Aubépine (Crataegus)

L'Aubépine, Crataegus en latin, est un petit arbre ou un grand arbuste caduc de nos campagnes à l'instar du Crataegus monogyna, l'épine blanche si répandue dans les terrains en friche. Si la plus connue pour ses vertus médicinales se nomme le Crataegus laevigata, cette plante de la famille des rosacées est, au jardin d'ornement, l'un des arbustes à fleurs les plus faciles à réussir dans presque toutes nos régions. Sa croissance est lente, mais l'aubépine offre l'immense avantage de pousser partout et elle peut vivre jusqu'à 500 ans. On aime ses fleurs blanches, roses ou rouges, simples ou doubles, d'un rouge sang magnifique chez le Crataegus Paul's Scarlet, aussi belles que celles des pommiers ou des cerisiers à fleurs. Elles s'épanouissent en fin de printemps, puis laissent place à des fruits semblables à de toutes petites pommes, tant par leur aspect que par leur sa saveur. Enfin, le feuillage de l'aubépine est souvent joliment coloré en automne. Les quelques 200 espèces que compte le genre sont généralement épineuses, et par conséquent idéales dans une haie champêtre ou défensive. Rustique à l'extrême, à l'aise dans toutes nos terres et sous tous nos climats, pleine d'atouts, il est urgent de redécouvrir la rude aubépine, un arbuste réellement attachant!