Quels érables du Japon supportent le soleil ?

L'essentiel

Le soleil pour certains érables du Japon…. à certaines conditions

Dire que quelques érables du Japon peuvent supporter le soleil est audacieux. On devra s’acquitter de quelques précautions, indispensables sous peine de réelle déception :

• Nous parlons ici d’une plantation au soleil non brûlant ! Les rayons du soleil ne sont pas les mêmes à Dieppe qu’à Nîmes. Son ardeur et la chaleur dégagée non plus. Qui dit plantation au soleil, dit adaptation afin que l’arbuste ne subisse pas les ardeurs répétées du soleil, dévastatrices pour ce genre botanique. On évite donc le cagnard de midi jusqu’à 15 h ou 16 h ;
• On plante les érables du Japon, quel que soit leur feuillage et coloris, uniquement dans des conditions de climat tempéré (ce qui exclut de nombreuses régions du sud en France, et globalement les zones 9 et +). Car aucun ne pourra résister à des épisodes caniculaires à répétition, et ce serait mentir qu’affirmer que les érables du Japon peuvent supporter les assauts répétés du soleil, et surtout des chaleurs excessives.
  Les climats chauds et secs éviteront donc de les planter au soleil, sous peine d’être très déçu par leur comportement.
• Quand on dit qu’ils tolèrent le soleil, c’est à une condition expresse : le sol doit rester frais, donc paillé correctement autour du collet.
• Enfin, cerise sur le gâteau, l’emplacement plus ensoleillé ne doit pas non plus être venteux. Le dessèchement qui en résulterait serait irrécupérable sur le feuillage.

Les autres choses à retenir pour une exposition au soleil chez les érables du Japon :

• Les érables du groupe dissectum montrent une meilleure tolérance à la chaleur et au soleil ainsi que les feuillages rouges et pourpres. Évitez toujours les feuillages panachés en plein soleil, ils sont nettement plus sensibles aux brûlures ;
• Une plantation plus ensoleillée que le standard chez ces arbustes requiert des arrosages plus fréquents.
• La plantation sera impérativement automnale pour que l’arbuste ait le temps de produire un minimum de système racinaire avant l’été.

Les variétés présentées ici souffrent moins que les autres, mais elles souffriront d’un excès de soleil et surtout de chaleur, notamment sur la pointe de leur feuillage qui finira par brûler ou tomber.

Les meilleurs érables du Japon pour le soleil

Ce sont bien les érables à feuillage rouge qui sont les plus tolérants au soleil, mais certains à feuillage vert peuvent aussi le supporter, toujours dans les bonnes conditions de plantation :

L’érable du Japon ‘Crimson Queen’

L’érable du Japon ‘Crimson Queen’ est sans doute celui qui tolère le mieux le soleil ainsi que la chaleur (jusqu’à 38 °C dans les bonnes conditions !). Il fait partie du groupe des Dissectum, dont les feuilles sont profondément lobées et crantées. On l’apprécie pour la qualité qu’il a à garder son feuillage bien rouge en été, sans virer prématurément au vert comme de nombreux érables. Il est ainsi rouge toute l’année, avec une nuance plus orangée à bronze en automne.
Autre de ses caractéristiques appréciables, son port pleureur quand il prend de l’âge. Cet aspect retombant, le fait qu’il s’étale de plus en plus au fil des années est une autre de ses qualités qui le font adopter, notamment dans des petits jardins ou jardins de taille moyenne. ‘Crimson Queen’ mesure à terme 3 m de hauteur sur 4 m de largeur. À noter qu’il a reçu une récompense de la RHS aux Awards of Garden Merit en 1993.

Acer palmatum subsp. dissectum ‘Crimson Queen’

L’érable du Japon ‘Bloodgood’

Plus grand en dimensions (4 m de haut sur autant d’étalement, voire plus dans certaines conditions), l’érable du Japon ‘Bloodgood‘ a également été primé en 1993 par la RHS. C’est un des érables les plus connus des amateurs de feuillages foncés des Acers. Il fait partie du groupe Amoenum (les lobes des feuilles se divisent seulement aux deux tiers de la base). Ce très bel érable du Japon mesurera à maturité de 2 à 4 mètres.

Son port est plus érigé, lui aussi conserve bien son feuillage rouge jusqu’en fin d’été et se comporte bien avec des chaleurs soutenues, tant qu’il est planté en sol frais.

Acer palmatum ‘Bloodgood’

L’érable du Japon ‘Fireglow’

Le petit érable du Japon ‘Fireglow’ possède un feuillage palmé rouge pourpré lui aussi toute l’année, avec une nuance plus vive au printemps. Il fait partie de ceux acceptant un peu plus de soleil et de chaleur, et son nom de variété nous informe sur son éclat quand il reçoit les rayons du soleil. En automne, les feuilles prennent une coloration pourpre.
Il présente un port dressé, plus haut que large (3 m sur 2 m d’étalement), plus petit à maturité que ‘Bloodgood’, et est très rustique.

Acer palmatum ‘Fireglow’

Les érables du Japon à feuilles vertes sont plus sensibles à un ensoleillement fort, ainsi que les feuillages dorés ou panachés. Deux belles exceptions cependant :

L’érable du Japon ‘Osakazuki’

Cette très belle variété ‘Osakazuki‘ (aussi rencontrée sous le nom ‘O sakazuki’ ou ‘Taihai’) est un des rares Acers à feuilles vertes qui accepte une exposition plus ensoleillée, à condition de bien le planter dans un sol restant toujours frais. La coloration automnale est superbe, passant progressivement d’un rouge à un orangé. Certains le classent parmi les érables à plus forte coloration automnale.
Il se distingue par un port arrondi en boule et ses grandes feuilles de 10 cm. Ses dimensions sont généralement de 4 m de hauteur pour un étalement moindre. C’est un des autres cultivars récompensés par le prestigieux prix Award of Garden Merit de la RHS en 1993 également.

Acer palmatum ‘Osakazuki’ (photo Flickr – Suzanne Nilsson)

L’érable du Japon ‘Shishigashira’

L’Acer palmatum ‘Shishigashira’ tire son nom d’une lionne dans le théâtre traditionnel japonais. C’est dire son intérêt en automne. Ici les feuilles sont curieusement froissées, dentées, vert tendre au printemps, gardant bien cette couleur dans le courant de l’été, malgré de fortes chaleurs. Il résiste bien pour un érable vert aux coups de soleil. En automne, l’arbuste prend une coloration entre le jaune, le rose et un rouge cramoisi.

D’un port plutôt étalé, ‘Shishigashira’ est particulièrement adapté à de petits jardins, par ses dimensions compactes (2 m sur 1,50m environ, mais parfois plus). On peut même le conduire en bonsaï et le cultiver en grande potée sans souci. Son allure sculpturale y fera merveille !

Feuillage en été à gauche, et automnal à droite (Photo Flickr, Allen C. Haskell)

Nos conseils pour réussir au mieux la culture d'un érable du Japon au soleil

• Le paillage s’avère indispensable pour tous les érables du Japon, d’autant plus pour ceux mentionnés que l’on exposera plus au soleil. Une couverture épaisse de paillis organique est primordiale pour le protéger convenablement.
• L’arrosage sera plus fréquent que pour des érables du Japon installés à mi-ombre. Arrosez toujours plus et moins fréquemment, que l’inverse.
• Pour une culture en pot, arrosez convenablement, car ce type de culture est toujours plus desséchant au niveau du substrat. Suivez nos conseils dans la culture des érables du Japon en pot et l’ABC de la plantation en pot.