Depuis quelques années, alors que notre planète se réchauffe inexorablement, beaucoup d'entre nous cherchent à trouver la parade et à adapter progressivement nos jardins à une ère nouvelle. Le jardin des antipodes est une des réponses pour tous les jardiniers, proposant de se tourner vers le potentiel remarquable des plantes de climats extrêmes, comme celui des plantes australes.
Voyons comment se servir de certaines plantes succulentes jusqu'alors pensées pour les seules régions méridionales, et les intégrer dans différents types de jardins, entre rocailles sèches et ambiances mexicaines.
L'origine du jardin des Antipodes
L'an dernier, un des stands du Chelsea Flower Show de la RHS (Royal Horticultural Society) en a étonné plus d'un : en plein Londres, ce jardin éphémère mettait en scène un paysage tout droit sorti du bush sud-africain. Le Karoo Succulent Garden, imaginé par la paysagiste Katie Lewis et le botaniste Ernst van Jaarsveld, proposait dans un chaos minéral une sublime scène autour de succulentes d'exception, de plantes buissonnantes épineuses remarquables, d'Aloes, de collections d'Haworthia et de Gasteria… Véritable plaidoyer et réflexion sur le jardin du futur, ce jardin des antipodes ne proposait que des plantes indigènes à l'Afrique du Sud, résilientes, capables de survivre à des sécheresses prononcées, et qui se sont adaptées à l'environnement grandiose, mais néanmoins aride et hostile de la région du Karoo.
En haut à droite, le Sarcocolon crassicaule pousse dans le Little Karoo
Dans une rocaille sèche en bord de mer
Nos côtes, de la Manche à l'Atlantique et bien sûr la Méditerranée, offrent un climat idéal pour ces plantes venues du Cap. Inspirez-vous du sublimissime jardin d'Eze près de Nice. Y sont cultivées de nombreuses plantes originaires du Mexique, mais aussi des plantes d'Afrique du Sud comme les Aloe et différents types d'euphorbes.
On pourra par exemple rassembler en exposition très chaude, sans qu'elles se plaignent, des plantes issues du Cap comme l'Aloe ferox, des Delosperma cooperi et une Euphorbia caerulescens. L'aloe reste très graphique même une fois défleuri, ses inflorescences en hampes orangées sublimant le jardin en hiver et au printemps. Puis le Delosperma, étalé, fleurira de mauve sans discontinuer tout l'été. Quant à l'euphorbe, elle apporte dans une rocaille une belle touche verte et succulente. On aimera y installer d'autres vivaces supportant la forte luminosité, le sol très drainant et ayant une rusticité suffisante dans ce contexte de bord de mer : Euryops pectinatus ou Euryops evansii, Protea, Plumbago rampant, pour une floraison toute bleue et décalée en fin d'été, etc.
Dans un jardin méditerranéen ou un jardin sec sans arrosage
Le jardin sec, sans doute un des jardins du futur, est le type même de jardin convenant à ces plantes sud-africaines poussant localement dans des terres ingrates et arides. Convier ces végétaux des antipodes dans nos jardins en Méditerranée ou dans des régions aux hivers doux est la bonne idée pour renouveler un peu la palette végétale de ces jardins pensés sans arrosage.
Des buissons ramifiés comme le Tylecodon wallichii, une superbe plante apparentée aux crassulas, formant à terme un petit tronc portant des feuilles regroupées en hauteur, une bruyère d'Afrique du Sud, l'Erica arborea ou bien la bruyère du Cap (Phylica ericoides) seront les parfaits compagnons dans cette ambiance à la fois méditerranéenne et sauvage. Un aloès très original, aux allures de dragonnier, l'Aloe dichotoma, fera sensation une fois son tronc développé. Toutes ces plantes apprécient un substrat parfaitement drainé, pauvre et léger. Des végétaux plus connus comme les Sansevieria (langue de belle-mère), également originaires d'Afrique du Sud, peuvent être plantés en pot pour apporter leur graphisme incomparable.
Les floraisons des différents arbrisseaux et sous-arbisseaux sud-africains, hémisphère inversé oblige, sont plutôt hivernales ou printanières. On rajoutera donc quelques plantes d'intérêt estival pour apporter des touches colorées à cet univers atypique comme les diascias (annuels ou vivaces) et la mauve arbustive du Cap (Anisodontea capensis) en fleurs jusqu'aux gelées, qui nécessitera, contrairement aux autres plantes, un peu d'arrosage, le temps qu'elle s'installe bien.
Dans un patio abrité, comme au Mexique, ou sur un balcon ensoleillé !
Si elles sont insensibles aux rayons brûlants du soleil, les plantes succulentes et autres plantes indigènes d'Afrique du Sud manquent de rusticité dans notre hémisphère. Il faut alors se résoudre à les planter en pots dans certaines régions où elles pourraient souffrir, surtout de l'humidité hivernale.
Pourquoi alors ne pas évoquer un patio sud-américain pour rêver à des horizons lointains, depuis un patio, une cour ou une terrasse abritée, et très ensoleillée ? Il n'y aura plus qu'à les rentrer bien au chaud au salon pour les mois d'hiver.
Nous pensons à nouveau à des plantes faciles d'entretien, pour peu que l'on respecte leurs faibles besoins en arrosage, et une exposition chaude. Ici, nous convions dans de belles potées vernissées un Senecio serpens 'Blue Chalk', ou 'Dwarf Blue', un Haworthia fasciata 'Big Band', aussi appelée plante zèbre, ravissante pour son port ultra compact et ses stries caractéristiques sur le feuillage charnu.
Pensez aux peintures vives appliquées sur les murs ou dans les poteries, comme l'orange, le terracotta, le turquoise et le vert pour accompagner vos plantes dans ce patio résolument coloré, et appuyer ainsi l'ambiance sud-américaine. Les plantes citées ici pourront tout aussi bien rejoindre un petit balcon exposé sud ou ouest en ville, tant qu'on n'oublie pas de les hiverner à la maison entre la fin d'automne et le printemps.
Découvrez notre sélection de succulentes dans notre page "Jardin des antipodes" en ligne, et notre inspiration dans le carnet de tendances 2026 !
Les ambiances australes ont la cote : nous avons abordé cette thématique dans plusieurs articles : Alexandra qui vous parle de son voyage botanique en Afrique du Sud, nos conseils sur la plantation et la culture des plantes australes, et notre séquence inspiration Exotisme austral.
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