Perovskia atriplicifolia Lacey Blue

Le pérovskia Lacey Blue porte les longues panicules bleu lavande de la sauge d’Afghanistan sur une végétation touffue qui dépasse à peine le demi-mètre de haut en fleurs. Son feuillage gris argenté, finement découpé et aromatique, reste visible sous les fleurs durant tout l’été. Ce format compact permet de le planter au premier plan d’un massif de terrain sec, dans une rocaille ou sur un talus ensoleillé.

Lacey Blue est le nom commercial du cultivar ‘Lisslitt’. C'est une plante de la famille des Lamiacées, comme les sauges et les lavandes. Cette variété a été obtenue par Peter Catt à la pépinière Liss Forest, dans le Hampshire, en Angleterre. Ce dernier a sélectionné le plant en 2002 parmi les semis issus de l’autopollinisation de ‘Blue Spire’. Lacey Blue a reçu une médaille d’argent au salon Plantarium de Boskoop en 2009. L’espèce, longtemps connue sous le nom de Perovskia atriplicifolia, est aujourd’hui nommée Salvia yangii. Elle est originaire d’une région qui s’étend de l’Afghanistan à l’ouest de l’Himalaya et jusqu’au Xinjiang.

La sauge d’Afghanistan Lacey Blue est un sous-arbrisseau caduc, ramifié dès la base, qui atteint environ 55 cm de haut en fleurs pour 60 cm de large à maturité. Ses tiges sont de section carrée et paraissent blanchâtres sous leur duvet. Disposées par paires opposées, les feuilles d'un gris-vert mesurent environ 4 à 5 cm de long. Leur bordure est profondément et irrégulièrement découpée. Elles exhalent une odeur aromatique lorsqu’on les froisse. Cette variété fleurit de juillet à septembre, parfois jusqu’à début octobre selon le climat. À l'extrémité des tiges, les panicules ramifiées peuvent atteindre 30 cm de long. Les petites fleurs à deux lèvres, d’environ 1,3 cm, s’ouvrent par étages le long des ramifications. Elles attirent les abeilles et les papillons. Une fois les corolles tombées, les calices violet argenté restent en place et donnent encore de la couleur aux panicules.

Rustique jusqu’à environ −15 °C en sol bien drainé, le pérovskia Lacey Blue réussit bien en climat méditerranéen et dans les régions tempérées où il bénéficie d’un été ensoleillé. Une fois enraciné, il supporte très bien la sécheresse. En revanche, sa souche dépérit dans les terres très humides et froides en hiver.

Le pérovskia Lacey Blue est une bonne variété à planter en bordure d’allée, au premier plan d’un massif surélevé ou dans une rocaille ensoleillée. Sur un petit talus, plantez-le par groupes pour que ses fines panicules bleu lavande soient plus visibles de loin. Dans un jardin sur gravier, vous pouvez l'associer à la molène Verbascum ‘Clementine’, aux fleurs abricot, à la sauge arbustive ‘Cerro Potosí’, rose vif, et au Sedum ‘Matrona’, qui fleurit en fin d’été. Le ciste ‘Grayswood Pink’, assez rustique pour un ciste, est aussi un excellent compagnon qui fleurit rose pâle au printemps et garde ses feuilles en hiver. En région froide, installez la sauge arbustive et le ciste au pied d’un mur bien ensoleillé.

NOTE: Attention, le branchage de l'arbuste est sec en hiver. Son branchage est semi-persistant et est retaillé à ras en hiver. De jeunes pousses se developperont à partir de la souche dès le début du printemps.