Le céanothe ou Ceanothus est un arbuste attachant, que nous avons rapidement adopté dans nos jardins. Ses nombreuses espèces et variétés, souvent originaires de Californie, sont peu à moyennement rustiques, excepté les céanothes à feuillage caduc, plus résistants au froid et à l'humidité. Découvrez nos méthodes pour protéger cet arbuste si florifère et mellifère en hiver.
Des variétés plus ou moins rustiques
Les céanothes n'ont pas tous la même tolérance au froid et au gel. Les céanothes à feuillage persistant sont plus frileux que les céanothes à feuillage caduc. Les céanothes persistants sont originaires de Californie. Selon les variétés, ils sont classés en zones USDA 9a ou 8b, certains sont résistants jusqu'en zone 8a. C'est-à-dire qu'ils tolèrent le gel jusqu'à -5 à -9 degrés environ, et jusqu'à -12° C pour les plus rustiques. Ils tolèrent la sécheresse et apprécient les climats hivernaux doux ou maritimes. Les régions à hivers froids et humides les mettent à l'épreuve.
Dans ces régions, préférez les variétés caduques, plus résistantes au froid et à l'humidité. Elles sont classées en zone 7 et supportent jusqu'à -15° C pour les sujets adultes bien installés. Ces céanothes caducs apprécient un sol restant frais en été.
La clé d'une rusticité maitrisée, conforme aux valeurs attendues, est de planter l'arbuste dans ses conditions favorables et recommandées. En l'occurrence, il est très important de fournir à tous les céanothes un sol bien drainé, plutôt léger. Il est nécessaire aussi de les installer dans un endroit abrité des vents et ensoleillé.
Les sujets jeunes sont plus sensibles aux aléas climatiques. Au bout de quelques années de plantation, ils sont plus résistants s'ils ont été installés dans de bonnes conditions.
Avec ces indications, avisez s'il est nécessaire de protéger votre céanothe l'hiver selon la variété cultivée et votre région d'habitation. Restez attentifs aux prévisions météorologiques, d'autant plus si vous l'avez planté depuis moins de 4 à 5 ans.
Quand hiverner votre céanothe ?
Intervenez quand une vague de froid est annoncée, avant le gel, en ayant pris soin de réunir le matériel nécessaire avant pour être prêt le moment venu. Les plantes en pot souffrent avant les plantes en pleine terre. Il est d'usage commun de retirer 2 à 3 degrés à la rusticité indiquée de sa variété pour évaluer sa résistance au froid en pot.
Matériel nécessaire
Pour un arbuste de pleine terre, munissez-vous d'un paillage organique. Si l'arbuste n'a pas atteint une trop grande envergure et que la démarche est nécessaire, équipez-vous aussi de voile d'hivernage ou de canisses. Pour un arbuste en pot, si vous ne prévoyiez pas de le rentrer à l'intérieur, préparez le même équipement.
- Optez pour un paillage organique, aéré et sec, comme la paille, les déchets de taille, le chanvre, le lin, le miscanthus, ou les copeaux de bois ;
- Choisissez un voile d’hivernage ou une housse d’hivernage zippée, dont l’épaisseur exprimée en grammage dépendra de l’intensité de l’hiver dans votre région (30g/ m2 pour un hiver modéré, 90g/m2 pour un hiver extrême).
Protéger du froid un céanothe en pleine terre
Préparez l'hivernage d'un céanothe planté en pleine terre :
- Recouvrez le pied de la plante d'une couche épaisse de 10 cm de paillis aéré et sec, pour favoriser la circulation de l'air et de l'eau. Plus la couche est épaisse, plus la plante est protégée du froid hivernal. Elle agit comme une couverture isolante pour les racines et la terre qui les entoure.
- Enveloppez les parties aériennes avec un voile d'hivernage en faisant attention aux branches fragiles. Attachez le voile sur le tronc, à la base, en recouvrant aussi le paillis. Lestez avec des pierres. Perméable à l’eau et à l’air, cette protection laisse les plantes respirer et évite tout risque de déshydratation. Il est toutefois conseillé d'aérer de temps en temps. Alternativement, vous pouvez abriter la plante avec un auvent fait de canisses placées tout autour.
En fin d'hiver, enlevez le voile d'hivernage ou les canisses. Dans le cas du Céanothe, vous pouvez aussi enlever le paillage. Si vous avez protégé des espèces caduques, celles qui préfèrent un sol frais, laissez environ 5 cm du paillage pour conserver l'humidité du sol.
Protéger du froid un céanothe en pot
Idéalement, le céanothe est rentré à l'abri dans une serre froide non chauffée ou une véranda. Une pièce de la maison non chauffée et vraiment très lumineuse peut faire l'affaire aussi. Placez l'arbuste derrière une baie vitrée ou une grande fenêtre.
Si vous ne pouvez pas rentrer le céanothe, installez des protections :
- Enlevez la soucoupe et placez des cales sous le pot pour isoler la plante du froid et de l'humidité.
- Paillez soigneusement d'une couche très épaisse de paillis organique le dessus du pot, sur le substrat. Installez un voile d'hivernage comme vu plus haut.
- Si le froid prévu est important, vous pouvez aussi protéger le pot en l'entourant de carton ou de papier bulle.
Entretien des céanothes en hiver
Céanothe en pot
Diminuez la fréquence d'arrosage progressivement : tous les 15 à 20 jours en automne, puis mensuellement en hiver, en prenant toujours soin de laisser le substrat sécher entre 2 arrosages. Vérifiez bien cet aspect, le céanothe a des besoins limités en eau et le substrat sèche beaucoup moins vite l'hiver. N'arrosez pas les espèces caduques une fois qu'elles ont perdu leurs feuilles.
Sortez votre plante en journée pour l'aérer quand le temps est beau ou ouvrez le voile d'hivernage pour éviter l'apparition des désagréments de milieu confiné.
Dès que les risques de gelées importantes sont passés, ressortez ou déshabillez votre céanothe en pot.
En général
Le feuillage du céanothe peut brunir avec le gel, mais il renaît généralement au printemps. Si le froid a abimé votre arbuste, vous pouvez envisager une taille sévère tous les 3 à 4 ans. Début avril, rabattez le branchage d'1/3 afin de supprimer les branches desséchées et de conserver à votre arbuste un port compact. Il ne fleurit pas l’année de cette taille.
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