Aménager un jardin plat

Créer du relief

Sans avoir à complètement terrasser l’ensemble d’un terrain pour en modifier totalement la topographie (cela a un coût certain, dépendant bien sûr de la superficie de votre jardin), vous pouvez amener du volume en procédant par petites touches de nivellements, en insérant des éléments maçonnés, ou bien avoir recours à certains « artifices » qui feront paraitre votre jardin moins plat. 

• En créant des mini buttes 

Vous pouvez tout à fait sur une petite zone décaisser légèrement le sol pour amener un léger dénivelé à votre terrain. La terre excavée servira à former une butte douce, ou bien à aménager un massif surélevé. A l’inverse, vous pouvez ramener de la terre pour former une légère butte.  Si vous prévoyez une terrasse surélevée, une ou deux marches suffisent pour créer un dénivelé intéressant où installer des plantations.

• En aménageant des massifs surélevés

Le massif surélevé est une des astuces très efficaces pour modifier l’apparence plate de votre terrain : il redéfinit l’horizon perçu par le regard. Le volume de terre rapporté permet en outre l’installation de plantes ayant  besoin de substrat suffisamment drainé, comme des végétaux exotiques, des plantes méditerranéennes, etc. Si la hauteur est importante, la retenue de terre est possible grâce à différents matériaux (bois, pierre, voire métal) qui ajoutent à l’ornementation de la zone. Sinon, le volume de terre peut venir mourir doucement jusqu’au gazon par exemple, et l’on prendra alors soin d’entretenir la bordure. Vous pouvez sur un grand massif, agrémenter de quelques enrochements.

Un grand massif surélevé en pied d’arbres contribue à créer relief et volume (© Gwenaëlle David)

• Avec des ouvrages maçonnés

Installer un petit muret est une manière assez rapide de créer du relief. Ce muret peut être installé dans le prolongement d’une terrasse, le long d’un pas de mule ou d’une allée courbe, encadrant un coin de piscine, ou bien encore au sein du jardin pour l’habiller visuellement avec des plantes retombantes par exemple, lorsque l’on a créé une petite butte. Il peut s’envisager dans tous les styles de jardin, selon la pierre employée. Les gradines, ces marches longues et peu hautes, sont utiles aussi pour venir contrer trop d’uniformité dans le terrain : là encore, une fois un décaissement réalisé, une ou deux marches vont amener du relief sur la zone.

Agrémenter une terrasse ou un petit endroit du jardin avec un muret permet de créer instantanément du relief ! (© Wicker Paradise)

• Par les bordures

Les différents matériaux utilisés pour les bordures de massifs ou d’allées sont autant de mini volumes qui tout en délimitant une zone, rendent le terrain moins uniforme et introduisent un coloris souvent contrastant. Les traverses de bois, les rondins juxtaposés, les barrettes de schiste, les gros galets ou bordures préformées en béton ou en acier sont suffisamment hautes pour amener un repère visuel qui brouille la sensation de platitude.

• En végétalisant un pied d’arbre

Ceci est une des options les plus rapides à mettre en œuvre et bien utile en petit jardin, mais elle ne sera optimale qu’avec des arbres au système racinaire pivotant, ou en prenant soin de choisir des vivaces ne craignant pas la concurrence racinaire.

• En insérant des massifs XXL

Sur les pourtours  du jardin, en mode mixed-border en grand et moyen jardin pour créer une belle épaisseur et de l’élévation, ou bien pour flouter les contours, le long d’allées, etc. Nous en reparlerons un peu plus loin dans cet article.

• Avec un bassin

Intégrer une pièce d’eau dans un jardin plat est un autre moyen de l’animer, en le plaçant notamment un peu en contrebas, la terre ainsi décaissée peut servir à former une petite butte dans un autre endroit du jardin. Les végétaux de berge et plantes immergées amèneront de la verticalité, toute indiquée pour notre jardin trop plat ! Ceci peut être une mare, un bassin de petite ou moyenne taille.

