Clématite - Clematis alpina Ruby

La Clematis alpina 'Ruby' est une clématite de printemps pleine de charme, recherchée pour ses fleurs en petites clochettes d’un rose pourpré soutenu et pour sa grande facilité de culture. Cette variété du groupe Atragene fleurit très tôt dans la saison. Pas très grande, cette petite liane grimpe sur un treillage, une arche, une pergola ou dans la ramure d’un arbuste caduc. C'est une variété très rustique qui demande peu d'entretien.

Cette variété appartient à la famille des Renonculacées. Elle dérive de Clematis alpina, la clématite des Alpes, une petite espèce grimpante et ligneuse. Parmi ses synonymes botaniques, on retient Atragene alpina et Clematis alpina subsp. normalis. Dans la nature, la plante pousse dans les montagnes d’Europe centrale et méridionale, puis plus à l’est jusqu’en Asie tempérée, notamment vers le nord du Pakistan. On la rencontre dans les lisières fraîches, les fourrés, les bois clairs, sur les pentes rocailleuses et dans les éboulis, souvent en altitude.

'Ruby' fait partie des clématites du groupe Atragene, réputées pour leur grande rusticité et leur floraison printanière sur le bois de l’année précédente. L’origine horticole précise du cultivar est ancienne et mal documentée. Elle diffère de l’espèce type par sa floraison dans des tons rose pourpré à rouge rubis. C'est une petite grimpante souple, peu encombrante, qui s’accroche grâce au pétiole de ses feuilles. À maturité, elle atteint 1,50 à 2,50 m de hauteur pour 1 à 1,50 m d’envergure. Sa croissance est modérée. Son feuillage est caduc, il disparaît en automne avant de réapparaître au printemps. Les feuilles sont divisées en folioles fines et lancéolées, d’un vert moyen. La floraison a lieu d’avril à mai. Les fleurs, pendantes, mesurent 4 à 5 cm de diamètre. Elles présentent quatre sépales étroits, colorés de rose pourpré profond, entourant un centre plus clair, crème rosé. Après la floraison viennent des fruits plumeux, argentés puis beige clair, très décoratifs pendant plusieurs semaines. Les tiges deviennent ligneuses avec le temps. Cette variété aime les sols profonds, riches en humus, frais mais bien drainés, et supporte mal l’eau stagnante. On signale parfois quelques rejets discrets. Elle supporte jusqu'à -20°C.

Au jardin, la Clematis 'Ruby' s’utilise pour habiller un petit support. Elle grimpe volontiers dans un arbuste caduc, sur un treillage ou un obélisque. Cette variété préfère les expositions est ou nord-est, les endroits lumineux mais sans soleil brûlant. Dans un grand pot profond, on peut l'accueillir sur une terrasse protégée. Vous pouvez l'installer au pied d'une pergola avec un rosier grimpant blanc, la clématite alpina 'Francis Rivis' bleue qui fleurit simultanément, et la variété 'Caroline' aux grandes fleurs rose pâle qui prendra le relais en été. Pour ombrager son pied, une petite vivace telle que l’Epimedium grandiflorum ‘Lilafee' sera parfaite.