Des guêpes dans le compost : pourquoi ? Comment les éloigner ?

Pourquoi les guêpes apprécient le compost ?

Avant toute chose, peut-être est-il utile de préciser que, derrière le terme “guêpe” se cachent en fait de multiples espèces. Mais celles que l’on va retrouver le plus souvent autour et dans le bac à compost est Vespula vulgaris, c’est-à-dire la guêpe commune qui se reconnaît à son corps jaune rayé de noir et à sa taille fine. À ne pas confondre avec les frelons, européens et asiatiques, nettement plus gros, et qui se distinguent par le fait qu’ils n’aient pas… une taille de guêpe !

Le compost, très attractif pour les guêpes

Souvent considérées comme des nuisibles, les guêpes sont en fait des insectes sociaux qui s’invitent dans nos jardins ou à nos tables uniquement pour se nourrir et nourrir leurs larves de sucre et de protéines. Des besoins en nourriture qui s’accentuent avec le développement de la colonie. Les ouvrières partent en quête de protéines pour nourrir les larves, et de sucres pour leur propre énergie. Ce comportement alimentaire, bien rôdé, explique leur présence dans des lieux riches en ressources comme nos tables bien garnies, sur la terrasse ou le compost !

Car un bac à compost, c’est un buffet à ciel ouvert pour les guêpes. Les épluchures de fruits et de légumes ou les fruits pourris attirent irrésistiblement les guêpes. Le compost dégage en outre une certaine chaleur, un facteur qui peut convenir aux guêpes. S’ajoute à cela la présence d’autres insectes invertébrés comme les mouches et les larves, qui constituent, pour certaines espèces, une source de nourriture secondaire. En somme, le compost devient un petit écosystème que les guêpes savent parfaitement exploiter.

Les guêpes se nourrissent de sucre et de protéines

Les pratiques qui accentuent l’attractivité

Certaines pratiques favorisent involontairement la prolifération des guêpes dans le compost. Un apport trop riche en matières « vertes » (épluchures, fruits abîmés) sans assez de « bruns » (feuilles mortes, carton, paille) déséquilibre le tas et accélère la fermentation. Si, en plus, le composteur est mal fermé ou présente des ouvertures trop larges, cela facilite l’accès et la nidification éventuelle. Parfois, un simple emplacement en plein soleil ou à proximité d’un point d’eau peut aussi augmenter l’attractivité du lieu.

Quels sont les risques liés à la présence des guêpes dans le compost ?

Si la présence de quelques guêpes dans le compost est souvent anodine, elle peut vite devenir gênante, voire dangereuse en cas d’installation du nid. Car les guêpes peuvent facilement établir un nid au sein même du compost.

Les nuisances pour le jardinier et sa famille

En fin d’été, quand la colonie grossit et que la nourriture manque, les ouvrières deviennent souvent plus nerveuses, donc plus agressives. Un geste brusque, un retournement de compost un peu trop énergique, et la piqûre devient probable. Pour les personnes allergiques, le risque est évidemment plus sérieux.

Des insectes pas toujours indésirables

Les guêpes jouent cependant un rôle non négligeable dans l’équilibre naturel du jardin. Ce sont des prédatrices qui régulent les populations de mouches et moucherons, de larves et d’autres insectes, parfois nuisibles pour les cultures. Certaines espèces de guêpes participent même à la pollinisation. Les éliminer systématiquement, c’est potentiellement perturber la chaîne écologique du potager. Le vrai enjeu est donc de trouver un équilibre : éviter les nuisances sans exclure un insecte qui a aussi sa place dans la biodiversité du jardin.

La guêpe est aussi un auxiliaire dans le jardin

C’est pourquoi, s’il n’existe vraiment aucun risque, il est possible de garder ce nid ou ces guêpes dans le compost. En revanche, votre compost sera condamné jusqu’à l’extinction de la colonie, entre octobre et novembre. Vous pourrez toujours en établir un autre ailleurs. De même, pour éviter tout risque, mettez en place un périmètre de sécurité d’au moins une dizaine de mètres autour du compost, par exemple avec de la rubalise. Et faites un peu de pédagogie autour de vous !

Comment éloigner les guêpes du compost sans déséquilibre ?

Vouloir éloigner ces guêpes est totalement légitime. Pour éviter le recours aux produits chimiques qui remettraient en cause l’équilibre du compost, certaines solutions sont envisageables.

La bonne gestion du compost

Le meilleur moyen de limiter la présence des guêpes, c’est d’éviter de leur donner envie de s’y installer. Et cela passe par une gestion rigoureuse du compost :

• Équilibre des apports : respecter le ratio entre matières vertes (humides) et brunes (sèches), afin d’éviter les fermentations trop attractives. Ainsi, un compost trop sec attire souvent les guêpes.
• Enterrer les déchets attractifs : fruits très mûrs, épluchures juteuses, restes alimentaires doivent être enfouis au centre du tas, jamais laissés en surface. Il est possible de les recouvrir de matières sèches comme les tontes de gazon préalablement séchées ou d’une très fine couche de terre
• Éviter les protéines animales : dans un compost classique, mieux vaut bannir viande, poisson, ou produits laitiers qui attirent aussi rats et guêpes. Préférer pour cela un compost Bokashi ou lombricomposteur
• Couvrir et refermer soigneusement le couvercle : un composteur fermé avec un couvercle ajusté limite les intrusions.
  

  Les bacs à compost fermés sont moins accessibles aux guêpes

Aménager l’espace autour du compost

La localisation du bac à compost peut aussi faire une grande différence :

• Éviter les zones trop exposées au soleil qui augmentent la chaleur du compost et le rendent plus accueillant
• Planter des végétaux répulsifs autour : lavande, citronnelle, menthe poivrée ou tanaisie ont des propriétés naturellement dissuasives
• Créer une zone tampon : installer le compost à bonne distance des lieux de passage pour éviter les mauvaises surprises.

Des solutions naturelles pour dissuader les guêpes

Quand les guêpes sont déjà présentes, mais sans danger immédiat, il existe plusieurs méthodes douces pour les éloigner :

• Les huiles essentielles : quelques gouttes d’eucalyptus citronné, de clou de girofle ou de géranium rosat sur un tissu près du bac peuvent agir comme répulsif.
• Des pièges à guêpes maison : en utilisant une bouteille coupée, ainsi que du sirop ou de la bière sucrée comme appât. À utiliser ponctuellement, pour éviter d’impacter les insectes non ciblés.
• Le filet anti-insectes : à poser sur le tas en été pour limiter l’accès sans étouffer le compost.

Et si un nid s'est installé ?

Parfois, les guêpes ne se contentent pas de visiter le bac à compost… elles s’y installent. Forcément, leur présence peut devenir gênante, surtout en présence d’enfants ou de personnes allergiques.

Si vous vous sentez capable de le faire, il est possible de noyer le nid avec un tuyau d’arrosage. Mais il vous faudra prendre toutes les précautions pour agir. À savoir revêtir une combinaison spéciale et intervenir plutôt en soirée, voire la nuit, lorsque les allers et retours des guêpes ont cessé. L’utilisation de l’eau va abîmer le nid et dissuader les guêpes de s’y réinstaller.

Pour limiter les risques, nous vous conseillons plutôt de faire appel à un professionnel agréé Certibiocide, une certification obligatoire pour manipuler des produits insecticides à usage professionnel. Le plus simple est de s’adresser à la mairie de sa commune.

Sinon, vous pouvez attendre l’hiver. Les nids sont désertés dès l’automne, donc vous pourrez le retirer sans risque, et sécuriser le composteur avant le printemps suivant.