Iris germanica Sunset Sky - Iris des Jardins

L'Iris germanica 'Sunset Sky' est une variété de Grand iris des jardins assez ancienne, toujours appréciée pour sa floraison généreuse aux couleurs du soleil couchant. La plante offre au regard de grandes fleurs finement frisottées en bordure, globalement bicolores, dans une combinaison de couleurs peu fréquente. Leurs pétales d'un jaune empire dominent les sépales d'un mauve lavé de rose, largement bordés de jaune havane. L'ensemble est rehaussé par des barbes jaunes. Ses hampes florales bien fleuries font beaucoup d'effet dans les massifs printaniers.

L'Iris 'Sunset Sky' est une vivace rhizomateuse qui forme des touffes dressées. Son feuillage, caduc, disparaît en automne et réapparait au printemps. Cette plante appartient à la famille des Iridacées. C'est un des nombreux cultivars obtenus depuis des siècles, dont l'origine controversée se discute autour du nombre de chromosomes des ancêtres potentiels. On retiendra que les Iris des Jardins ont des origines européennes.

L'Iris 'Sunset Sky' atteindra 90 cm de hauteur en fleur. Chaque rhizome produit une tige ramifiée qui porte jusqu'à 6 boutons floraux. La touffe s'étalera très rapidement, sans limite théorique avec le temps, les rhizomes du centre se dégarnissant au profit des rhizomes externes. Le feuillage est constitué de longues feuilles en forme de sabre, de couleur vert glauque, fortement nervurées. En avril apparaissent des tiges florales qui donneront en mai, au milieu de la saison des grands iris, des fleurs s'épanouissant depuis le sommet vers les ramifications plus basses. Le coloris de cette plante est, comme toujours chez les Iris des jardins, magnifié par la texture soyeuse des pétales et des sépales. 

Obtention  Bernice Roe 1968 - Récompense : Premio Firenze à Florence en 1974

Pour accompagner les iris, on choisira les plantes à associer en fonction de leurs besoins (exposition, sol...), de leur végétation "respectueuse" des iris (plantes basses ou feuillage léger, plantes peu concurrentielles) et de leur complémentarité décorative (aspect, date de floraison). Par exemple, les Gaura feront peu d'ombre aux iris et garderont au massif d'iris défleuri un aspect attractif tout l'été. Les Pavots de Californie et les nigelles se contenteront comme l'iris d'un sol sec en été. Les géraniums vivaces, les sauges et les Libertia accompagnent aussi très bien les iris. Talus, pied des petits arbres à frondaisons légères et bords de restanques seront stabilisés par une plantation dense d'anciennes variétés pouvant rester en place et demandant peu de soins. Si le but est plus décoratif et l'accès pour des soins possible, on peut choisir des variétés plus modernes, par exemple des intermédiaires qui risqueront moins que les grands de se voir littéralement couchés à terre par le vent et par la pluie.

Le potager peut être agrémenté de quelques touffes ou de bordures d'iris, car c'est aussi l'endroit dédié à la culture des fleurs à couper.