L'arbre de jade, ou crassula pour les intimes, est une merveilleuse plante succulente qui développe avec les années des tiges charnues ressemblant à des petits troncs. Une fois la ramification devenue dense, on souhaite parfois contenir un peu cette belle sud-africaine, soit parce que la place manque en intérieur ou en extérieur, soit parce que l'on préfère la voir pousser à la manière d'un bonsaï en intérieur.
Voici tout ce qu'il faut savoir pour tailler votre arbre de Jade selon votre objectif.
Pourquoi tailler une Crassula ?
Cette plante ornementale peut vivre plus de 100 ans ! Elle devient parfois encombrante ou vraiment imposante avec le temps, voire déséquilibrée dans sa silhouette. La taille permet de contrôler son envergure et de lui donner une forme harmonieuse.
Que vous ayez une Crassula ovata ou une Crassula arborescens, les plus cultivées, il faut retenir que cette plante succulente aux feuilles et au tronc charnus supporte très bien la taille. La raison en est simple : le stock d'eau contenu dans leurs tissus leur permet de survivre et de bien récupérer après une taille, même importante.
On effectue une taille uniquement sur les arbres de Jade ayant plusieurs années, qui se sont bien développés, ou bien dès qu'ils sont jeunes quand on veut les former en bonsaï.
N.B. : on pince aussi l'arbre de jade, c'est-à-dire que l'on coupe certaines branches au-dessus d'un départ de deux feuilles, pour le densifier en le ramifiant, ce qui se fait quand la plante est encore jeune et doit s'étoffer (comme une taille de formation).
Tailler un arbre de Jade planté en pot ou en extérieur
La règle qui prévaut pour la taille de la Crassula est de ne jamais tailler plus de 20 à 30% de la plante à la fois. Le meilleur moment pour tailler est au début du printemps, juste avant la période de croissance active, et après la floraison si celle-ci a eu lieu en hiver. Cela permet à la Crassula de récupérer plus rapidement et de produire de nouvelles pousses vigoureuses.
La taille d'entretien s'effectue pour maintenir la santé de la plante et la taille de réduction pour maintenir son volume.
- Identifiez dans ces deux cas les branches mortes, malades ou trop longues qui déséquilibrent la forme de la plante.
- Taillez uniformément autour de la plante, en la tournant et en l'observant sous tous les angles, pour maintenir une forme équilibrée. Utilisez des ciseaux de jardinage ou un sécateur fin type épinette, bien aiguisé et désinfecté pour éviter de propager des maladies.
- Coupez juste au-dessus d'un nœud de feuille ou d'une paire de feuilles. Cela encouragera la plante à produire de nouvelles pousses à cet endroit.
N.B. : ces tailles servent idéalement à la multiplication de l'arbre de Jade après les avoir fait sécher 2-3 jours. Voir notre sujet : Comment multiplier les Crassulas facilement ?
Tailler un arbre de Jade façon bonsaï
La taille en bonsaï est un peu plus complexe et vise à créer une miniature de la Crassula. L'arbre de Jade est alors traditionnellement planté dans un pot à bonsaï, bas et large, en terre cuite ou en céramique.
- Travaillez sur une jeune Crassula, de 3 à 5 mois d'âge.
- Identifiez la branche principale qui formera le tronc de votre bonsaï. Choisissez une branche saine pour créer l'ossature du bonsaï.
- Pour guider la croissance de la plante dans une direction spécifique et pour créer une forme particulière, utilisez un fil de cuivre comme ligature. Enroulez très délicatement le fil tout le long de la tige principale. Attention à ne pas le serrer trop fort pour ne pas blesser l'écorce souple de l'arbre de Jade. Cette étape s'appelle la ligature.
- Orientez la tige en hauteur en vous aidant du fil de cuivre, puis tordez-la doucement pour lui donner la forme voulue, que l'on recherche sinueuse.
- Retirez alors à l'aide d'une paire de fins ciseaux désinfectés les quelques départs de tiges en excès pour aérer la plante et bien marquer la forme sinueuse donnée au futur tronc. C'est l'étape importante qui donnera l'esthétique de votre Crassula bonsaï (gardez de 6 à 7 tiges maximum).
- Rempotez votre bébé bonsaï en ôtant délicatement le substrat, puis en le plaçant dans son pot de céramique, troué en son fond et préparé d'un mélange de substrat allégé de sable et de fibre de coco. Une pierre placée dans le pot aidera à bien positionner et à stabiliser le jeune plant formé.
- Retirez les fils après quelques mois pour éviter qu'ils ne marquent l'écorce.
- Tout comme pour une Crassula cultivée en pot classique, vous devrez également assurer une taille d'entretien pour la forcer à produire de nouvelles branches. Observez régulièrement votre arbre de Jade et ajustez la taille et la formation au fil du temps pour obtenir le résultat souhaité.
Important : même sur un jeune sujet, les branches et les feuilles restent cassantes. Il faut travailler avec beaucoup de précaution pour ne pas casser les tiges !
En savoir plus dans nos articles Comment former un bonsaï étape par étape et Comment entretenir un bonsaï ?.
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