L’Oxalis envahit vos massifs ou vos pots ? Nos solutions pour s’en débarrasser

Quelles sont les variétés d’Oxalis envahissants ?

Il existe différentes variétés d’Oxalis, qui se distinguent par la couleur de leur feuillage ou de leurs fleurs. On recense environ 500 espèces, souvent originaires d’Amérique du Sud ou d’Afrique du Sud. Huit espèces sont naturellement présentes en France, à l’instar de l’Oxalis acetosella ou petite oseille et de l’Oxalis corniculata ou Oxalis corniculé. Poussant à l’état sauvage sur notre territoire, ils font partie des espèces qui peuvent se montrer envahissantes et qu’il est difficile d’éliminer. Elles apprécient les lieux tamisés, en sous-bois. On les retrouve ainsi spontanément dans les friches, en bord de route ou même aux pieds de murets.

Parmi les autres espèces aujourd’hui considérées comme des adventices, citons aussi l’Oxalis stricta (qui se plait beaucoup dans les pelouses en sols acides), l’Oxalis articulata et l’Oxalis pes-caprae (très présente sur le pourtour méditerranéen).

À terme, les Oxalis peuvent ainsi s’étendre au jardin en étouffant les autres cultures.

En haut à gauche, Oxalis corniculata ; en haut à droite, Oxalis acetosella. En bas à gauche Oxalis pes-caprae et en bas à droite Oxalis stricta

Comment se multiplient les Oxalis ?

Tout d’abord, les Oxalis sont des plantes faciles de culture et tolérantes, qui prennent rapidement leurs aises en sol léger, plutôt humifère et frais en été. Elles peuvent se plaire au soleil ou à mi-ombre. Leur principale faiblesse ? Une rusticité limitée, entre -4 et -9°C en moyenne. Pour le reste, elles seront donc capables de se développer dans de nombreux jardins de notre territoire.

Si l’Oxalis a la réputation d’être parfois trop expansif, c’est parce que c’est une bulbeuse qui se multiplie très facilement. Ces plantes rampantes constituent d’ailleurs de très bons couvre-sols, qui s’étalent aisément. Si elles ne dépassent guère 30 cm de hauteur, elles peuvent former de vrais coussins végétaux. Les Oxalis produisent en effet de nombreuses bulbilles au niveau de leurs racines, qui vont naturellement « faire des petits » en engendrant l’apparition de nouvelles pousses. Le système racinaire de la petite oseille a également la particularité de se développer plutôt à l’horizontal. Pour sa part, l’Oxalis corniculé produit aussi des sortes de nœuds à partir desquels apparaissent des petites pousses aériennes.

Enfin, les Oxalis ont la capacité de projeter leurs graines à quelques centimètres de distance pour se multiplier. Ils produisent en effet des capsules contenant beaucoup de graines, qui se répandent ainsi de façon incontrôlée.

Oxalis corniculata

Prévenir l’expansion des Oxalis

Pour prévenir la prolifération d’Oxalis, il existe plusieurs solutions.

1. Si vous souhaitez en cultiver pour leurs qualités esthétiques, préférez les variétés peu envahissantes. Certaines sont même gélives, donc seront cultivées comme des annuelles sous nos climats, ce qui limite les risques de prolifération. C’est par exemple le cas de l’Oxalis triangularis, graphique et coloré avec son beau feuillage pourpre. Citons également l’Oxalis deppei, avec son feuillage de trèfle à quatre feuilles bicolores. N’oublions pas l’Oxalis versicolor, à l’étonnante floraison blanche et rouge, dont les boutons ressemblent à de vrais petits bonbons.
2. Surtout si vous habitez en climat favorable (avec des hivers doux), préférez la culture en pot, afin de mieux contrôler l’expansion des Oxalis.
3. Coupez les fleurs avant la fanaison, pour éviter la production de graines. Cela limitera la multiplication des plantes.
4. Évitez de laisser le sol à nu. L’Oxalis est une plante bio-indicatrice, c’est-à-dire qui donne des informations sur l’état du sol. Elle a tendance à se développer sur les sols érodés et lessivés par les pluies, plutôt sableux et limoneux. En prévention, installez un paillage organique (constitué de paille, foin, écorce, feuilles mortes…) sur le sol ou cultivez d’autres plantes tapissantes.

Oxalis triangularis

Se débarrasser naturellement d’Oxalis trop envahissants

Si vous souhaitez éliminer des Oxalis trop expansifs au jardin, il existe quelques solutions naturelles. Comme toujours, nous vous déconseillons d’avoir recours à des produits chimiques. Ils sont bien souvent polluants, nocifs pour les êtres vivants et pas forcément efficaces sur le long terme.

Si les Oxalis se sont développés en zone caillouteuse, par exemple au pied d’un muret, sur une terrasse ou entre les pavés d’une cour, vous pouvez utiliser simplement de l’eau bouillante. Après la cuisson de pâte ou de pommes de terre, réutilisez l’eau de cuisson encore chaude pour la verser directement sur les indésirables. Bien sûr, cette technique ne sera appliquée que sur les zones non cultivées, au risque de totalement chambouler la vie du sol et d’impacter les autres plantes à proximité.

Ailleurs, pas de miracle : l’arrachage manuel reste la solution la plus efficace. Même si elle est chronophage, elle permet de se débarrasser durablement des Oxalis. Pour cela, munissez-vous d’une gouge ou d’un couteau désherbeur. Veillez à bien retirer les bulbes. Si vous en oubliez dans le sol, la plante pourra repartir. Procédez idéalement au printemps, au début de la période de végétation, avant que la plante ne reprenne trop de force et rentre en floraison. Bien sûr, ne jetez pas ces déchets végétaux au compost, mais portez-les en déchetterie (rappelons que le brûlage est interdit). Une autre solution consiste à couper régulièrement le feuillage à ras du sol, afin d’épuiser la plante. Elle semble toutefois beaucoup plus laborieuse et demandera à être souvent répétée pour être efficace.

Oubliez l’utilisation du motoculteur : comme pour beaucoup de « mauvaises » herbes, il ne ferait que participer à la dissémination des bulbes, et donc de la plante partout au jardin. Pour une grande zone à travailler, préférez la grelinette ou la fourche-bêche, qui vous permettra de sortir le système racinaire des Oxalis.

Si les Oxalis se sont répandus sur une large zone, vous pouvez aussi les priver de lumière durablement afin de les faire dépérir. Pour cela, installez une bâche opaque sur la zone, que vous laisserez en place pendant plusieurs mois. Pensez à la lester avec des grosses pierres ou des graviers afin qu’elle reste bien en place.

N’attendez pas que les oxalis soient trop installés ! Ils se propagent rapidement sur les graviers (photo Gwenaëlle Authier)