Pommier Rajewskie

Le Pommier 'Rajewskie' est l'une de ces variétés anciennes qui traversent allégrement les époques. Originaire d'Ukraine, sa rusticité, sa bonne productivité et le goût délicieux de ses fruits expliquent sa longévité. De croissance vigoureuse, l'arbre forme une couronne sphérique à retombante, qui se couvre d'une belle floraison printanière. Fécondées par une autre variété pollinisatrice plantée à proximité, les fleurs évoluent pour donner des pommes de gros calibre. À maturité en octobre, les fruits de couleur jaune-vert marqué d'un voile rouge dévoilent une chair croquante et juteuse. Pomme à couteau à déguster sous l'arbre, cette variété permet de confectionner de savoureux desserts.

Le Pommier est une Rosacée, famille immense qui englobe la plupart de nos autres genres fruitiers (Cerisier, Prunier, Framboisiers...). Le genre Malus compte une quarantaine d'espèces, dont le Pommier commun, ou Malus domestica (qui a aussi pour synonymes, Malus communis ou Malus pumila). Cultivé depuis l'Antiquité (les Romains en connaissaient déjà 29 différentes variétés), on en compte de nos jours pas moins de 20000 variétés !
Le Malus domestica ‘Rajewskie’ a été décrit dès 1880 après sa découverte dans le domaine de Estate Raj, près de Lviv, grande cité ukrainienne. Cette variété pousse rapidement pour former une couronne sphérique au sommet plus ou moins plat. Ce dôme est constitué de branches retombantes, qui parfois peuvent atteindre le sol, donnant ainsi une silhouette originale à l'arbre. Comme les autres variétés, ce Pommier produit une belle floraison printanière sous forme de fleurs simple blanc rosé qui attirent les abeilles. Elles doivent être fécondées par le pollen d'une autre variété plantée à proximité, telle que 'Reine des Reinettes'. Les fruits qui se forment alors grossissent jusqu'à atteindre un gros calibre en octobre, époque de maturité à laquelle ils peuvent être cueillis. Leur peau lisse est de couleur vert paille et se couvre d'un voile (blush) rouge carmin plus ou moins intense. Les grosses pommes sont légèrement côtelées et généralement un peu dissymétriques, une partie étant plus développée que le reste. Une fois coupés, ils dévoilent une chair blanche à peine verdâtre, croquante, juteuse et aromatique. L'arbre est réputé entrer relativement tardivement en production, et peut également faire preuve d'alternance, c'est-à-dire qu'une année de fort rendement sera suivie d'une année à faible production. Il peut donc être intéressant de supprimer des jeunes fruits lorsqu'ils sont trop nombreux pour limiter ce phénomène d'alternance. Cela aura par ailleurs pour effet bénéfique d'augmenter le calibre moyen des pommes.

Très résistant au froid, peu sensible à l'oïdium (mais nettement moins résistant à la tavelure), ce Pommier 'Rajewskie' s'avère facile à cultiver dans les jardins pas trop limités en surface, car il peut devenir grand. Très intéressant dans la zone est de la France du fait de sa rusticité, vous pourrez le planter en compagnie de la Mirabelle de Nancy, un Prunier bien adapté aux conditions semi-continentales et dont les petits fruits ronds et jaunes vous régaleront dès le mois d'août. Pour allonger encore la période de récoltes, optez pour un Groseillier à maquereaux 'Hinnonmaki' dont vous dégusterez les gros fruits acidulés en juillet. Encore plus précoce, le Cerisier 'Bigarreau Burlat' vous offrira ses cerises croquantes et sucrées à partir du mois de mai.