Plante aromatique incontournable de l'été, le basilic s'invite frais sur nos tomates mozzarella et dans le pesto. Quand la récolte est généreuse, il est judicieux d'en faire sécher une partie pour pouvoir retrouver un peu de soleil sur la table quelques mois plus tard ! Nous vous expliquons comment bien faire sécher du basilic en conservant au mieux ses arômes.

sechage conservation basilic

Pourquoi faire sécher le basilic ?

Le basilic est une des herbes qui perdent particulièrement leur arôme une fois sèches. On ne peut le conserver dans l'eau que quelques jours. Pour éviter de le perdre car il se ramollit assez vite, surtout lors d'étés chauds, on peut en faire sécher une partie de sa récolte, comme on le fait avec d'autres herbes aromatiques de l'été. À noter que, frais, il conserve mieux son parfum quand on le garde dans un récipient rempli d'huile d'olive.

Faire sécher le basilic permettra surtout de s'en servir dans des préparations chaudes. En effet, le basilic frais ne supporte pas la cuisson, s'étiolant, noircissant et devenant même amer. C'est pourquoi on le rajoute toujours au sortir du four sur la fameuse pizza Margherita, aux couleurs de l'Italie.

Faire sécher du basilic

La méthode est la même que pour les autres herbes aromatiques du jardin : on privilégie un séchage à l'air libre quand c'est possible, mais l'été, période de sa récolte, est bien propice à cette activité, vraiment facile à faire et sans utiliser d'énergie.

  • Coupez plusieurs belles tiges, le matin, à la fraîche. Rincez éventuellement à un jet très fin ou secouez les tiges pour éliminer d'éventuelles bestioles ; les feuilles ne doivent plus être mouillées ;
  • Rassemblez plusieurs tiges entre elles pour former un bouquet et attachez-le avec une ficelle. Il doit être suffisamment aéré pour que toutes les feuilles sèchent dans de bonnes conditions, donc pas plus de 5-6 tiges par bouquet ;
  • Pendez-le la tête en bas, dans un endroit sec, aéré et à l’abri de la lumière, jusqu’au séchage complet (cela prend selon les conditions météo entre 8 et 15 jours, et peut être fait en intérieur ou en extérieur) ;
sechage basilic technique
Le basilic (à droite) se fait sécher comme les autres aromatiques, suspendu en bouquet
  • Une fois le bouquet parfaitement sec, décrochez-le et munissez-vous d'un grand saladier : on peut facilement émietter les feuilles et fleurs toutes sèches entre ses doigts au-dessus : elles sont devenues très friables. Si ce n'est pas le cas, patientez encore quelques jours. Broyez entre vos doigts les feuilles plus ou moins finement selon votre goût ou l'utilisation future (cf. ci-dessous).
  • On pourra utiliser pour le séchage les basilics verts, mais également les basilics pourpres ou thaï avec cette technique.
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N. B. : si vous avez une variété de basilic à petites feuilles, il est aussi possible de le faire sécher à plat, en les étalant les unes à côté des autres, sur un linge propre, pendant le même laps de temps.

secher le basilic

Bien conserver le basilic séché

Une fois émietté, transvasez le basilic dans un grand bocal en verre, hermétique, que vous placerez dans un garde-manger, un placard, un endroit à la fois à l'abri de la lumière et de l'humidité. Étiquetez avec la date du jour. Il est préférable, quand on a une grande quantité, de transvaser régulièrement dans un petit pot, type pot à épice, dans la cuisine.

Servez-vous-en selon vos besoins, en refermant bien le couvercle (qu'il soit en liège ou fermé par un caoutchouc), et toujours en le conservant dans un placard ou un endroit sec.

Pour qu'il perde le moins possible son arôme, fiez-vous à sa couleur, et utilisez ce basilic séché dans les 10 mois. Au-delà, sa couleur jaunit, signe qu'il sera beaucoup moins aromatique.

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Comment l'utiliser ?

C'est donc principalement pour des préparations cuites que le basilic séché s'avère intéressant. Pour les plats cuisinés, servez-vous de votre basilic séché en fin de cuisson, car même s'il supporte mieux la chaleur que les feuilles fraiches, il reste fragile :

  • dans des sauces tomates pour les plats de pâtes, en l'écrasant du bout des doigts pour libérer un peu plus de son parfum
  • émietté sur les pizzas, les fougasses aux herbes et aux oignons ou olives
  • comme condiment en marinade ou pour les barbecues, s'adaptant aussi bien aux plats de viande qu'aux poissons
  • pour donner un petit air de Provence aux petits farcis de l'été, et à quantité de légumes de saison (saupoudré sur les tartes à la courgette, aux tomates, etc.)
  • dans une soupe à la courgette (froide ou chaude)
  • dans un mélange d'herbes séchées, ou pour préparer son propre sel parfumé aux herbes !

Mais, on pourra, à défaut de basilic frais ou d'origan séché, l'employer sur des plats crus, des salades estivales ou encore pour aromatiser une huile d'olive. Pensez-y aussi pour des infusions en mélange avec d'autres herbes comme la lavande ou bien pour préparer une infusion glacée au citron pour les périodes de canicule.

Tout savoir sur le basilic !

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