Les cactus se cultivent souvent en pot dans notre pays, sauf pour les petits chanceux qui habitent dans le sud et dans des jardins très protégés. Après quelques années de culture, il est toujours bon, comme pour toute plante en pot, de songer à les rempoter. Comment ne pas se faire mal aux mains pendant cette opération, car les cactus, par définition… ça pique, et comment bien les rempoter ? Nous vous disons tout !
Pourquoi rempoter un cactus ?
Bien que de croissance lente, les cactus bénéficient toujours d'un rempotage qui renouvelle leur substrat, s'épuisant au fil du temps comme chez toutes les plantes.
Généralement vendus dans de petits pots de culture en plastique, les cactus pousseront aussi mieux dans un matériau poreux comme la terre cuite, qui offre l'avantage d'être bien stable et qui permet une meilleure évaporation de l'eau, réduisant ainsi le risque de pourriture des racines.
Le rempotage permet aussi d'inspecter les racines pour détecter d'éventuelles maladies ou parasites. Enfin, de grands cactus érigés deviennent, à la longue, instables dans des pots devenus trop petits. Il est l'heure de rempoter !
Quand rempoter un cactus ?
Comme de nombreuses plantes, c'est en fin d'hiver ou au début du printemps que l'on s'y attèle. Vers mars-avril, les cactus sortent de leur léthargie hivernale et cette opération sera propice pour mieux récupérer de ce stress, au moment où les cellules se réveillent et que la plante reprend sa croissance.
À quelle fréquence rempoter ?
Le bon côté des cactus, c'est leur faculté à ne pas demander beaucoup de soins et de pouvoir rester plusieurs années dans leur pot, sans broncher.
Mais rempoter tous les trois ans environ, selon leur développement dans le pot, est une bonne moyenne. Vérifiez l'état des racines : si elles sont à l'étroit et qu'elles ont colonisé le pot, il est alors temps de rempoter. Si le substrat est devenu trop compact, c'est également un signe.
Matériel à prévoir
- Des gants épais, des pinces ou plusieurs pages de papier journal
- Un pot un peu plus grand que l'ancien (+ ou - 2 cm plus grand), muni de trous de drainage
- Des billes d'argile, du gravier ou des petits cailloux
- Un substrat spécial cactées ou un mélange à parts égales de terreau, pouzzolane, de perlite ou sable et terre de jardin.
Comment rempoter un cactus ?
- Arrêtez l'arrosage au moins une semaine avant le rempotage : cela permet de réduire le stress pour le cactus, et minimise le risque de pourriture des racines après le rempotage.
- Placez un tesson de poterie sur le trou de drainage et versez une couche drainante (billes d'argile ou graviers) au fond du pot, sur un tiers de la hauteur du pot.
- Remplissez le pot d'une bonne couche de terre, de façon à ce que la motte du cactus arrive à 1-2 cm du rebord du pot une fois installée.
- Dépotez le cactus, en vous aidant de gants très protecteurs, d'une pince ou pour les sujets les plus grands de feuilles de papier journal pliées et formées en grosse poignée ou bien d'une grosse serviette épaisse. Cette étape sera minutieuse, car vous devez éviter les épines parfois acérées de certaines espèces. Tapotez doucement le pot pour aider à libérer la motte sans endommager les racines.
- Placez-le au centre du pot, bien droit
- Comblez du terreau léger et drainant tout le tour de la motte, sans enterrer le collet
- Tassez légèrement le bord du terreau tout en maintenant la plante bien verticale avec les gants ou la pince.
- N'arrosez qu'au bout de 10 jours à deux semaines pour laisser les racines se remettre du rempotage et évitez une exposition directe au soleil pendant quelques jours pour réduire encore le stress sur la plante.
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