Echinacea purpurea Pica Bella - Rudbeckia pourpre

Echinacea purpurea Pica Bella, également appelée Rudbeckia purpurea Pica Bella est l'une des variétés naines les plus intéressantes. C'est une vivace florifère, au port compact, dont les fleurs rose vif à coeur proéminent orange s'épanouissent de juillet à septembre. Vraiment belle, intensément gaie, cette plante plébiscitée par les amateurs est idéale en fleurs à couper ou à sécher. C'est aussi une plante très résistante qui s'adapte aux conditions difficiles, tolérant ponctuellement la chaleur intense, l’humidité et la sécheresse. Elle parvient même à pousser dans les sols maigres.

Originaire de l'Ouest des Etats-Unis, de la Géorgie au Michigan en passant par l'Oklahoma et l'Ohio, Rudbeckia purpurea est une vivace au caractère bien trempé, qui ne  ressemble à rien de connu, mais qui colonise sans complexe dans son milieu naturel les prairies rocheuses, les savanes, les sous-bois clairs et le bord des routes. 'Pica Bella' est une forme naine de cette redoutable pionnière. Elle montre un port compact en touffe dense et trapue de 50 cm de hauteur pour 35 cm de largeur. Cette plante ne faiblit pas, ne s'écroule pas, faisant preuve d'une très bonne tenue. Les feuilles caduques, opposées, lancéolées, vertes sont hérissées de poils rugueux. La floraison intervient en fin d'été, accompagnant celle des inulas, des asters et des tabacs d'ornement, elle est très visitée par les papillons. Les hampes, ramifiées, vert-rougeâtres, sont terminées par une inflorescence en capitule solitaire de 8cm de diamètre, au disque proéminent, hérissé, orangé-brun, et aux ligules rose intense lumineux. Le fruit est un akène libérant des graines dont les oiseaux sont friands. Cette plante s'ancre solidement et profondément dans le sol, à l'aide de son système racinaire très développé.

Le Rudbeckia pourpre Pica Bella offre une floraison très colorée, agréble à contempler lors des journées un peu brumeuses de l'automne. Il est utilisé dans les bordures de massifs en mélange avec d'autres variétés ou en compagnie d'inules, d'asters, d'achillées, de marguerites, d'echinops, de phloxs et allégez la scène en y mêlant quelques graminées ornementales comme Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris...Splendides dans les massifs, les belles couleurs de  l'échinacée pourpre Pica Bella sont également très belles dans les bouquets de fleurs  fraiches ou séchées.

Vertus : En homéopathie, sa racine est utilisée pour lutter contre le rhume et pour renforcer les défenses immunitaires. Ces propriétés étaient déjà utilisées par les amérindiens. Le nom Echinacea vient du grec echinos qui signifie « hérissé ou comme un hérisson » et acea pour « ayant la forme de », par allusion aux coeurs des fleurs. Purpurea veut dire « pourpré ».