Lavatère - Lavatera Candy Floss

La Lavatera ‘Candy Floss’, aujourd’hui nommée Malva × clementii ‘Candy Floss’, est une lavatère arbustive à longue floraison rose pâle. De croissance rapide, elle forme en une ou deux saisons un buisson arrondi, garni de fleurs soyeuses qui rappellent des petites roses trémières. Leur teinte pastel, mise en valeur par un feuillage gris-vert, convient particulièrement aux jardins romantiques, aux jardins de curé et aux massifs de bord de mer. Cette excellente variété a reçu l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society en 1997.

'Candy Floss’ appartient à la famille des Malvacées. Elle est issue de Malva × clementii, un hybride entre Malva olbia, originaire du bassin méditerranéen, et M. thuringiaca, répandue de l’Europe jusqu’à l’Asie tempérée. Elle reste très souvent commercialisée sous son ancien nom de Lavatera × clementii. C’est un sous-arbrisseau vivace, dont la base devient ligneuse, qui développe de longues pousses florifères après la taille printanière. Sa végétation dressée et bien ramifiée atteint habituellement 1,50 m de hauteur pour 1,20 à 1,50 m d’envergure. Dans un jardin côtier ou sous un climat très doux, une plante peu taillée peut devenir plus volumineuse. Les tiges portent des feuilles ovales à cordiformes, découpées en trois à cinq lobes peu profonds. Leur surface légèrement duveteuse leur donne une teinte vert grisé ; le revers est plus clair et davantage feutré. Le feuillage persiste une partie de l’hiver dans les régions douces, mais disparaît après de fortes gelées. De juin à septembre, parfois jusqu’en octobre lorsque l’automne est clément, les fleurs se succèdent sur la partie supérieure des jeunes rameaux. Elles mesurent 5 à 7 cm de diamètre et s’ouvrent en larges coupes formées de cinq pétales légèrement échancrés. De couleur rose tendre, ces pétales sont parcourus de fines nervures un peu plus foncées. Les boutons présents le long des tiges s’ouvrent progressivement, durant plusieurs semaines. Les fleurs attirent notamment les abeilles et les papillons. Cette lavatère pousse au soleil dans une terre ordinaire, même calcaire ou assez pauvre. Une fois bien enracinée, elle supporte les épisodes secs, mais quelques arrosages espacés entretiennent la floraison en cas d'été très chaud. Elle craint davantage l’humidité stagnante en hiver que le manque d’eau en été. Sa souche résiste à des gelées proches de -12 °C dans un sol drainé et une situation protégée. Dans les régions plus froides, on la place contre un mur exposé au sud ou à l’ouest et l’on protège son pied en hiver.

Cette variété ‘Candy Floss’ trouve sa place à l’arrière d’un massif ensoleillé, dans une petite haie fleurie ou près d’une terrasse. Elle se marie bien avec les fleurs rose bleuté de la Verbena rigida ‘Polaris’ et les étoiles mauves de l'Aster turbinellus. Pour composer un massif de mauves arbustives, on peut l’associer à ‘Barnsley’, presque blanche à cœur rose, et à ‘Burgundy Wine’, d’un rose pourpré plus soutenu. Dans une terre qui ne sèche pas trop, elle forme aussi de belles associations avec des rosiers arbustifs romantiques tels que ‘Felicia’, rose argenté et abricoté, ou ‘Bouquet Parfait’, blanc crème teinté de rose tendre. Dans un jardin côtier, elle supporte les embruns, mais à l’abri des vents violents qui risquent de casser ses longues tiges.