Jardin minéral : 12 vivaces adaptées

Les Agapanthes (Agapanthus)

Les Agapanthes sont appréciées pour leur graphisme, leur résistance au vent, la durée de leur superbe floraison, qui intervient en été en larges ombelles constituées de très nombreuses fleurs en trompettes, et leur très bonne résistance à la sécheresse. Rustiques de -5°C à -15°C (les espèces à feuillage caduc sont plus résistantes), on peut donc les envisager dans de nombreux jardins, d’autant plus qu’elles acceptent pour beaucoup les sols calcaires. Leur large feuillage vert et rubané forme une touffe à la belle présence, et certaines variétés se paient même le luxe d’afficher des feuilles lumineuses, panachées de crème et de blanc, comme Agapanthus ‘Golden Drop’. Hautes de 30 cm à près d’1m50, leurs coloris s’étendent du bleu nuit profond (Agapanthe ‘Black Magic’) au blanc pur (‘White Heaven‘), en passant par différentes nuances de violet et de parme. Il existe même des variétés bicolores (‘Fireworks’) ou aux teintes rosées (‘Strawberry Ice’), très originales.

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Les Vergerettes (Erigeron)

Aussi appelées Pâquerettes de Murailles, les Vergerettes (ou Erigerons), sont des vivaces très faciles à cultiver, et qui affichent une floraison record, bien souvent de mai à l’automne. Poussant en touffes buissonnantes et étalées, elles peuvent ne pas excéder 15 cm en tous sens ou former des coussins de 75 cm en tous sens. Le feuillage, léger, est d’un vert plus ou moins grisé, et bien que cette vivace soit rustique jusqu’à -10°C à -15°C, il peut se montrer caduc sous les -5°C. Les fleurs émergent isolées ou en groupes, dans des tons variables, du blanc pur (Erigeron karvinskianus, sans doute le plus populaire) au bleu lavande (‘Azur Beauty’), en passant par le rose (‘Rosa Jewel’) ou le violet (‘Dunkelste Aller’). Le cœur jaune de ces petites pâquerettes, plus ou moins doubles, tranche quel que soit le coloris. Mellifères, les Vergerettes peuvent se ressemer, sans devenir envahissantes. Leur frugalité et leur propension à pousser jusque sur les murets ou dans les moindres anfractuosités les destinent tout naturellement à intégrer une plantation au milieu des graviers. De plus, elles s’adaptent à tous les sols bien drainés.

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→ Découvrez notre fiche pour tout savoir sur la plantation et l’entretien des Vergerettes.

Les Gauras (Gaura)

De part sa croissance rapide, le Gaura permet de créer rapidement un effet visuel intéressant dans les massifs. Cette vivace très populaire est une championne de la floraison, capable de fleurir plus de 6 mois de l’année, du printemps à l’automne, et ce dès sa première année. La plante forme une touffe buissonnante, aux longues tiges graciles, garnies de petites feuilles, et ornées d’une multitude de fleurs papilionacées, qui se succèdent toute la belle saison. Les coloris vont du blanc pur pour Gaura lindheimeri blanche, mais il existe des variétés aux corolles veinées de rouge cerise, comme chez Gaura ‘Cherry Brandy’, ou rose pourpré pour des cultivars tel ‘Baby Butterfly Dark Pink’. Même le feuillage participe à la coloration du jardin avec des choix comme ‘Siskiyou Pink’, au feuillage pourpré, ou ‘Corrie’s Gold’ grâce à ses panachures dorées. Le système racinaire profond des Gauras leur permet d’affronter les sécheresses sans broncher, et elles s’adaptent à tout type de sol, même pauvre, caillouteux et calcaire. Si le feuillage sèche en hiver, pas d’inquiétude. La plante entre en dormance l’hiver venu, mais peut affronter sans broncher des températures de l’ordre de -20°C.

