Carex comans Amazon Mist - Laîche de Nouvelle-Zélande

Le Carex comans ‘Amazon Mist’ est une variété de laîche de Nouvelle-Zélande au feuillage argenté retombant qui dessine de jolis coussins souples dans les massifs comme en pot. Cette graminée persistante apporte mouvement, lumière et texture, même en plein hiver. Elle met en valeur les floraisons colorées, adoucit les scènes minérales ou les talus. Facile à cultiver en climat doux, ce carex s’adapte à de nombreux jardins, du petit patio contemporain au jardin naturel ou de bord de mer. 

Cette plante appartient à la famille des Cyperacées, celle des carex. L’espèce botanique Carex comans, appelée laîche de Nouvelle-Zélande, est originaire des deux grandes îles néo-zélandaises. C’est une vivace qui garde son feuillage l'hiver en climat tempéré.
Le cultivar ‘Amazon Mist’ est diffusé en horticulture sous plusieurs appellations : Carex comans ‘Amazon Mist’, Carex albula ‘Amazon Mist’, ou simplement Carex ‘Amazon Mist’. Il fait partie de la série ColorGrass®, développée aux Pays-Bas pour l'ornement des pots et massifs. Par rapport au type, ‘Amazon Mist’ se distingue par un feuillage plus clair, vert sauge à argenté, et par sa végétation nettement plus retombante qui ne brunit pas en hiver.
La plante forme une touffe serrée composée de feuilles extrêmement fines, presque capillaires, souples, légèrement arquées dès la base et se recourbant nettement aux extrémités. Leur face supérieure est d'un vert clair nuancé de gris, le revers tire vers l’argenté blanchâtre ; ce contraste donne à la touffe un aspect légèrement brumeux. La plante atteint en 25 à 35 cm de hauteur pour 40 à 60 cm d’envergure en quelques années en pleine terre, un peu moins en pot. Elle ne drageonne pas. En mai-juin, de fins épis brun clair apparaissent au milieu du feuillage ; comme chez la plupart des carex, ces fleurs unisexuées sont discrètes, sans parfum, pollinisées par le vent.
Lors des hivers froids, les feuilles peuvent sécher en partie, mais la touffe repart du cœur au printemps après un simple nettoyage. La rusticité de ce cultivar est évalué à -10/-12°C en pointe dans une terre très drainée.

Au jardin, le Carex ‘Amazon Mist’ dessine des petites vagues argentées au pied des massifs, le long d’un muret ou sur un talus ensoleillé. Il trouve aussi sa place dans une rocaille ou dans une grande potée. On peut l'associer aux grandes feuilles soyeuses du Stachys byzantina ‘Big Ears’ ou aux coussins mauves de l’Origanum ‘Rosenkuppel’. Dans un jardin sec, il se marie naturellement aux touffes vert chartreuse de l’Euphorbia myrsinites, qui fait ressortir ses reflets gris. Ensemble, ces plantes composent un décor intéressant même en hiver.