Asiminier : Faut-il le tailler ? Quand et comment faire ?

Les jardiniers ayant planté un asiminier au jardin ne savent pas toujours s'il faut tailler ce bel arbre fruitier. C'est en réalité un arbre qui ne demande pas d'entretien particulier au niveau de la taille, sauf dans des cas spécifiques. Nous vous disons tout dans ce tutoriel !

L'asiminier, en deux mots

L'asiminier, Asimina triloba, est un fruitier original, encore peu connu, produisant des fruits – les asimines – ressemblant à des mangues, par leur forme, mais à la texture plus crémeuse, et se rapprochant des bananes et de la vanille pour leur goût, bien qu'il soit unique. Ses fleurs retombantes pourpres et son long feuillage jaunissant en automne sont deux autres atouts pour le jardin d'ornement.
Son autre nom donné au Québec, l'arbre à banane, ou son nom commun anglophone "paw paw" nous induisent en erreur : il ne s'agit là pas du tout d'un arbre tropical, mais d'un arbre originaire du nord des États-Unis et du Canada. Il accepte donc des températures bien négatives en hiver, ce qui le fait encore plus fructifier, et ne redoute pas la chaleur en été. Sa floraison courant mai lui évite les gelées tardives.

Faut-il tailler un asiminier ?

Généralement non, car c'est un arbre qui n'en a pas besoin pour bien fructifier. On envisagera uniquement une taille légère si l'asiminier a pris trop d'ampleur dans l'espace où il a été planté, ou si plusieurs arbres ont été plantés trop proches les uns des autres : au verger s'il gêne les autres fruitiers par exemple, ou au jardin d'ornement.
N.B. : l'asiminier pousse dans son habitat naturel jusqu'à 10-21 m, mais chez nous, dans des conditions de culture adéquates, il ne dépasse généralement pas les 4-5 m.

Quand tailler un asiminier ?

Si vous devez le tailler, intervenez en hiver sur un asiminier : la période où la sève ne circule plus – entre janvier et février – est la période idéale. L'arbre réagira bien, sans être stressé. Il produit ses fruits sur les pousses de l'année, donc ne sera pas impacté. La récolte aura lieu en fin d'été, à partir d'août, jusqu'en octobre dans les régions les plus chaudes.

Si votre asiminier est trop gros pour être déplacé dans votre jardin ou s'il a pris une ampleur telle que vous ne pouvez le transplanter, alors une taille d'entretien annuelle, très légère, sera à considérer.
C'est un fruitier de pousse lente les premières années : ne taillez donc pas dans son jeune âge ni avant qu'il ait pris ses aises.

Comment tailler un asiminier ?

La plupart des variétés ainsi que l'espèce type n'apprécient pas de taille sévère. Une taille raisonnée suffit à le maintenir en bonne santé et à assurer sa production fruitière. On s'affaire surtout à aérer l'arbre en son centre ou en hauteur pour faciliter la récolte des fruits.

Concentrez-vous principalement sur la taille :

des branches trop basses
des branches qui se croisent dans l'arbre
des branches poussant trop en hauteur : taillez les extrémités poussant en hauteur pour l'équilibrer en les raccourcissant de 20 à 30 % maximum, jamais plus du tiers de la longueur des branches
des rejets (drageons) à la base de l'arbre s'ils sont trop nombreux
des branches mortes si l'arbre est mature.

Taillez en biseau avec un coupe-branches désinfecté et bien aiguisé, à 0,5 cm au-dessus d’un bourgeon ou d’une ramification, pour favoriser la cicatrisation.

Dans le cas d'un asiminier trop grand pour son espace, raccourcissez les branches sur tout le houppier – en hauteur et en largeur. Là encore, ne taillez pas plus du tiers des branches de l'arbre, et prenez du recul pour vous assurer de conserver une harmonie dans sa silhouette.