Quelle alternative au gazon choisir ?

Les différentes plantes alternatives au gazon

Il existe plusieurs alternatives au gazon, qui peuvent être utilisées pour créer des espaces verts. Il s’agit de plantes basses et rampantes qui couvrent le sol, forment des tapis bien ras, et nécessitent peu d’eau et d’entretien. La plupart sont vendues en godets ou en pots, et certaines – comme le Dichondra repens et le Kikuyu – peuvent s’acheter en graines à semer.

Parmi elles, on connait par exemple :

• la Camomille rampante (Chamaemelun nobile ‘Treneague’)
• le joli Thym laineux (Thymus pseudolanuginosus)
• l’excellent Zoysia tenuifolia dit « Gazon des Mascareignes »
• l’Achillée crithmifolia au feuillage finement découpé gris-vert s’ornant d’ombelles blanches en été
• la Turquette (Herniaria glabra), faite pour les conditions difficiles et les sols arides
• le Phyla ou Lippia nodiflora, excellente alternative au gazon en sol sec, supportant le piétinement

À l’heure des problématiques d’arrosage et d’entretien des surfaces engazonnées, le choix de ces plantes permettant de remplacer le classique gazon par des variétés sobres et résistantes se fait de plus en plus large. Ferez-vous le choix du Zoysia, réputé résistant au piétinement, du Lippia réputé sobre à l’extrême ou de thyms couvre-sols, aux fleurs colorées et ne nécessitant quasiment pas d’entretien ? Il n’est pas toujours facile de s’y retrouver.

Rusticité, adaptation à vos conditions de terrain et capacité à supporter le passage sont quelques-uns des facteurs qu’il est important de prendre en compte pour choisir de façon avisée dans notre collection complète de plantes idéales pour remplacer la pelouse.

Selon la rusticité

Selon la région où vous comptez l’installer, la rusticité de votre futur « gazon » alternatif sera importante :

Les plantes rustiques jusqu’à -15°C et au-delà :

• l’Achillée crithmifolia
• l’Achillea odorata
• l’Achillée tomentosa
• le Chamaemelun nobile ‘Treneague’
• l’Heracium pilosella ou Epervière souche
• la Turquette (Herniaria glabra)
• la Sagine subulée
• les Thyms précoces ‘Albiflorus’ et ‘Minor’

Les plantes rustiques jusqu’à -10 à -12 °C :

• Le Zoysia tenuifolia
• le Dichondra rampant
• le Falkia repens
• le Frankenia laevis
• le Lippia nodiflora 
• les Pratias pedunculata et angulata 

Les plantes rustiques jusqu’à -5 °C :

• Graminée persistante d’origine subtropicale, le Kikuyu (Pennisetum clandestinum) redoute les gelées et son feuillage jaunit en hiver en cas de gel persistant. Il ne doit être utilisé comme alternative au gazon que dans les régions épargnées par le gel.

Herniaria glabra, Zoysia tenuifolia et Kikuyu

Selon la nature de votre terrain

En sol sec et caillouteux

Un sol sec, caillouteux, est le principal obstacle à l’installation d’un gazon classique. Et lorsqu’on y parvient, il est très difficile de lui conserver un bel aspect en été, à moins d’avoir recours à de coûteux arrosages. Voici quelques plantes qui pourront avantageusement remplacer l’herbe dans ces situations :

• Le Thym laineux (Thymus pseudolanuginosus)
• Le Thym hirsute (Thymus hirsutus)
• Le Gazon des Mascareignes (Zoysia tenuifolia)
• L’Achillée crithmifolia
• la Turquette (Herniaria glabra)
• le Phyla ou Lippia nodiflora
• le Gazon Kikuyu (Pennisetum clandestinum)

En sol frais à humide

Remplacer l’herbe d’une petite pelouse est également possible en sol plus frais, voire humide ainsi qu’à l’ombre. Même si les graminées y poussent généralement bien, ces plantes tapissantes vous permettront de limiter au maximum l’entretien :

• la Camomille rampante (Chamaemelun nobile ‘Treneague’)
• Le Dichondra rampant (Dichondra repens)
• Le Pratia pedunculata

En conditions de sol « normales », c’est-à-dire ni trop sèches et ni trop humides, votre choix sera plus vaste parmi toutes les variétés disponibles.

Thymus pseudolanuginosus et Dichondra repens

En fonction de la fréquentation

Le niveau de passage sur les espaces que vous souhaitez aménager est à prendre en compte pour le choix des plantes qui remplaceront la pelouse, un peu comme pour un parquet ou une moquette. Est-il occasionnel, faible, modéré ou intensif ? Définissez les espaces les plus fréquentés et plantez-y les plus résistantes. Là où il y a peu de passage, vous pourrez tenter d’autres espèces un peu plus fragiles.

Les plantes résistantes au piétinement :

• Le Gazon des Mascareignes (Zoysia tenuifolia)
• le Phyla ou Lippia nodiflora

Pour des surfaces à piétinement modéré :

• Le Dichondra rampant (Dichondra repens)
• L’Achillée crithmifolia
• La Matricaria tchihatchewii ou Pyrèthre gazonnant ou encore camomille rampante
• L’Achillée laineuse (Achillea tomentosa ‘Aurea’)

Pour des surfaces peu fréquentées :

• La Sagine subulée offre l’avantage de pouvoir végétaliser une zone où le gazon pousse difficilement, grâce à ses racines traçantes. Elle se développe jusqu’à former un tapis uniforme qui ne nécessite pas d’être tondu, mais elle est assez fragile et répond mal au piétinement
• Le Thym praecox ‘Coccineus’
• Le Thym hirsute (Thymus hirsutus)

Lippia nodiflora, Achillée crithmifolia et Sagina ‘Green Moss’

Mon conseil : dans le cas d’un passage très régulièrement emprunté, je vous conseille d’installer des dalles ou pas Japonais qui vous permettront de ne pas mettre vos plantes à trop rude épreuve.