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Les Euphorbes (Euphorbia)

Les Euphorbes sont des vivaces caduques à persistantes selon les espèces, très variables dans leurs dimensions. Certaines sont ainsi de véritables couvre-sol (Euphorbia myrsinites forme un tapis d’une dizaine de centimètres), tandis que d’autres atteignent des dimensions bien plus généreuses, comme l’Euphorbe characias qui peut dépasser 1m. Toutes présentent des inflorescences très originales, constituées de minuscules fleurs, mises en valeur par des bractées en forme de coupe. Elles sont portées à l’extrémité des tiges et s’épanouissent du printemps jusqu’à la fin de l’été, dans des tons souvent acidulés de jaune et vert chartreux ou pourprés chez Euphorbia ‘Black Bird’. Si le vert prédomine, il existe également des variétés à feuillage coloré ou panaché, parmi lesquelles on peut citer Euphorbia ‘Ascot Rainbow’ (mélange de vert, de jaune et de rose) ou Euphorbia ‘Tasmanian Tiger’ (vert bleuté marginé de crème). Le feuillage est également variable d’une espèce à l’autre, parfois petit et fin, évoquant celui d’un conifère (Euphorbe Petit-cyprès), plus souvent ovale et allongé. Si beaucoup de ces vivaces poussent en touffes sages, d’autres s’étendent par stolons, et il convient de surveiller leur étalement. Adaptables et faciles à vivre, elles s’adaptent pour beaucoup à tout type de sol, même calcaire, et beaucoup sont bien rustiques.

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Les graminées (Fétuque, Stipe, Pennisetum)

• Parmi les meilleures graminées inféodées aux sols secs, pauvres et caillouteux, les Fétuques figurent en tête de classement. Ces vivaces persistantes très frugales, rustiques jusqu’à au moins -15°C, forment des cousins aux fines feuilles, dont le port en coussin régulier et évasé apporte un réel graphisme, tout au long de l’année. Toutes déploient des épillets légers, du printemps à l’été, dans des tons dorés, argentés ou violacés. Parmi les plus populaires, on peut citer Festuca glauca ‘Elijah Blue’ une variété de 30cm en tous sens, au feuillage bleu acier. Festuca gautieiri, de dimensions assez proches, affiche un vert insolent, avant de prendre des teintes dorées en arrière-saison. Festuca mairei, du haut de ses 70 cm, apporte une belle verticalité. Sans entretien, insensibles aux maladies, les Fétuques acceptent tout type de sol, et se ressèment sans devenir envahissantes.
• Les Stipa sont également de parfaites candidates. Persistantes, elles sont appréciées pour la finesse de leur feuillage, comme la très populaire Stipa tenuifolia (au nom poétique de Cheveux d’Ange), ou pour l’élégance de leurs grands épis portés haut (jusqu’à 2 m pour Stipa gigantea). Certaines espèces méritent également d’être plus largement plantées, comme Stipa barbata ou Stipa pulcherrima, dont les épis soyeux et aériens n’ont pas d’équivalent. Certaines forment même des fontaines colorées d’orangé, comme la très belle Stipa arundinacea. Rustiques jusqu’à -12°C en moyenne, il en existe de différentes tailles, et elles acceptent tous les sols bien drainés.
• Autre référence incontournable, les Pennisetum, ou Herbes aux Écouvillons. Si certaines variétés sont à réserver aux climats doux ou à utiliser plutôt comme des annuelles (Pennisetum x. advena ‘Rubrum’ aux teintes pourpres et épis rosés, Pennisetum villosum…), d’autres sont en revanche plus rustiques (Pennisetum alopecuroides, Pennisetum orientale…). Ces herbes ornementales affichent un port dressé, en fontaine plus ou moins évasée, et culminent à près d’1m80 pour les plus vigoureuses. L’élégance de leur silhouette est renforcée par la beauté de leurs épis duveteux, qui apparaissent en été dans des tons de crème, de beige, d’argent, de bronze, de rose ou de pourpre (Pennisetum ‘Black Beauty’). Pour achever le tableau, le feuillage prend chez certaines variétés des teintes chaudes en automne (jaune, or, orangé, pourpre) et s’il sèche pendant l’hiver, il reste décoratif toute la mauvaise saison, surtout lorsque le givre l’emprisonne. À de rares exceptions près, les Pennisetums développent des touffes sages et ne sont pas envahissants. Ils poussent en tout sol drainé, même calcaire.

