Pommier Rajka

Le Pommier 'Rajka' est une variété d’origine tchèque, sélectionnée pour sa résistance aux maladies, notamment à l’oïdium et à la tavelure, ainsi que pour les qualités gustatives et le calibre de ses fruits. Arbre de vigueur moyenne, il se fait d'abord apprécier par sa belle floraison simple blanc rosé qui apporte de la joie au jardin au milieu du printemps. Les fleurs évoluent ensuite pour donner de grosses pommes dont l'épiderme jaune à la base se couvre en grande partie d'un rouge vif très décoratif. La chair jaune crème est croquante, juteuse et très sucrée, avec une légère note acidulée. Cette pomme se déguste nature, mais aussi en desserts et permet de réaliser de succulents jus. Partiellement autofertile, il est préférable de planter ce Pommier à proximité d'une autre variété pour assurer une bonne fécondation des fleurs.

Le Pommier, comme la plupart de nos fruitiers de climat tempéré et méditerranéen (Abricotier, Framboisier, Poirier...) appartient à l'immense famille des Rosacées. Le genre Malus se répartit entre espèces fruitières, comme le Pommier commun (Malus domestica, synonyme Malus communis ou Malus pumila), et espèces ornementales, les  "Pommiers à fleurs", comme le superbe Malus 'Liset'. Cultivé depuis l'Antiquité romaine et même avant, le Pommier est un arbre fruitier originaire des forêts d'Asie centrale qui se décline de nos jours en près de 20000 variétés.

Le Malus domestica 'Rajka' est une obtention de la station expérimentale de Střížovice en République Tchèque. Obtenu en 1983, ce cultivar est issu du croisement entre les variétés 'Sampion' et 'Katka'. La première était déjà une obtention de la même station tchèque mêlant la célèbre 'Golden Delicious' et 'Cox's Orange Pippin' dans le but d'obtenir une résistance à la tavelure, et la seconde issue du croisement de 'Jolana' et 'Rubin'intègre un gène de résistance à la tavelure provenant de l'espèce botanique Malus floribunda 821. Inutile de préciser avec une telle parenté que 'Rajka' est extrêmement résistante à la tavelure du Pommier, et également peu sensible à l'oïdium, ce qui en fait une variété intéressante pour les amateurs et les cultivateurs en bio.
L'arbre affiche une vigueur moyenne, formant une couronne sphérique, bien fournie, et peut atteindre à l'âge adulte une hauteur de 6 m pour 4 m d'envergure. Le feuillage est vert clair à moyen, constitué de feuilles de 8 cm de long, ovales, à extrémité pointue, bordure finement dentée et à la surface un peu rugueuse. La floraison qui s'épanouit en avril-mai est empreinte d'un charme romantique, les petites fleurs simples de couleur blanc rosé attirent les abeilles et autres insectes pollinisateurs. Ces derniers peuvent assurer l'autopollinisation des fleurs, mais celle-ci est imparfaite. Il vaut mieux s'assurer de la présence à proximité d'une autre variété dont le pollen fécondera plus efficacement les fleurs. Les variétés suivantes pourront s'acquitter de cette tâche : 'Melrose', 'Goldstar', 'Rosana', 'Topaz', 'Ingrid Marie', 'Ontario', 'Roter Jonathan', 'Esopus Spitzenburg' ou encore 'Idared'. Une fois fécondées, les fleurs évoluent progressivement pour donner de gros fruits atteignant 8 à 9 cm de diamètre à maturité, c'est-à-dire vers fin septembre. L'épiderme initialement jaune se couvre d'un voile rouge vif très esthétique et attractif. La chair de couleur jaune vert à jaune crème est croquante, encore plus sucrée que celle de la variété 'Elstar', avec parfois une légère tonalité de fraise héritée d'un de ses lointains parents. Une subtile touche acidulée rehausse encore la qualité gustative de ce fruit délicieux, juteux et aromatique. Le rendement est généralement élevé, ce qui renforce encore son intérêt.

Le Pommier 'Rajka' cumule les atouts : bonne rusticité, très peu sensible aux maladies, rendement intéressant, gros fruits savoureux qui se conservent facilement, et même esthétique des pommes. Un peu encombrant pour les petits jardins, il mérite en revanche amplement sa place dans les parcelles un peu plus étendues, où vous pourrez planter d'autres fruitiers en sa compagnie. Un Pêcher de vigne Blanche vous donnera ses fruits ronds, jaune orangé, à la chair douce et sucrée en septembre. Cette variété a le bon goût par ailleurs d'être autofertile. Pour profiter de récoltes plus tard dans l'année, vous pouvez compter sur le Kaki, cet arbre aux belles feuilles vernissées et aux fruits oranges à la saveur si particulière. Et pour élargir la période de récolte vers l'été, plantez un Cerisier Bigarreau 'Hedelfingen' qui vous régalera de ses cerises rouge foncé qui résistent bien à l'éclatement, et dont la chair est à la fois ferme et juteuse, un vrai régal !