La durée de vie des plantes vivaces

Qu'est-ce qu'une plante vivace ?

Faisons le point sur ce qu’est une plante vivace :

• Une plante vivace est une plante pérenne, c’est-à-dire qu’elle vit plusieurs années. Elle stocke des réserves dans son système racinaire (racines, bulbe, corme ou rhizome) bien protégé du froid hivernal. En hiver, la partie aérienne disparaît pour les vivaces caduques tandis qu’elle subsiste pour les vivaces persistantes. Au printemps suivant, la croissance redémarre et de nouvelles pousses apparaissent depuis la souche. La plante vivace croît, fleurit et produit des graines (exceptées les plantes stériles) chaque année.
• Elle ne forme pas de bois. Ce qui la distingue des plantes ligneuses (arbustes).

• Vivace ne signifie pas vigoureux ! Les plantes vivaces s’étoffent plus ou moins rapidement et elles commencent d’ailleurs à être belles et florifères un an après leur installation tandis que les annuelles fleurissent abondamment après quelques semaines de plantation. Selon les espèces et variétés, et selon les conditions de culture (type de sol, climat, exposition, expérience du jardinier, etc) la vitesse d’installation ne sera pas la même pour toutes les vivaces. Prenons le cas concret du Dictamnus albus qui met plusieurs années à s’installer mais qui au final s’avère être l’une des vivaces à la plus longue longévité.
• Les plantes vivaces ont des exigences quant à leur culture même si certaines sont très accommodantes. Il est primordiale d’en tenir compte afin d’accroître leur espérance de vie. Une plante de terrain sec va vite péricliter dans une terre mal drainée ou encore une plante d’ombre souffrira en plein soleil.
• Toutes les plantes vivaces ne sont pas rustiques ! Certaines sont vivaces en climat doux mais cultivées en annuelles en climat froid car elles ne résistent pas aux rigueurs de l’hiver.
• Le plus souvent, ces plantes sont appréciées pour leur longévité et leur capacité à revenir chaque année, toujours plus généreuses et avec un minimum d’entretien. Elles offrent aussi une très grande diversité.

Ce qu’il faut retenir: une plante vivace demande plus de temps à s’installer par rapport à une plante annuelle. Elle s’enracine durant l’année de plantation et ce n’est qu’a la saison suivante qu’elle s’étoffe et se développe vraiment. Une plante vivace en godet ne donnera d’effet immédiat dans un massif contrairement à une plante annuelle qui deviendra mature en quelques semaines.

Quelle est la durée de vie d'une plante vivace ?

Les plantes vivaces vivent plus de deux ans mais elles n’ont pas toute la même espérance de vie. En effet, elles entrent en dormance en hiver (leur permettant de résister à des conditions climatiques défavorables) pour reprendre leur croissance au printemps suivant. Mais elles s’épuisent au fil des années et parfois disparaissent sans crier gare. Une vivace peut vivre un certain nombre d’années (jusqu’à 60 ans voire plus) sans l’intervention du jardinier, selon les espèces et dans des conditions optimales de culture.

Parmi les plantes vivaces, on distingue :

• les vivaces de courte vie (de 3 à 5 ans)

Certaines plantes vivaces ont une espérance de vie assez courte. Contrairement aux bisannuelles, elles ont la capacité de fleurir plusieurs années avant de disparaître. C’est le cas des digitales vivaces, des linaires, des gaillardes, des ancolies ou encore des verveines hastées ou de Buenos Aires. A quelques exceptions près (Exemple : la Digitalis ‘Glory of Roundway’ est stérile. Elle ne produit pas de graines, la multiplication se fait par division uniquement), ces plantes se ressèment seules si les conditions le permettent. Toutefois, il est possible et même conseillé de récolter les graines, de diviser ou de bouturer ces plantes afin de les conserver au jardin.

• les vivaces à durée de vie moyenne (de 5 à 20 ans)

Ces plantes vivaces reviennent chaque année pendant au moins 5 ans. Cela concerne les astilbes, les monardes, les delphiniums, les lamium ou encore les rudbeckia.

• les vivaces à longue durée de vie (de 20 ans et +)

Ces plantes vivaces possèdent une grande longévité. C’est le cas des hémérocalles, des hostas, des pivoines, des alchémilles, bergenias ou encore des fleurs des elfes.

Consultez notre fiche conseil : « 20 plantes vivaces durables, à très longue durée de vie« .

Liste de plantes et durée de vie estimée

Voici une liste non exhaustive de plantes, selon leur durée de vie moyenne dans des conditions optimales de culture et sans intervention (division) :