Bassin en climat méditerranéen : quelles plantes aquatiques choisir ?

Les spécificités du climat méditerranéen

Pour réussir la culture de plantes, il est essentiel de prendre en compte les spécificités de culture, c’est-à-dire les contraintes du milieu. Cela inclut :

• le climat (sec, pluvieux, froid, doux, venteux…) ;
• le type de sol (lourd et argileux, pauvre et filtrant, acide, calcaire, peu profond…) ;
• l’exposition (ensoleillée, tamisée, ombragée…) ;
• l’espace disponible (plus ou moins grand).

En climat méditerranéen, les jardins bénéficient d’un climat favorable pour la culture des plantes qui aiment la chaleur et le soleil, mais qui redoutent le froid. L’amplitude thermique entre les saisons est également plus faible. Les plantes gélives ou tropicales sont donc bien souvent de parfaites candidates, transformant les lieux en de vraies oasis exotiques.

Par contre, les végétaux devront aussi composer avec des contraintes qui ne sont pas tolérées par tous :

• un sol assez pauvre en éléments nutritifs et sec, qui peut être très caillouteux et calcaire ;
• des embruns (fines gouttelettes d’eau salée), qui peuvent assécher, voire brûler les plantes ;
• des vents régionaux forts (mistral, levant, libeccio…), qui peuvent fragiliser ou casser les végétaux ;
• un soleil brûlant en été.

Pour des plantes de bassin, le problème de la sécheresse ne s’appliquera pas, puisque les végétaux devraient avoir les pieds dans l’eau, en étant plus ou moins immergés. En climat chaud, veillez toutefois à ce que la mare ou le bassin soient assez profonds pour que l’évaporation naturelle ne fasse pas trop réduire leur niveau d’eau, surtout en été.

Comment choisir les plantes aquatiques adaptées pour un bassin méditerranéen ?

Pour l’aménagement d’un bassin en jardin méditerranéen, il faudra donc se tourner vers les plantes aquatiques de climat doux. La plupart d’entre elles se montreront frileuses, mais pourront tout à fait rester en pleine terre dans les régions aux hivers peu longs et intenses.

Pour réussir l’aménagement de sa pièce d’eau, l’espace sera pensé un peu comme un massif : diversité, jeu de hauteur, prise en compte des besoins de chaque plante et recherche d’harmonie seront les clés pour une scène réussie.

Chaque plante aura sa place et son rôle à jouer.

1. Les plantes flottantes. Elles sont installées directement sur l’eau. Elles vont apporter de l’esthétisme, mais aussi un peu d’ombrage et un « radeau » bienvenu pour les petits animaux.
2. Les plantes oxygénantes. Pas de surprise sur leur fonction principale : elles participent à oxygéner l’eau du bassin, à favoriser l’activité des bactéries qui dégradent la matière organique et à éclaircir l’eau. Bien sûr, elles servent aussi d’abris à toute la faune de la zone.
3. Les plantes semi-aquatiques. Ce sont celles qui n’auront que les pieds dans l’eau. Elles ont un rôle esthétique, mais fournissent aussi le gîte, voire le couvert à toutes les petites bêtes qui fréquentent le milieu. Elles peuvent aussi participer à l’épuration de l’eau, limitant le phénomène d’eutrophisation (accumulation de nutriments), néfaste à l’équilibre du milieu.
4. Les plantes de berges. Elles sont cultivées aux abords de la mare ou du bassin, mais n’ont pas tout le temps besoin d’avoir les pieds dans l’eau. Une terre humide à fraîche leur suffira. Elles permettent de stabiliser les bords, mais servent aussi bien sûr d’abris à la faune. Ce sont des intermédiaires entre le milieu terrestre et le milieu aquatique.

Le bassin du Jardin Serre de la Madone, à Menton dans le Var (France)

Les meilleures plantes aquatiques pour climat chaud

Les plantes flottantes

Incontournables plantes flottantes, les nénuphars feront merveille dans un bassin méditerranéen. Optez par exemple pour le Nymphaea ‘Tina’, nénuphar tropical qui produit de grandes feuilles arrondies de 25 cm de large et qui dévoile des fleurs bleu violacé à étamines dorées, bien parfumées. Évoquons aussi ‘Pennsylvania’, avec ses grandes feuilles mouchetées de rouille et sa longue floraison bleue. Vulnérables au froid, ils seront par contre plutôt cultivés en conteneurs maniables (de type paniers ajourés), afin de pouvoir être hivernés à une température d’environ 15°C.

Le Nymphaea tetragona est une variété mini, idéale pour les petits bassins. Il produit des fleurs étoilées semi-doubles, blanches à étamines orange, de 5 à 8 cm de diamètre. Le feuillage est vert olive tacheté de brun.

Pour sa part, le Phyllanthus fluitans empêche le développement d’algues qui peuvent nuire à l’équilibre du bassin. Il produit de petites feuilles rondes, décoratives, de couleur rouge.