Petit conseil, placez ces filles du vent à contre-jour pour sublimer la beauté de leurs inflorescences !

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Les Sauges d’Afghanistan (Perovskia)

Appelé aussi Sauge russe, Sauge de Sibérie ou Lavande d’Afghanistan, le Perovskia est une grande vivace ligneuse aux allures d’arbuste. Extrêmement rustique (-20°C) et résistant à la sécheresse, il est apprécié tout autant pour son graphisme incomparable que pour sa floraison estivale de longue durée. Au printemps, ses longues tiges émergent de la souche pour atteindre jusqu’à 1,50 m en tous sens pour des cultivars comme Perovskia ‘Blue Spire’. Blanc argenté, elles forment un buisson érigé et très ramifié, au port assez souple, qui peut parfois s’ouvrir un peu, d’autant plus que le sol est riche. Certaines variétés, comme Perovskia ‘Little Spire’ ou ‘Blue Spire’ conservent un port plus compact. Le fin feuillage, vert grisé, est particulièrement aromatique et diffuse des notes mentholées à camphrées. Il disparaît sous l’effet du froid, mais la plante conserve sa structure et reste ainsi ornementale sur de très longs mois. Durant tout l’été, les rameaux sont couverts de petites fleurs aux tons bleu lavande, particulièrement visitées par les butineurs. De croissance relativement rapide et très longévif, le Perovskia demande un peu de temps pour donner sa pleine mesure. Insensible au calcaire, résistant à la pollution et aux embruns, vous pouvez l’envisager sur tout le territoire.

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Les Orpins (Sedums, Hylotelephium)

Plantes grasses, ou succulentes, les Orpins ou Sedums (parfois nommés Hylotelephiums) proposent une large diversité de ports et de tailles. Certains sont de véritables couvre-sols tapissants, hauts de quelques centimètres mais s’étalant librement (Sedum oreganum), d’autres adoptent un port érigé, jusqu’à 50 cm ou davantage (Sedum ‘Autumn Joy’). Les variétés rampantes sont généralement persistantes, et le feuillage est très fin et allongé, à l’instar du Sedum ‘Lemon Ball’. Celui des espèces plus hautes, comme Sedum spectabile ‘Septemberglut’ est plus large, plat, dentelé, et caduc.

La palette de couleurs est elle aussi large : vert, argenté, bordeaux, rosé, pourpre profond (Sedum ‘Purple Emperor’) ou même panaché (Sedum ‘Atlantis’). Ces teintes évoluent au fil des saisons chez certaines variétés (Sedum ‘Bertram Anderson’).

La floraison des Sedums, mellifère, intervient de la fin du printemps à l’automne, en innombrables petites fleurs étoilées, dans des tons également variables (blanc, jaune, rose, rouge…). Même défleuries, certaines inflorescences restent en outre décoratives en hiver.

Le feuillage charnu des Orpins constitue une défense contre le manque d’eau, et leur système racinaire permet de les utiliser dans les sols arides et peu profonds. Faciles à vivre, sans entretien, et rustiques jusqu’à -15°C à -20°C, offrez-leur un sol pauvre, caillouteux, drainé, même légèrement calcaire.

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Les Santolines (Santolina)

Les Santolines sont des vivaces ligneuses méditerranéennes, courantes dans les jardins secs, caillouteux et accablés de soleil. Le feuillage persistant est fin, découpé, doux au toucher et il dégage des notes poivrées et camphrées. Il peut être vert profond (Santolina rosmarinifolia), gris argenté (Santolina chamaecyparissus), mais il existe également des variétés aux teintes acidulées, presque dorées, comme la très lumineuse ‘Lemon Fizz’. La floraison estivale offre des petits pompons bombés, aux teintes jaune d’or chez Santolina chamaecyparissus, blancs pour Santolina ‘Edward Bowles’.

