Pivoine arbustive Fen He Piao Jiang - Paeonia suffruticosa

La Paeonia suffruticosa 'Fen He Piao Jiang', que l'on peut traduire par "poudre rose" est une excellente variété de pivoine arbustive, à la fois vigoureuse et pleine de charme, rarement proposée à la vente. Ses fleurs évoquant des lotus roses arborent près du cœur de belles macules d'un rouge sombre autour d'un gros bouquet d'étamines. L'arbuste, vigoureux et rustique, atteint ou dépasse la taille d'un homme avec le temps. Facile à cultiver dans toute bonne terre de jardin, la pivoine arbustive se plaît partout en France. Elle vivra de très longues années sans demander beaucoup de soins, après une installation soignée. Un pied de pivoine arbustive très âgé se passe de toute description, il se contemple tout simplement, en isolé ou au premier plan d'un massif arbustif.

La pivoine arbustive 'Fen He Piao Jiang' est une descendante de la Paeonia suffruticosa ou pivoine moutan, originaire du centre de la Chine. Cette espèce extraordinaire, cultivée depuis environ 1500 ans en Chine et deux siècles en Europe, a donné naissance à de nombreux cultivars à fleurs simples, doubles, de toutes les couleurs, excepté le vrai bleu. La forme sauvage, très énigmatique, n'a jamais été formellement identifiée. Par opposition aux pivoines dites herbacées, la Paeonia suffruticosa produit une charpente ligneuse, un ou plusieurs petits troncs et des branches noueuses peu ramifiées qui persistent toute l'année comme celle des arbustes. Son feuillage est caduc, il naît au printemps puis tombe en automne, il prend souvent de belles teintes en fin de saison. Toutes ces plantes originaires d'Extrême-Orient sont très résistantes au froid. Elles appartiennent à la famille des renonculacées.

'Fen He Piao Jiang', particulièrement vigoureuse, forme un arbuste peu ramifié et au port arrondi, qui peut atteindre 1.80 m en tous sens dans de bonnes conditions de culture. Les rameaux courts et dressés portent des feuilles découpées en longues folioles lancéolées (en forme de lance), très lisses, fortement nervurées, de couleur rougeâtre au débourrement, devenant rapidement vert vif sur le dessus, vert bleuté dessous. Ce feuillage est décoratif même en dehors de la floraison. La floraison de cette variété est précoce et longue, elle a lieu en avril-mai, au début de la saison des pivoines arbustives. Un pied âgé de 3 ans portera une unique fleur la première année, mais 50 après 20 ans de culture. Cela commence par de très gros boutons solitaires, verts et arrondis, qui apparaissent dès la fin de l'hiver à l'extrémité des nouvelles pousses et résistent bien aux gelées tardives. Ils s'épanouissent en corolles semi-doubles, redressées ou portées à l'horizontale, mesurant 15-16 cm de diamètre. Elles sont composées de pétales roses dont la base est maculée d'un rouge bordeaux. Leur cœur de la fleur est occupé par des étamines jaune d'or, il est très visité par les bourdons.

La pivoine arbustive n'est pas une plante pour les jardiniers pressés. Elle prend son temps, mais les années de patience sont récompensées par le spectacle fabuleux que crée cet arbuste opulent croulant sous d'énormes fleurs au printemps. Dans le jardin, la pivoine suffruticosa 'Fen He Piao Jiang' sera somptueuse en isolé contre un mur, au premier plan d'une haie ou en massif, sous de grands arbres, mais toujours à l'abri des vents et dans un endroit aéré et lumineux. Ses fleurs ravissantes seront mises en valeur par celles d'autres pivoines blanches, rose foncé, pourpres ou mauves, des grappes de lilas, mauves, pourpres ou blanches, ou bien des roses de Chine à floraison précoce (Old Blush). Cette plante s'associe aussi à d'autres vivaces fleurissant avant ou après elle comme les iris des jardins ou les campanules.