Nelumbo Purple Fairy 2 - Lotus nain

Le Nelumbo nucifera ‘Purple Fairy 2’ est un lotus nain bien adapté à la culture en vasque, en pot ou dans un mini-bassin. Cette variété offre, en dépit de son petit développement, une floraison bien vive : des fleurs simples en forme de coupe, d'un rouge pourpré, portées au-dessus d’un feuillage exotique. Ce lotus des Indes au format réduit ornera une terrasse ou un petit jardin aquatique très ensoleillé. Le lotus résiste à l'hiver si son rhizome ne gèle pas. 

Le genre Nelumbo constitue à lui seul la famille des Nelumbonacées. Nelumbo nucifera, le lotus sacré d’Asie, est une vivace aquatique à rhizome charnu, enracinée dans la vase, dont les premières feuilles flottantes du printemps sont suivies par un feuillage aérien. C’est d’ailleurs l’un des caractères qui le séparent le plus nettement des nymphéas : chez le lotus, feuilles et fleurs se tiennent très au-dessus de l’eau. Les limbes sont peltés, presque circulaires, avec une surface légèrement cireuse sur laquelle les gouttes d'eau roulent sans s’étaler.

'Purple Fairy 2’, également diffusé sous le nom ‘Purple Fairy #2’, correspond au cultivar chinois Zi Xian No.2. Il appartient à un groupe de lotus nains sélectionnés en Chine pour la culture en vasque, un usage qui se développe dans les petits jardins urbains et sur les balcons. La plante ne dépasse pas 30 cm de hauteur. C'est un petit lotus très florifère, à fleur simple rouge foncé, dont les pétales prennent parfois une nuance pourprée ; la fleur, d’environ 10 cm de diamètre, est portée sur une tige de 25-30 cm. Le nombre de pétales est inférieur à 25, les étamines et le réceptacle central sont bien visibles. La floraison se renouvelle de juillet à septembre. Chaque fleur ne dure que quelques jours, mais les boutons se succèdent avec régularité si la plante dispose de chaleur, de soleil et d’une fertilisation suivie. Le feuillage est proportionné à la taille du contenant. À l’automne, les feuilles jaunissent puis disparaissent, tandis que le rhizome entre en repos jusqu’au redémarrage printanier.

Peu encombrant, ce lotus convient parfaitement aux vasques, pots aquatiques, coupes d’eau, tonneaux, bassins de terrasse et mini-bassins. Un contenant rond, étanche, de 18 à 28 cm de diamètre pour 15 à 20 cm de profondeur suffit à sa culture. Comme les autres lotus nains, il préfère une faible hauteur d’eau : 5 à 10 cm au démarrage, puis jusqu’à 30 cm pour une plante bien établie.

Dans un petit jardin d’eau, ce lotus sera le sujet principal, avec son feuillage émergent qui n’encombre pas le contenant. Autour de lui, vous pouvez installer d’autres plantes dans des pots séparés, par exemple l’Equisetum scirpoides, l’Acorus gramineus ‘Ogon’ ou le Juncus effusus ‘Spiralis’. En hiver, on descend son pot si la pièce d’eau ne gèle pas jusqu’au fond ; sinon, on hiverne le contenant hors gel, rempli d’eau.

Ce petit lotus rouge prolonge ainsi, à l’échelle d’une vasque, la tradition chinoise du lotus cultivé en contenant. Symbole de pureté et de spiritualité, le lotus sacré occupe une place essentielle dans plusieurs traditions et religions. Dans le bouddhisme, il est dit que Bouddha serait apparu flottant sur une feuille de lotus, tandis que dans l’hindouisme, il est considéré comme le berceau de l’univers.