Tetrapanax

Le Tetrapanax, également appelé plante à papier de riz pour l'espèce type Tetrapanax papyrifera, est une plante mi vivace - mi arbustive d'allure très exotique et rustique jusqu'à -15°C si l'on choisit parmi les sélections horticoles comme 'Steroidal Giant'. Elle appartient à la famille des Araliacées et rappelle un peu par son aspect luxuriant un Fatsia japonica surdimensionné. Le genre Tetrapanax ne compte qu'une ou deux espèces, toutes deux originaires d'Asie du Sud-est, mais de beaux cultivars dont la taille varie de 1.50 m à 4 ou 5 m en tous sens en pleine terre sous nos climats. Les feuilles de Tetrapanax, extrêmement ornementales par leur taille, leur disposition en éventail, leur découpage et leur texture, seront persistantes à caduques en hiver en fonction de la rigueur du climat. Les jeunes pousses argentées se déploient en grandes feuilles palmées qui peuvent atteindre 80 cm de longueur chez le Tetrapanax 'Rex'. La plante fleurit rarement, mais ses inflorescences en longues grappes blanches sont spectaculaires lorsqu'elles paraissent en automne ou en hiver.  Comment ne pas succomber à cet arbre à papier de riz qui produit un effet sensationnel et métamorphose n'importe quel décor en l'espace d'une saison ? Pour l'ornement d'une cour semi-ombragée, d'un patio, ou l'angle d'une terrasse, il est presque irremplaçable. On pourra aussi l'installer au sein d'un massif de plantes d'aspect exotique mais assez rustiques, comme les bananiers, Colocasia, Beschorneria yuccoides, Melianthus major, Chamaerops humilis... Offrez-lui une terre de jardin assez profonde, drainée, fertile, et abritez-le du vent qui abimerait ses grandes feuilles.