La plante forme un coussin dense, haut de 30 à 40 centimètres en moyenne, pour autant de large, s’étalant parfois à 1m dans de bonnes conditions de culture. Les tiges, souvent couchées, s’enracinent facilement et permettent à la plante de s’étendre. Santolina serratifolia affiche pour sa part un port plus dressé. De croissance rapide, les Santolines ont tendance à mal vieillir (surtout en sol riche), mais elles sont bien rustiques (-15°C), mellifères, et acceptent le calcaire. Leur entretien se limite en outre à une petite taille annuelle, leur culture est très facile, et les fleurs séchées tiennent longtemps dans les bouquets secs.

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Les Thyms (Thymus)

Vivace aromatique emblématique de la garrigue, le Thym (ou Farigoule) est cependant suffisamment rustique (-15°C) pour pouvoir être cultivé dans de nombreuses autres régions. Il est capable de former  un excellent couvre-sol, ne dépassant pas 5 cm de hauteur pour 35 cm d’étalement. Choisissez la couleur qui vous séduit entre le rouge, le rose ou le blanc pur. Un peu plus haut (15 cm) et au port franchement étalé, le Thym à longues tiges couvre aisément 50 cm. Des variétés plus compactes sont légion, et leurs arômes originaux ne peuvent que séduire : Thym citronné, Thym orange, Thym pizza (pour assaisonner vos plats italiens !)… Incontournables, le Thym serpolet, au port rampant, ou le fameux Thym de Provence. Le feuillage, persistant, existe en vert franc, gris argenté, en passant par le Thym panaché ou le Thym doré. Pour les fans d’aromathérapie, le Thym résineux est une option de choix. Quelle que soit la variété, la sécheresse intensifie les parfums, et le plein soleil met en valeur la floraison mellifère, blanche à rosée, qui couvre la plante de la fin du printemps au début de l’été. D’entretien limité (une taille annuelle suffit), insensible aux maladies, c’est la plante parfaite à installer entre des graviers.

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→ Tous les conseils de plantation, d’entretien et de culture du Thym sont dans notre dossier.

Les Panicauts (Eryngiums)

Les Eryngiums, couramment appelés Panicauts ou Chardons bleus sont des vivaces rustiques (-15°C à -25°C), appréciées pour leur graphisme, leur aspect original et leur facilité à pousser en sol sec, pauvre et caillouteux. Les plus petits ne mesurent qu’une trentaine de centimètres (Eryngium ‘Blue Hobbit’) et trouvent place à l’avant de vos massifs minéraux, l’arrière-plan étant réservé à de grandes variétés comme Eryngium yuccifolium (1m50). Caducs à persistants selon les espèces, ils ont tous en commun des inflorescences formées de nombreuses petites fleurs, mellifères, qui s’épanouissent de l’été à l’automne. Bleu métallique (Eryngium bourgatii), argentées (Eryngium giganteum), blanches, verdâtres (Eryngium agavifolium) ou même brunes (Eryngium ebracteatum), elles sont entourées de bractées de forme effilée, découpées et épineuses, bien que certaines variétés affichent plus de rondeurs. Le feuillage est lui aussi souvent piquant, long de quelques centimètres à 1m, dans des tons verts, argentés ou d’un jaune lumineux qui met en valeur les inflorescences (Eryngium ‘Neptune’s Gold’). Des versions panachées sont également disponibles avec des variétés comme Eryngium variifolium. Très ramifiés, les Panicauts adoptent un port altier, plus ou moins régulier. Non sujets aux maladies, supportant les embruns (en particulier Eryngium maritimum), ils apportent une plus-value esthétique sur de longs mois, leurs inflorescences restant décoratives, même sèches.

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→ Dans notre dossier, nous vous donnons tous les conseils pour planter, cultiver et entretenir les Eryngium.