Les lotus sont également des valeurs sûres, comme le Nelumbo nucifera. Il produit de larges feuilles rondes de près de 60 cm de diamètre, qui ont la particularité de s’élever à 1,50 mètre au-dessus de la surface de l’eau. La floraison estivale dévoile de grandes fleurs rose clair. Plante de climat doux, elle ne supporte pas que ses rhizomes soient soumis à des températures inférieures à 5°C.

Originale avec sa floraison en spadices allongés de couleur jaune brillant, rappelant des cierges, l’Orontium aquaticum forme une rosette de 60 cm de large pour 40 cm de hauteur.

Pour une floraison parfumée, tournez-vous vers l’Aponogeton odorant, belle plante exotique flottante qui produit de grandes bractées blanches charnues à la fragrance vanillée en fin de journée. Une floraison qui rappelle celle des orchidées.

Terminons avec la grenouillette spongieuse, petite vivace aquatique aux feuilles rondes, succulentes, très décoratives. Elle ne supporte pas les températures inférieures à 5°C.

Nymphea ‘Pennsylvania’, Phyllanthus fuitans, Aponogeton et Nelumbo nucifera

Les plantes oxygénantes

L’utriculaire commune est une plante flottante, mais qui a aussi la particularité d’être oxygénante. Carnivore, elle capture les larves de moustiques et d’autres insectes aquatiques. Sa floraison émerge de l’eau sous la forme d’une hampe portant des fleurs d’un jaune éclatant.

Citons aussi la pesse d’eau (Hippuris vulgaris), plante vivace aquatique très décorative. Vigoureuse, elle peut même se révéler envahissante. Mais c’est une très bonne candidate pour l’oxygénation et l’aération de l’eau des bassins. Côté esthétisme, elle produit des mini sapins qui sortent de l’eau et sont favorables à toute la petite vie aquatique. La floraison estivale est assez discrète, composée de petites fleurs vertes.

Le faux Tenellus (Lilaeopsis brasiliensis) est également une plante aquatique oxygénante qui va participer à purifier l’eau d’un bassin. Elle forme une petite touffe gazonnante et tapissante composée d’un feuillage en rosette, qui ne dépasse pas 10 cm de hauteur. C’est une plante qui a besoin de beaucoup de lumière pour bien se développer.

Hippuris vulgaris, Lilaeopsis brasiliensis et Utricularia vulgaris

Les plantes semi-aquatiques

La thalie blanche est une belle plante aquatique ou semi-aquatique mesurant 2 mètres de hauteur pour 1 mètre d’envergure. Cette grande vivace a des airs de Canna géant, avec ses épis de fleurs mauves qui se dévoilent en été. C’est une parfaite plante de bassin pour apporter une touche exotique, idéale en climat doux puisque sa rusticité est limitée. Elle a l’avantage d’être persistante dans les régions méditerranéennes.

Évoquons aussi le riz sauvage de Mandchourie, une grande graminée aquatique vivace, à la silhouette bien graphique et élancée. Elle se plante entre 10 et 40 cm de profondeur et apprécie les expositions bien ensoleillées.

Thalia dealbata et Zizania latifolia

Les plantes de berges

C’est certainement l’une des plantes de pièce d’eau les plus emblématiques : le Cyperus papyrus ou Papyrus du Nil. Connue pour son utilisation dans la fabrication de papier par les Égyptiens, elle se caractérise par de longues tiges de près de 2 mètres de hauteur et par un feuillage persistant. Plante de climat doux par excellence, elle disparaît si le thermomètre descend en dessous de -3°C. Avide de chaleur et de lumière, même vive, c’est une candidate parfaite pour un bassin méditerranéen qui apportera beaucoup de luxuriance.

Plante appréciant les sols humides, l’Arundo donax ‘Variegata Versicolor’ est une version panachée de la canne de Provence, en version moins vigoureuse. Elle mesure 1 mètre de hauteur pour 2 mètres d’envergure, apportant volume et verticalité aux abords d’un bassin méditerranéen. Son feuillage est détruit autour de -6°C.

En exposition ombragée, installez un Farfugium japonicum ‘Gigantea’, avec son beau feuillage luxuriant. Chaque feuille peut atteindre 45 cm de diamètre. Toujours du côté des feuillages impressionnants aux abords d’un point d’eau, évoquons le Gunnera manicata ou encore le Colocasia, vivace tropicale frileuse.

Proche cousine du Papyrus, le Rhynchospora colorata est une plante de climat chaud qui demande beaucoup d’humidité pour fleurir. Elle dévoilera alors une multitude d’inflorescences composées de trois bractées blanches en forme d’étoiles, qui lui valent son joli nom de « danseuse étoile ». Cela en fait une parfaite candidate pour habiller des abords de bassins en climat méditerranéen.

Cyperus papyrus, Arundo donax ‘Variegata Versicolor’, Farfugium japonicum ‘Giganteua’ et Gunnera manicata