Kalmia - Lauriers des montagnes

C'est d'Amérique du Nord que nous viennent les lauriers des montagnes. Ce sont des arbustes persistants de sols acides, extrêmement rustiques, d'une grande valeur ornementale. Ces cousins des bruyères (ils appartiennent à la famille des Ericaceae) n'ont rien à leur envier, avec leurs bouquets printaniers de clochettes, issues de boutons évoquant des décors de pâtisserie en sucre. Ils sont élégants toute l'année avec leur feuillage persistant vernissé, et apportent indéniablement une touche d'originalité aux massifs. Ce genre comporte 6 espèces, dont les plus connues sont le grand Kalmia latifolia et son parent plus compact Kalmia angustifolia, d'aspect bien différent. Moins spectaculaire, Kalmia microphylla préfère les lieux humides et marécageux. En climat frais et humide, sur le littoral atlantique par exemple, le laurier des montagnes pousse vigoureusement, jusqu'à constituer de vrais fourrés. Ils apprécient la mi-ombre et le soleil tamisé, et sont de bons compagnons pour les azalées, les piéris et les rhododendrons. Les kalmias conviennent bien à la culture en pot, sur la terrasse, à condition de ne pas laisser sécher la terre.

Pour tout savoir sur le Kalmia, consultez notre dossier complet : Kalmia latifolia - Planter, cultiver et entretenir