Cordyline australis Coral

La Cordyline australis 'LEL C01' Coral™ est une variété de Faux-Dracaena qui présente une combinaison de couleurs très harmonieuse et ornementale. Ses longues et étroites feuilles se dressent à la verticale avant de s'ouvrir en forme de petit palmier à la silhouette très caractéristique et graphique. Rose corail rayée de brun vert, la végétation de cette Cordyline est aussi originale que stylée. De croissance modérée, elle forme, avec le temps, un stipe court qui élève peu à peu le toupet de feuillesOn partitait s jusqu'à 1,70 à 2 m. Après plusieurs années de culture, la plante fleurit en grandes panicules blanc crème impressionnantes et attractives. Bien adaptée au climat du littoral atlantique, ou du sud, il faudra la cultiver en pot dans les régions froides pour l'abriter en hiver.

La Cordyline, surnommé parfois Faux-Dragonnier, est un genre qui a transité dans plusieurs familles botaniques au gré des évolutions de la systématique et qui aujourd'hui est classé parmi les Asparagacées, dont le genre type est l'asperge (Asparagus). On compte une quinzaine d'espèces sauvages de Cordyline originaires d'une large zone de l'ouest du Pacifique. La Cordyline australis est une espèce du sud de la Nouvelle-Zélande, la plus grande du genre, puisque dans sa contrée d'origine, elle dépasse souvent les 6 m de haut, les pieds âgés pouvant même s'élever à 20 m et former un tronc ramifié comme un arbre. Ses feuilles très effilées atteignent 1 m de long pour seulement 5 cm de large, et la floraison en grandes panicules blanches est agréablement parfumée. Rien d'étonnant à ce que les sélectionneurs s'intéressent à cette plante naturellement déjà attractive pour produire des cultivars toujours plus ornementaux.
John E. Bleck, un horticulteur américain a ainsi fécondé un pied de Cordyline 'Albertii' au feuillage multicolore à dominante vert et jaune, avec du pollen de la variété 'Purple Tower' d'un pourpre foncé pour obtenir la Cordyline Coral. Cette nouvelle variété a été protégée par une patente en 2009 pour être ensuite mise sur le marché. De taille nettement plus réduite que l'espèce sauvage type, cette jolie Cordyline forme en dix ans une plante de 1,70 m de hauteur environ, pour 1,50 m de largeur. Sa vitesse de croissance est modérée à relativement rapide comparée aux autres variétés. Elle développe de longues feuilles rubanées de 40 à 90 cm de long pour seulement 2 à 3 cm de large. Leur teinte dominante est un rose corail à saumoné, avec des panachures en tons verts, bruns et pourpres. La couleur de la végétation peut fluctuer selon les saisons et les feuilles émergentes sont généralement plus lumineuses que les matures. La rosette, dense en son centre, s'ouvre en palmier sur la périphérie donnant à la plante une signature graphique incomparable. Peu à peu, elle s'élève portée par un stipe (équivalent chez les Monocotylédones dont font partie les Asparagacées, tout comme les Palmiers, au tronc formé par les plantes de type Dicotylédones). Après plusieurs années de culture, la plante produit une floraison spectaculaire, sous forme de grandes panicules ramifiées. Si les fleurs sont menues, leur abondance produit un véritable spectacle pendant de longues semaines, dans des tons blanc crèmes, et exhalant un délicat parfum. 

Demandant très peu d'entretien, si ce n'est sa mise à l'abri en hiver dans les régions froides, la Cordyline Coral est la plante idéale pour créer une scène exotique dans les jardins du littoral atlantique et du sud. Plantez-la en compagnie de palmiers, comme le superbe Syagrus romanzoffiana aux airs de cocotier, ajoutez quelques touffes d'Hedychium, les magnifiques Gingembres d'ornement aux épis floraux évocateurs des tropiques, et pourquoi pas même un ou deux pieds de Bananiers pour ajouter au dépaysement. Si votre climat est trop rigoureux pour envisager une plantation extérieure, cette Cordyline agrémentera votre véranda ou pourra être traitée comme une plante d'orangerie, laissée au jardin pendant la belle saison puis hivernée dans une pièce fraîche et lumineuse en hiver.