylvaticum ‘Mayflower’ est une variété de géranium des bois qui se distingue par ses fleurs d'un bleu violacé soutenu, éclairées d’un petit œil blanc. Un coloris bien visible dans la lumière tamisée des lisières. Cette vivace forme une haute touffe feuillée très fleurie au printemps. Bien rustique et facile à réussir en sol frais, elle s'installe dans les massifs mi-ombragés, les prairies un peu humides et au pied des arbustes caducs.

Appartenant à la famille des Géraniacées, le géranium des bois est une vivace herbacée : ses parties aériennes sèchent en hiver et sa souche repart au printemps. L’espèce sauvage est indigène d’une vaste région qui s’étend du sud du Groenland et de l’Europe jusqu’à la Sibérie et au nord de l’Iran. Elle pousse dans des régions fraîches, notamment dans les prairies de montagne, les lisières, les bois clairs, les ravins et certaines berges non submergées. Dans le sud de son aire de répartition, elle se cantonne surtout aux reliefs. Sélectionné par le pépiniériste britannique Alan Bloom à Bressingham, ‘Mayflower’ a été introduit en 1972. Il a reçu l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society en 1993. La plante se développe à partir d’une souche compacte qui s’élargit lentement, non tapissante. Elle produit une touffe de 60 à 70 cm de hauteur en fleurs pour 40 à 50 cm de largeur. Les feuilles d'un vert franc, larges de 10 à 20 cm, sont profondément divisées en lobes eux-mêmes dentés ; cette découpe confère au feuillage un aspect fourni mais léger. Les feuilles basales naissent en rosette sur de longs pétioles ; celles des tiges sont plus petites et opposées. Tiges, pétioles et limbes portent une fine pilosité, bien visible sur les jeunes pousses. En terrain riche, les hampes s'élèvent davantage et peuvent s’appuyer sur les plantes voisines. De mai à juin, les fleurs en coupe plate, larges de 2,5 à 3 cm de diamètre, s’ouvrent en nombre au-dessus des feuilles. Leurs cinq pétales bleu-mauve entourent un petit centre blanc, parcouru de fines nervures plus sombres. Elles fournissent nectar et pollen aux insectes butineurs. Le feuillage reste décoratif après la floraison si la terre ne sèche pas ; il peut disparaître si l'été est un peu sec. Cette variété supporte des gelées inférieures à -20 °C, l’argile et le calcaire. Elle réussit particulièrement bien en climat montagnard ou océanique frais. 
Cette variété fertile peut se ressemer spontanément dans une terre fraîche et humifère. Les jeunes plants présentent parfois des variations de coloris, surtout lorsque plusieurs cultivars de Geranium sylvaticum poussent à proximité.

Magnifique en sous-bois, associez ce géranium 'Mayflower' à des feuillages dorés: Millium effusum 'Aureum', Carex elata 'Aurea', Carex oshimensis 'Evergold' ; le contraste jaune-bleu est superbe. On peut ajouter à cet ensemble le Geranium sylvaticum ‘Album’, aux fleurs blanches, et le Geum rivale ‘Leonard’s Variety’, rose cuivré. Toutes ces plantes poussent dans une terre fraîche et humifère, au soleil doux ou à mi-ombre.