Rhododendron hybride Easydendron INKARHO Special Dane

Le Rhododendron Easydendron® Inkharo® Special Dane est une variété qui offre une superbe floraison en grosses fleurs à la corolle blanche, teintée de rose pâle à l'extérieur. Le feuillage vert foncé lui offre un superbe écrin, tandis que les jeunes pousses s'affichent en argenté, avant de foncer. De taille basse à moyenne, cet arbuste forme une superbe touffe très ramifiée, aussi large que haute. Il fait partie de la gamme Inkharo qui regroupe des hybrides plus tolérants au calcaire et à l'argile dans le sol que les variétés traditionnelles. Bien rustique, ce Rhododendron facile à réussir sera à sa place dans un massif, en lisière d'arbres qui lui offriront l'ombre tamisée qu'il apprécie.

Les Rhododendrons sont des plantes de la famille des Ericacées, tout comme les bruyères, les Kalmias (Lauriers des montagnes) ou le superbe et injustement méconnu Oxydendron arboreum. L'histoire des Rhododendrons Inkharo, plantes un peu révolutionnaires, commence en Allemagne, il y a plus de 20 ans. C'est la découverte d'un Rhododendron poussant naturellement dans une carrière de craie qui a permis d'envisager le greffage de différentes variétés sur son système racinaire hors normes. Les arbustes obtenus par cette méthode tolèrent une large gamme de sols dont le PH varie de 4.5 à 6.5, pour peu qu'ils soient meubles, fertiles, frais et sans excès de calcaire.
Special Dane est un hybride obtenu par le croisement du Rhododendron bureavii, une espèce chinoise de petite taille des montagnes du Yunnan, dont le feuillage porte un duvet couleur rouille, et le Rhododendron pachysanthum, de Taïwan, un peu plus haut, mais tout aussi velu sur les deux faces des feuilles. Rien d'étonnant à ce que le fruit de leur croisement brille également par la beauté de son feuillage persistant. De croissance lente, Special Dane forme en dix ans de culture un arbuste trapu, très ramifié, de 1,25 m à 1,50 m de hauteur et autant de largeur. Sa végétation dense est composée d'un feuillage de couleur vert foncé, avec des feuilles coriaces de forme elliptique très régulière, pointue à l'extrémité, et sont de taille moyenne, environ 7 à 10 cm de long. Cette végétation sombre constitue un parfait écrin pour mettre en valeur la floraison printanière. Les boutons floraux d'un rose intense s'épanouissent en superbes fleurs blanches au mois de mai. Les corolles sont formées de cinq pétales soudés à la base et qui s'ouvrent ensuite en trompette, présentant alors un bord arrondi légèrement ondulé. La face extérieure de la corolle reste légèrement rosée, ce qui donne aux inflorescences un charme tout romantique. Un bouquet d'étamines à l'extrémité brune jaillit du cœur de la fleur, accompagné par un pistil protubérant, à l'extrémité relevée, de couleur jaune. Atteignant 10 cm de diamètre pour certaines, ces grandes fleurs sont groupées en bouquets à l'extrémité des rameaux, couvrant ainsi en bonne partie le feuillage foncé sur lesquelles elles contrastent admirablement.
En juin apparaissent les jeunes pousses de l'année qui présentent un aspect de surface argenté très ornemental, qui donne donc un aspect bicolore à la plante, par rapport aux feuilles des années précédentes. Les feuilles juvéniles évoluent vers une teinte oscillant entre le bronze et le brun clair. À maturité, elles finissent par virer au vert foncé.

Le Rhododendron Special Dane permettra à de nombreux jardiniers dont le terrain n'est pas adapté aux variétés classiques de Rhododendrons de pouvoir se faire plaisir. Cet hybride est capable de prospérer dans un sol neutre, à condition d'y trouver de la fraîcheur et une exposition un peu ombragée, dans laquelle son feuillage se montrera le plus décoratif. Il sera ainsi possible de l'associer à de nombreuses plantes pas obligatoirement acidophiles. En premier plan, des fougères Scolopendre créeront un splendide contraste de couleurs, avec leurs frondes entières d'un beau vert franc lustré. En arrière-plan, le Viburnum bodnantense Dawn est une Viorne d'hiver, aux bouquets de petites fleurs roses extrêmement parfumées, qui éclosent de décembre à février, suscitant invariablement l'étonnement des néophytes à cette saison. Sa végétation automnale est également spectaculaire lorsqu'elle s'embrase de rouge et de pourpre, créant ainsi une superbe harmonie de teintes avec le vert foncé du Rhododendron. Il suffira d'ajouter un ou deux pieds d'Hortensias, comme l'Hydrangea aspera Hot Chocolate, variété encore peu répandue malgré ses qualités ornementales. Au printemps, le feuillage émerge dans des coloris pourpre chocolat, qui vire ensuite au vert foncé en été avant de passer au jaune orangé en automne ! Sa floraison quant à elle, va du rose tendre au parme et s'étale de juillet à septembre...