Iris germanica Cable Car - Iris des Jardins

L'Iris germanica 'Cable Car' est un iris des jardins de grande taille, de mi-saison à tardif, remarquable par ses fleurs aux tons de cuivre, de caramel et de brun chaud, rehaussées par une barbe orange vif. Cette plante de plein soleil apporte une belle note épicée dans les massifs de printemps. Elle s'emploie dans les bordures ensoleillées, les jardins secs et les grands massifs.

Cet iris appartient à la famille des Iridacées. On le classe dans les grands iris barbus, parmi les iris des jardins. Le nom botanique de l’espèce est Iris × germanica, l'iris d’Allemagne, l'iris des jardins ou tout simplement iris barbu. C'est une plante hybride ancienne fixée par culture, issue du croisement Iris pallida × Iris variegata ; son origine est située au nord-ouest de la péninsule balkanique, puis sa diffusion horticole s'est faite dans toute l’Europe et bien au-delà.

'Cable Car' est un cultivar obtenu par Walter Luihn, un hybrideur américain réputé pour ses iris aux coloris riches, enregistré en 1981 et introduit sur le marché en 1982. Sa parenté associe 'Temple Gold' x 'Ormolu' à un semis complexe impliquant plusieurs lignées d’iris bruns et cuivrés. Cette variété 'Cable Car' a reçu une Honorable Mention en 1984, une belle reconnaissance dans le monde des iris. La plante forme une touffe érigée de feuilles en forme de glaive, gris-vert à vert glauque, semi-persistantes à caduques selon le climat ; elles émergent d’un rhizome charnu qui affleure. Les hampes florales atteignent 90 cm de hauteur, elles sont ramifiées et portent plusieurs boutons. La touffe s’élargit progressivement par multiplication des rhizomes. La floraison a lieu en mai, voire début juin selon le climat. Les fleurs sont grandes, bien ondulées, avec des pétales supérieurs bien dressés et des sépales retombants. Elles associent des tons brun cuir, brun caramel et cuivre, avec de légères stries plus claires autour de la barbe orange cadmium. Leur parfum recèle une note rappelant le lys chez certains observateurs.
Le nom des Iris renvoie à la déesse grecque de l’arc-en-ciel, ce qui convient parfaitement à l’extraordinaire diversité de leurs couleurs. 

L'iris 'Cable Car' se plante en groupe de trois à cinq pieds dans une bordure ensoleillée, sur un talus drainé, dans une grande rocaille ou dans un massif peu arrosé. Il s'associe très bien avec la graminée Stipa pennata, la linaire Linaria purpurea 'Canon J. Went', l’euphorbe Euphorbia characias 'Tasmanian Tiger' et la sauge Salvia nemorosa 'Amethyst'. Avec ces compagnes, sa floraison printanière gagne en naturel. C'est au soleil qu’il exprime le mieux sa vigueur et la richesse de son coloris.