Créer un jardin japonais ou jardin zen

Qu'est-ce qui caractérise les jardins japonais ou orientaux ?

Le jardin clos possède une superficie souvent réduite mais son assemblage donne l’impression d’un grand espace ( limites camouflées, jeux de perspectives) et d’une imitation de la nature (montagnes, vallons, ruisseaux…)  appuyée de la manière suivante :

• Pas de symétrie mais une asymétrie équilibrée :

– Une disposition précise des objets pour inciter le regard à aller d’un point intéressant au suivant : plantes, rochers, statues, pavillon…

– Des plantes aux formes, textures et tailles variées

– Un contraste entre rugueux et lisse, vertical et horizontal, doux et dur

– Une saisie du mouvement par des tourbillons du dallage, des monticules plantés.

• Un jardin qui souligne le caractère éphémère de la nature avec des tableaux changeants dus à la succession des floraisons et au changement de coloration des feuillages.
• Un espace destiné à la contemplation plus qu’au jardinage et aux loisirs  avec des allées sinueuses guidées par des pas japonais, des vues changeantes qui invitent à la concentration et à la méditation, du son (eau, vent dans les feuillages…)

Les mariages de feuillages

• La juxtaposition de feuillages décoratifs permet de créer une scène apaisante grâce à l’absence de teintes vives. Les nuances de vert et de gris sont d’une infinie richesse qu’il convient de combiner à des différences de texture parmi les feuillages.
• Quelques conifères pour lesquels les jardiniers japonais sont passés maîtres dans l’art de les tailler en nuage, ajoutent leur forme insolite dans le décor.
• Les colorations automnales des feuillus (Érables du Japon, Prunus…) sont tout aussi importantes pour signifier le cours des saisons.

Jeux de feuillages

Les bambous

Les bambous sont souvent présents dans les jardins japonais car leurs cannes géantes et régulières invitent le regard à s’élever vers le ciel. Le feuillage persistant anime le jardin à la moindre brise tout en faisant apparaître des jeux de lumière.

La couleur des cannes de bambou varie du jaune paille au pourpre en passant par le noir ébène ou le vert. Certaines présentent des stries vertes et jaunes comme Phyllostachys aureosulcata ‘Spectabilis’. Leur taille varie selon les cultivars de moins de 1 m comme le Pleioblastus, à plus de 5 m chez les Phyllostachys.

Les bambous ne sont pas uniquement utilisés en tant que végétal, ils servent aussi à la confection de mobiliers comme des fontaines, des mobiles, des claustras.

Bambous

Le fleurissement d’un jardin japonais

Si les feuillages sombres constituent la toile de fond, les couleurs vives n’en sont pas moins présentes, distribuées par taches. Les azalées, les rhododendrons et les camélias sont les végétaux les plus représentatifs de ces jardins.

Mais n’oubliez pas les couleurs tendres des cerisiers, des amandiers à fleurs, des magnolias qui sont illustrés dans les estampes japonaises. Les variétés de formes, pleureuse chez Prunus ‘Accolade’, colonnaire chez Prunus serrulata ‘Amanogawa’ s’ajoutent au charme de leur floraison. Les écorces rouge cuivré des Prunus, présentent en outre des stries horizontales, particulièrement décoratives chez Prunus serrula.

Cerisier à fleurs que les japonais appellent Sakura

Parmi les vivaces, les parterres de primevères japonaises (Primula japonica) colorent avec faste les sous-bois humides, les fleurs toutes simples des anémones du Japon assurent la floraison jusqu’à l’automne.

Des plantes structurales

Les plantes étalées

Les arbustes à la ramure horizontale sont particulièrement appréciés pour s’opposer aux formes dressées vers le ciel comme celle des bambous. Elles incitent à promener le regard tout autour. On retrouve ces lignes dans les toits des pagodes. Le jardinier japonais renforce cet aspect en pratiquant la taille en nuage notamment sur les pins et génévriers.

Ce port est particulièrement élégant chez le Cornus controversa ‘Variegata’ qui peut atteindre 15 m en tout sens. Son feuillage panaché éclaire un coin de jardin planté de rhododendrons et de camélias. Cornus kousa est encore plus spectaculaire lorsqu’il déploie sa floraison blanche en mai. Parmi les viornes et hortensias, retenez le Viburnum plicatum ‘Mariesii’ et l’Hydrangea macrophylla ‘Veitchii’ pour leurs inflorescences plates semblables à de la dentelle.

L’Hamamelis est aussi intéressant pour sa floraison hivernale jaune d’or et très parfumée. Ses branches grêles horizontales encore nues se couvrent d’une multitude de fleurs chiffonnées.

La taille en nuage

L’objectif de cette taille est de mettre en valeur l’architecture du tronc et des branches maîtresses de l’arbre ou de l’arbuste et de conserver les proportions et la forme choisie. Il s’agit de mettre à nu les branches maîtresses en ne gardant que des bouquets de feuillage en extrémité. La taille doit conserver un équilibre entre les dimensions du végétal et le volume de son feuillage. Les amas de verdure sont eux-mêmes taillés de façon à donner à l’ensemble une silhouette étagée.

Chez les pins, pratiquez cette taille dès leur plus jeune âge. On choisira des sujets intéressants par l’aspect tortueux du tronc et des branches.

Niwaki ou arbres en nuages

Le minéral

Certains rochers sont mis en scène pour symboliser une montagne qui mène au sanctuaire ou bien une île, un bateau ou un animal (tortue et grue qui symbolisent longévité et bonheur). Leur disposition doit paraître naturelle même si des règles bien précises existent quant à l’orientation et la couleur.

Un arrangement ordonné de galets apparaît souvent dans les jardins zen. Ils peuvent évoquer une rivière, ponctuée çà et là de quelques gros rochers. Le sol peut être recouvert de gravillons blancs soigneusement ratissés de façon à dessiner des stries ou des spirales. Ces aménagements sobres délimitent des zones vides d’où se dégage une atmosphère apaisante.

Les pas japonais apparus au X^ème siècle, en pierre ou en bois disposés dans l’eau, au sein d’un gazon ou parmi une couverture minérale (galets, graviers…) guident le promeneur vers un lieu précis, initialement vers le pavillon de thé en vu de ne pas salir son kimono.

Le statuaire revêt aussi une grande importance : lanternes et bouddhas guident au pavillon de thé.

L'eau

L’eau symbolise le parcours de la vie :

1- la source évoque la naissance,

2- la cascade simule le parcours tumultueux et plein de vie de la jeunesse,

3- les méandres du ruisseau évoquent l’âge adulte avec ses hésitations et ses différents chemins,

4- les eaux calmes symbolisent l’apaisement de la fin de vie, l’île, le monde des immortels.

Elle est parfois seulement suggérée par des galets ou graviers.

Shishi-Odoshi ou fontaine japonaise en bambou

Le son

Se laisser bercer par le murmure de l’eau invite à la rêverie, pour certains à la méditation. Un simple filet d’eau peut suffire. Par un système de balancier, les fontaines japonaises ou Shishi-Odoshi sont animées d’un mouvement périodique. Elles scandent les lieux intimes du son des bambous qui s’entrechoquent. Une petite pompe suffit à les activer.

Le son est aussi produit par le balancement des rameaux souples des arbres pleureurs ou des chaumes des bambous.

Pour aller plus loin

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