Le romarin est une plante aromatique vivace dont les feuilles se récoltent presque toute l'année, avec un maximum de parfum juste avant ou au début de la floraison. Pour conserver ses arômes pendant plusieurs mois, il est recommandé de le faire sécher à l'air libre. Une fois bien sec, le romarin se conserve jusqu'à un an dans un bocal hermétique, à l'abri de la lumière et de l'humidité. Découvrez quand récolter le romarin, comment le faire sécher étape par étape et les meilleures méthodes pour préserver toute sa saveur.
Quand et comment récolter le romarin ?
Le romarin peut être récolté presque toute l'année, mais il est plus parfumé juste avant ou au début de la floraison, au printemps ou en début d'été. C'est à cette période que les feuilles renferment la plus forte concentration en huiles essentielles. Les fleurs, également comestibles, peuvent elles aussi être récoltées et séchées, même si ce sont surtout les feuilles qui sont utilisées en cuisine.
Préférez une récolte le matin, une fois la rosée évaporée. À l'aide d'un sécateur, prélevez des rameaux sains d'une quinzaine de centimètres. Évitez de récolter plus d'un tiers de la végétation afin de ne pas affaiblir l'arbuste.
Le romarin se consomme volontiers frais, mais une récolte abondante peut facilement être séchée pour être utilisée tout au long de l'année.
Comment faire sécher du romarin ?
Deux méthodes permettent de faire sécher le romarin : à l'air libre, la plus simple et celle qui préserve le mieux les arômes, ou au four, si vous souhaitez aller plus vite.
Comment faire sécher du romarin à l'air libre ?
Le séchage naturel convient particulièrement bien au romarin grâce à ses feuilles épaisses et peu riches en eau. C'est la méthode qui préserve le mieux son parfum.
- Secouez les rameaux de romarin pour éliminer les poussières et les éventuels insectes. Si nécessaire, essuyez-les délicatement avec un chiffon humide, sans les passer sous l'eau.
- Formez de petits bouquets de 5 à 10 tiges et attachez-les avec de la ficelle.
- Suspendez les bouquets tête en bas dans un endroit sec, chaud, bien ventilé et à l'abri du soleil direct.
- Laissez sécher pendant une à deux semaines, selon la température et l'humidité ambiante.
- Lorsque les feuilles deviennent cassantes et se détachent facilement des tiges, effeuillez-les puis conservez-les entières ou émiettées dans un bocal hermétique, à l'abri de la lumière.
Comment conserver le romarin séché ?
Une fois parfaitement sec, le romarin se conserve à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité afin de préserver ses arômes.
Le plus simple est de le placer dans un bocal en verre hermétique. Vous pouvez conserver les rameaux entiers ou effeuiller les tiges. Il est toutefois préférable de garder les feuilles entières et de les émietter au moment de leur utilisation : elles conserveront ainsi davantage leur parfum.
Le romarin séché peut également être conservé dans une boîte métallique bien fermée, un sachet en papier (pour un stockage de courte durée dans un endroit très sec) ou un sachet en tissu, notamment s'il est destiné à parfumer les armoires plutôt qu'à un usage culinaire.
Dans de bonnes conditions de stockage, il conserve ses qualités aromatiques pendant environ un an. Au-delà, il reste consommable, mais son parfum s'atténue progressivement.
Quelles utilisations faire du romarin séché ?
Le romarin séché trouve sa place aussi bien en cuisine que dans la maison.
En cuisine, il parfume les grillades, les rôtis, les pommes de terre, les légumes au four, les marinades, les sauces, les focaccias ou les mélanges d'herbes de Provence. Ajoutez-le de préférence en début de cuisson pour qu'il diffuse petit à petit ses arômes, puis retirez les rameaux avant de servir si vous les avez laissés entiers.
Le romarin séché est également apprécié en infusion, seul ou associé à d'autres plantes aromatiques comme le thym ou la menthe.
À la maison, ses rameaux peuvent être glissés dans les armoires, les tiroirs ou le linge de maison pour diffuser un parfum agréable. Placé dans de petits sachets en tissu, le romarin aide aussi à éloigner certains insectes, comme les mites des vêtements, même si son efficacité reste plus variable que celle de la lavande.
Enfin, il entre dans la composition de pots-pourris, de couronnes parfumées, de bouquets secs décoratifs ou de sachets odorants pour embaumer naturellement une pièce.
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