Le bassin, de taille raisonnable par rapport à la superficie globale du jardin, comporte souvent des enrochements, renforçant la notion de relief

• Grâce à un miroir d’eau

Il sublime les grands jardins contemporains et s’insère aussi parfaitement sur une grande zone plane de jardin naturaliste. C’est un aménagement très esthétique, et paradoxalement, bien que construit au ras du terrain, il amène du mouvement en permettant de refléter le va-et-vient des nuages et l’oscillation de grands arbres. Le miroir d’eau joue est donc un excellent trompe-l’œil visuel pour faire naitre du relief et déjouer la régularité d’un jardin.

Le miroir d’eau, aménageable en grand terrain, propose des reflets intéressants

Structurer l'espace

L’idée est de diviser le jardin en plusieurs sous-espaces pour ne pas le voir d’un seul tenant, et de favoriser une promenade dans les différents espaces ainsi crées. Ceci apporte artificiellement du relief, car en compartimentant de la sorte, on favorise la surprise, et on intègre des hauteurs d’horizon différentes. Plus le jardin est grand, plus l’on va pouvoir compartimenter en plusieurs espaces. Ces zones peuvent être dédiées à des espaces différents (zone de jeux, espace détente, espace repas, potager…). Dans un petit jardin, on procède de la même façon, dans des proportions moindres, en favorisant souvent deux zones.

En amont de la conception de votre jardin plat, plus que jamais, ayez recours à un plan pour dessiner et bien représenter les différents espaces à créer.

• Avec des cloisons végétales : dans un grand jardin, on crée ainsi différentes « chambres végétales » qui seront aménagées avec des styles et un esprit de plantes différentes. L’effet est superbe, il rythme littéralement un jardin quand on forme ces cloisons avec des arbustes persistants ou marcescents (conifères, buis, charme…). La hauteur du végétal est une question de goût, mais plus le jardin est grand, plus on peut se permettre de grands végétaux. Ces délimitations d’espaces peuvent être taillées ou non, les différences de niveau de haies taillées amenant un rythme qui provoque du relief.
  Enfin ces cloisons végétales sont superbes en motifs géométriques, mais aussi magnifiques dans un style plus naturel utilisant des courbes.

Un grand jardin gagne à proposer des cloisonnements végétaux, comme ici, avec de nombreux arbustes persistants (© Gwenaëlle David)

• Avec des cloisons minérales ou boisées : en plaçant de jolis claustras dans un petit jardin ou de généreuses barrières en grand jardin, en plantant quelques piquets de schiste à la verticale, en installant de grandes auges en pierre, en constituant des plessages de saule ou de noisetier dans un jardin naturel… Voici quelques astuces faciles à mettre en œuvre pour amener des verticales dans votre jardin, et ainsi amener le regard à se poser différemment sur votre jardin, qui d’un coup parait moins monotone.

Ici, une barrière agrémentée d’une arche patinée délimite deux espaces du jardin, et amène à une zone du jardin plus naturelle

• Avec des pergolas, tonnelles : ils créent une strate haute de grimpantes courant sur les structures en bois ou métalliques, et permettent souvent de passer d’un univers à un autre.

Installez quelques grimpantes sur des treillages qui habilleront élégamment l’espace : une glycine par exemple (© Gwenaëlle David), ou une arche de rosiers

• Insertion du potager : le potager, ainsi que le verger, sont deux zones qui de par leur fonctionnalité et leurs éléments viennent naturellement structurer l’espace (alignements de fruitiers palissés ou en forme libre, surélévation de carrés potagers, ou carrés bordés de buis par exemple). On y trouve aussi souvent un abri de jardin ou une cabane, une serre, autant de petits éléments de bâti qui donnent de la matière, voire de la couleur s’ils sont peints, donc du relief à votre jardin plat.

Un exemple d’un petit potager clos de barrières peintes à gauche© Rhonda Fleming Hayes, et 4 grands carrés d’aromatiques installés sur une pelouse, prolongés par le verger (© Elliott Brown)

• en utilisant les cheminements comme des repères visuels : les allées sont non seulement utiles pour se déplacer sans se mouiller les pieds, mais elles font également partie des éléments de décor et de structure du jardin. Dans un jardin plat, les cheminements aux lignes courbes créent une illusion visuelle d’ondulation, donc de mouvement. Les cheminements géométriques, se croisant perpendiculairement sont aussi efficaces dans un jardin contemporain ou classique, qu’il soit de petite ou de grande taille.