Les Agaves (Agave)

Les Agaves sont des vivaces succulentes, aussi appelées plantes grasses, au look exotique affirmé. Si leur croissance est assez lente, elles sont en revanche très longévives. Elles développent le plus souvent un feuillage épais et charnu, gage d’une très bonne résistance à la sécheresse ! Moyennement rustiques, les plus frileuses résistent à -5°C, mais certaines espèces, comme Agave havardiana, sont capables d’affronter jusqu’à -20°C en sol bien drainé.

La plante développe un feuillage persistant, imbriqué en rosette plus ou moins évasée, particulièrement graphique. Les plus petits spécimens se cantonnent à quelques dizaines de centimètres (Agave stricta ‘Nana’), mais certains s’imposent par une silhouette que l’on remarque de loin (comme la très populaire Agave americana). La majorité des Agaves présentent des feuilles recouvertes d’une pruine blanche, aux pointes acérées, et parfois colorées comme celles de Agave montana. Agave filifera préfère quant à elle se doter de fins filaments qui la rendent inoffensive.

Les teintes varient du vert au gris-bleuté (Agave de Parry), mais les panachures ne sont pas en reste grâce à des variétés comme Agave americana ‘Variegata’ ou Agave victoriae reginae.

La floraison se produit rarement sous nos climats, et intervient après au moins 10 ans de culture en moyenne, mais les longues hampes florales (jusqu’à 10m chez certaines Agaves !) qui émergent du cœur des rosettes en été, en inflorescences aplaties jaune à blanc verdâtre, sont inoubliables !

Incontournable des jardins secs, l’Agave se cultive facilement en plein soleil, en sol pauvre, drainé, caillouteux, même si ce dernier est calcaire.

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→ Suivez nos conseils pour planter, cultiver et entretenir les Agaves !

Les Joubarbes (Sempervivum)

Autres vivaces succulentes, les Joubarbes, ou Sempervivum, sont des plantes grasses qui peuvent s’installer sur tout le territoire en raison de leur bonne rusticité (entre -15°C et -25°C). Ces plantes au port en coussin prostré et tapissant s’étendent naturellement grâce à leurs tiges aériennes qui s’enracinent spontanément au contact du sol. L’aspect général de la plante est particulièrement original et graphique. Chaque rosette de feuilles charnues et épaisses semble être à elle seule une fleur sortie tout droit sorti d’un conte fantastique. Ne dépassant pas une dizaine de centimètres de haut (un peu plus en pleine floraison), les Joubarbes présentent des feuilles persistantes densément insérées, plus ou moins longues, larges ou aplaties. Leurs teintes peuvent sembler irréelles, en particulier chez certaines variétés comme Sempervivum ‘Silberkarneol’ (rouge rosé à base verte et couverte de poils soyeux et argentés), Sempervivum calcareum (vert clair à pointes brunes) ou encore Sempervivum ‘Chick Charms Gold Nugget’ (feuillage vert clair se teintant progressivement d’un orange cuivré lumineux à mesure que les jours raccourcissent et que le froid s’impose). La variété de teintes et de nuances proposée par ce genre permet de créer des tapisseries hautes en couleurs, d’autant plus que les saisons et les températures les font évoluer !

La floraison, qui intervient en été, mais au bout de 3 ans de culture en moyenne, est un autre atout de cette vivace facile à vivre. Elle prend la forme de hampes florales, qui culminent à une vingtaine de centimètres. Les nombreuses fleurs étoilées affichent elles aussi des coloris généralement roses, rouges ou jaunes, se déclinant en différentes nuances qui rendent chaque variété unique. Les nombreux pétales et étamines créent un brouillard coloré qui semble léviter au-dessus du sol.

Vous l’aurez compris, monotonie ne rime pas avec Joubarbe, et pour peu que vous les installiez en sol drainant (particulièrement en hiver), et au soleil non brûlant (préférez la mi-ombre dans les régions aux étés caniculaires), même dans très peu de terre, elles vous raviront pendant de nombreuses années, tout en exigeant très peu de soins !

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→ Tout savoir sur la plantation, la culture et l’entretien des Joubarbes dans notre fiche.

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