Plantes frileuses : où les placer pour les protéger efficacement du froid ?

Quelles sont les plantes concernées ?

On parle de plantes frileuses pour évoquer le cas de différents types de plantes.

1. Les plantes de serre, comme l’Hibiscus rosa-sinensis ou la plupart de nos plantes cultivées en intérieur. Il s’agit de végétaux souvent exotiques, qui ont besoin d’une température assez élevée et constante tout au long de l’année. Beaucoup d’entre eux ne supportent pas d’être exposés à des températures inférieures à + 10°C. Ce sont des plantes souvent cultivées en pot, qui pourront être sorties à l’extérieur pendant les beaux jours uniquement.
2. Les plantes gélives. Ce sont des plantes qui ne supportent pas la moindre température négative. C’est par exemple le cas du frangipanier rouge, du faux poivrier du Japon ou de l’Acalypha chenille. Citons aussi les agrumes, puisque la plupart des fruits ne supportent pas le gel. Elles devront être impérativement rentrées sous abri avant les premiers risques de gelées, souvent au moment de l’automne.
3. Les plantes peu rustiques. Elles sont capables de supporter des gelées, mais seulement si elles sont courtes et peu intenses. Elles se montrent généralement tolérantes entre -1 et -6°C. C’est par exemple le cas de nombreux bulbes d’été, de certains bananiers, de l’abutilon, du Strelitzia ou oiseau de Paradis, ainsi que de beaucoup de Fuchsias.

Plantes d’intérieurs (ici un Monstera), plantes gelives comme de nombreuses exotiques (ici un frangipanier) et certaines vivaces se montrent très frileuses.

Offrir aux plantes frileuses une bonne exposition

C’est le premier élément à prendre en compte. Le choix de l’exposition est primordial, puisque le ressenti de température peut être très différent entre une zone située au Nord et une zone située au Sud dans le même jardin. Les plantes frileuses seront idéalement placées dans les coins les plus chauds et ensoleillés, qui sont au Sud ou à l’Ouest.

Notons toutefois que si les plantes frileuses apprécient souvent la chaleur, elles ne tolèrent pas toutes les expositions parfois brûlantes du cœur de l’été, surtout dans les régions du Sud. Dans ce cas, l’idéal est de les installer sous un arbre caduc : elles bénéficieront d’une grande luminosité de la fin de l’automne au printemps, lorsque les températures seront les plus basses, mais d’une exposition plus tamisée, mi-ombragée, en été. Vous pouvez aussi choisir une exposition Sud-Est, qui sera un peu plus douce (le soleil du matin est moins ardent que celui de l’après-midi).

Planter dans un sol adapté, bien drainé

La qualité du sol est également primordiale pour cultiver une plante frileuse. La majorité d’entre elles ne supportent pas les sols lourds, qui vont se gorger d’humidité en hiver et favoriser un ressenti encore plus froid. Si certaines plantes sont en théorie assez rustiques, ce sera en effet un excès d’eau hivernal qui pourrait être fatal. C’est par exemple le cas de beaucoup de plantes méditerranéennes, comme la lavande ou le romarin.

Si votre sol est argileux ou compact, il est impératif de le travailler avant la plantation et d’ajouter des éléments drainants : sable de rivière, billes d’argile, graviers, pouzzolane, etc. Vous pouvez aussi choisir de créer une butte, qui permettra naturellement à l’eau de mieux s’écouler, sans stagner dans les racines. A l’inverse, évitez d’installer une plante frileuse dans une cuvette ou en bas d’un talus.

Les plantes comme le romarin ont besoin d’une terre particulièrement drainée

Choisir un emplacement abrité par des constructions

Surtout si vous cultivez des plantes frileuses au Nord de la Loire, il est préférable de choisir une exposition protégée, c’est-à-dire que les vents du Nord ou de l’Est, les plus froids, seront filtrés ou cassés. Le vent et les courants d’air peuvent en effet assécher les parties aériennes des plantes, ce qui va les rendre plus sensibles. Surtout, un vent fort va diminuer encore le ressenti de température.

Pour cela, vous pouvez vous servir des constructions existantes : un emplacement contre un mur, sous une terrasse, sur un balcon, à côté d’un cabanon de jardin, etc. Les murs en pierre vont avoir l’avantage d’emmagasiner la chaleur au cours de la journée, puis de la restituer la nuit, lorsqu’il fait plus froid.

Les murs des maisons s’avèrent très efficaces pour abriter les plantes les plus fragiles

Aménager une zone protégée

Mais au-delà du fait de tirer partie des constructions existantes, il est également possible de recréer un emplacement abrité. Pour cela, vous pouvez planter une haie, installer un treillis sur lequel monte une plante grimpante ou encore fabriquer une barrière végétale (haie sèche, bordure en bois tressé, etc.).

D’autres gestes pour protéger les plantes frileuses du froid

Installer un paillage

Le paillage va créer une couche isolante protectrice, qui va permettre de mieux lutter contre le froid. Elle va aussi générer un peu de chaleur en se décomposant lentement. Vous pouvez utiliser des cosses végétales, du foin, des feuilles mortes, du BRF, etc. Installez-les en couche épaisse d’environ 8 à 10 cm au pied des plantes frileuses.

Isoler les sujets en pot du sol

Afin de mieux protéger les plantes frileuses cultivées en pot, pensez à les isoler du sol en plaçant les contenants sur une brique ou sur une cale en bois. Rappelons en effet que les plantes en pot sont naturellement moins résistantes au froid, puisque la quantité de terre est plus restreinte. Elle isole donc moins les parties racinaires que lors d’une culture en pleine terre. N’hésitez pas non plus à regrouper les plantes frileuses, afin de créer un micro-climat un peu plus chaud et favorable aux végétaux.

Ajouter des protections hivernales

Enfin, si vous souhaitez protéger davantage vos plantes frileuses, il est possible d’installer des protections hivernales pour les isoler du froid. Les voiles d’hivernage ou les housses sont faciles à trouver et à installer. Veillez simplement à ne pas les coller aux parties aériennes de la plante et prévoyez d’aérer régulièrement lorsque les températures remontent, afin de limiter les risques de maladies et de dessèchement.

Housses de protection, plantes regroupées et paillage : un trio gagnant pour les plantes les plus sensibles en hiver

Planter les plantes frileuses au bon moment

Sauf si vous vivez dans une région de climat doux, dans laquelle les hivers sont courts et les gelées peu intenses, il est préférable d’installer les plantes frileuses au printemps. Idéalement, il faudra attendre que les derniers risques de gelées soient écartés, soit après les Saints-de-Glace dans les régions du Nord ou les jardins montagneux.

Bien gérer l’arrosage

Même si la plupart des plantes sont en dormance en hiver, elles peuvent quand même avoir besoin d’être arrosées. La fréquence sera simplement  à adapter en fonction de la météo. En l’absence de précipitations, un arrosage tous les 3 à 4 semaines est généralement suffisant. Veillez toutefois à ne jamais arroser avant une période de gel annoncée ou un épisode neigeux.