• Le revêtement même de vos allées et des terrassements concourt à procurer du relief car vous utilisez des matériaux de texture et de couleur différente comme des traverses en pierre, des copeaux de bois ou du gravier par exemple, et un platelage en bois ou en dalles sur une terrasse  : vous provoquez des diversions dans l’environnement et stimulez l’œil.

Les différentes tonalités de graviers et de revêtements, les bordures plus ou moins hautes concourent aussi à adoucir la platitude du jardin (photo de gauche © C. Lalanne)

• Votre mobilier de jardin peut jouer un rôle dans la volumétrie perçue, surtout dans un petit ou moyen jardin où il ressortira particulièrement. Il sera alors particulièrement mis en valeur pour apporter du volume sur l’espace (par le choix de couleurs vives ou par la matière). Les pots, jardinières et autres ornementations du jardin seront, eux aussi, des éléments décoratifs majeurs s’ils sont choisis de belle taille, hauts, voire disproportionnés par rapport à l’espace, créant ainsi du relief.

Ici, mobilier généreux, strate arborée, platelage bois et végétaux font oublier le dessin plat du jardin

• Enfin, un élément phare de décoration peut également venir créer une surprise visuelle : un escalier vintage, une construction en bois verticale, une structure géante en osier, une statue, un perchoir à oiseau, une grande sculpture en jardin contemporain, un élément XXL en acier Corten… les options sont multiples !

Cet escalier rétro au sein d’une végétation très présente propose une verticale intéressante, qui atténue le relief monotone (© Mark)

Tirer parti des végétaux

Faut-il rappeler que le végétal est la première force de votre jardin ! En choisissant des plantes de silhouettes et de couleurs différentes, vous amenez facilement du graphisme, de l’ampleur et du caractère dans votre jardin.

• Privilégiez les strates hautes (les arbres) et moyennes (les arbustes) : ils apportent une belle volumétrie au paysage que vous créez. Ce sont eux les premiers éléments architecturant votre jardin, lui donnant de la matière (importance des persistants notamment), de la couleur… ils créent tout naturellement du relief. C’est votre priorité si vous arrivez dans un jardin plat et nu : Planter, planter… les arbres ne prenant leur ampleur qu’au bout de 10 ans environ.
• Mélangez les formes d’arbustes : taillés strictement en boules ou topiaires géométriques par exemple, ou bien laissés en haies ou bosquets libres. Mixez aussi les ports différents, vous obtenez des masses végétales distinctes qui donnent du corps à votre jardin (arbres pleureurs, arbres colonnaires, conifères pyramidaux, spirées arquées, etc.).

Formes très architecturées, formes taillées en boules… elles apportent toutes du volume et de l’originalité à votre jardin plat

• Utilisez le foisonnement et la mouvance de graminées : ces plantes sont tout simplement magiques pour apporter du mouvement, provoquer des ondulations qui dynamisent l’horizon. Les plus hautes pour les grands jardins, les fétuques, Carex et toutes les graminées basses pour les petits…

Les graminées hautes comme les Miscanthus amènent volume, foisonnement, lumière et mouvance au jardin

• Osez théâtraliser votre jardin plat : à un terrain uniforme vous donnerez beaucoup de cachet en plantant des végétaux d’envergure, soit par le biais d’arbres amples (saule pleureur, Catalpa, chênes…), soit par la création de bosquets magistraux (de bambous, de bouleaux…), soit par l’insertion d’arbres exotiques, soit par l’intégration de végétaux rampants…

Dans ce jardin, un palmier structure visuellement, apportant beaucoup de relief

• Devenez adeptes du mixed-border à l’anglaise : cette large plate-bande associant des vivaces libres et mouvantes à certaines annuelles, graminées et certains arbustes sont épatantes pour amener du volume souple, des couleurs, bref du relief à votre jardin. Il est évidemment redoutable en grand jardin où le volume sera ample, et dans un plus petit espace, sera réduit dans ses dimensions en en conservant l’esprit de foisonnement végétal. 

Ce mixed-border étoffe considérablement l’espace sur une belle surface (© Karen Roe)

• Intégrez quelques arbustes « sculpture » : qu’ils soient plantés en grandes potées ou au sein de massifs, des arbustes que je qualifierais de « totem » sont utiles pour à nouveau porter le regard sur une masse végétale originale et un volume intéressant dans son graphisme (Cépée d’Acer griseum, Cornouillers des pagodes, Lagerstroemia, topiaires de conifères, de buis ou de houx). N’oubliez pas d’insérer dans ceux-ci des essences à écorce remarquable qui seront sublimées en hiver, proposant alors un point focal.
• Un gazon des Mascareignes (Zoysia tenuifolia) peut enfin également amener du relief dans une zone moins utilisée du jardin : cette graminée forme naturellement des petits dômes, créant un moutonnement naturel, comme le ferait un jardin de mousse.

→ Lisez aussi les conseils de Jean-Christophe pour créer un beau massif d’arbustes

Jouer avec les couleurs

C’est bien connu, les couleurs ont un fort pouvoir visuel dont il faut absolument profiter dans un jardin plat pour le réveiller et lui offrir des contrastes :

• Jouer avec les variations de couleurs des arbres et arbustes : privilégiez quelques essences caduques qui apporteront un effet visuel intéressant en automne et en hiver, pour animer visuellement votre jardin à toutes les saisons. De nombreuses espèces sont concernées, parmi les plus belles au niveau du feuillage : Gingko biloba, Cercidiphyllum japonicum, Parrotia persica, Hamamelis, Quercus palustris, Quercus coccinea, Erables du Japon, et quelques unes intéressantes au niveau des écorces : Bouleaux, Stewartias pseudocamelias, Lagerstromias, Acer davidii... Intégrez aussi des arbustes à floraison printanière et estivale, pour amener de la couleur en toute saison.

Floraison d’un magnolia et d’une azalée, jeux de couleurs gris, vert et pourpre, strate basse d’un Juniperus horizontalis… Le jardin devient moins monotone (© Gwenaëlle David)

• Jouer avec les tonalités vertes de feuillages : du vert acide au vert tendre, du vert grisé au vert bleuté, des panachés (marginés, maculés, tachetés de crème ou de jaune), des feuillages rouges à pourpres aux feuillages noirs… toute ces tonalités de vert sont autant d’atouts dont il est intéressant de ponctuer votre jardin pour lui offrir des nuances et des profondeurs de champ différentes.

L’insertion de quelques arbres pourpres habille de façon magique un jardin plat. Ce dernier propose ici un dessin particulièrement travaillé dans ses lignes, accentuant l’effet de relief.

• Jouer avec les coloris de fleurs et feuillages : les bleutés sont utiles pour amener de la profondeur et du contraste avec des coloris plus clairs, les arbres pourpre pour stimuler le regard. On devra juste les utiliser à bon escient. Associer des couleurs complémentaires du cercle chromatique permet toujours de belles perceptions visuelles, et des vivaces aux couleurs chaudes et toniques particulièrement utiles pour amener une belle dynamique au jardin plat.

Quelques exemples...

Le Jardin plume en Normandie, aux motifs sculptés dans le végétal auxquels répondent les végétaux souples, se joue d’un terrain particulièrement plat (© Alexandra Lambert)

Au Jardin d’atmosphères du Petit-Bordeaux dans la Sarthe, lignes courbes, pavements, massifs composés de strates différentes, création de chambres de verdure, font oublier la platitude du terrain (© Gwenaëlle David)

Au Domaine de Chaumont-sur-Loire, un plan d’eau circulaire et ses plantations donnent beaucoup de relief à cette partie plate du jardin (© Gwenaëlle David)

Toujours au domaine de Chaumont-sur-Loire, plusieurs exemples de jeux de perspective avec des allées courbes ou brisées, brouillent les pistes et font paraitre un terrain moins plat (© Gwenaëlle David)

Bordures structurantes de buis au Potager Colbert (Anjou) à gauche ; à droite les couleurs chaudes rythment les parterres des Jardins du Rivau (Touraine), en écho à une potée géante (© Gwenaëlle David)