Comment reconnaître la camomille : notre guide pour ne pas se tromper

Examiner les fleurs

Les fleurs de la camomille vraie sont reconnaissables par leurs pétales blancs rayonnants disposés autour d’un cœur conique et jaune. Les pétales blancs sont orientés horizontalement ou vers le bas.

Botaniquement, chaque fleur est en fait un capitule, c’est-à-dire que le cœur jaune est composé de nombreuses minuscules fleurs tubulées et de pétales blancs ligulés (en forme de languette) disposés en couronne autour de ce cœur. Elles sont typiques des fleurs de la famille des Asteraceae et mesurent entre 1 et 2,5 cm de diamètre. Chaque fleur se trouve au sommet d’un long pédoncule, émergeant de l’axe principal de la plante.

La floraison de la camomille allemande s’étend dès le mois de mai (selon les régions) jusqu’en octobre.

Fleurs de camomille Allemande

Observer les feuilles et la tige

Les feuilles de la Camomille allemande sont fines et divisées, présentant une apparence plumeuse. Elles sont disposées de manière alternée le long de la tige, ce qui contribue à l’aspect léger et aéré de la plante. La couleur des feuilles varie du vert moyen au vert foncé, et elles peuvent atteindre jusqu’à 5 cm de long.

La tige, quant à elle, est généralement dressée, cylindrique, ramifiée et peut atteindre 15 à 60 cm de hauteur. Elle est relativement fine, mais robuste, permettant à la plante de porter plusieurs fleurs.

La tige est glabre, ce qui signifie qu’elle est lisse au toucher, sans poils. Sa couleur oscille entre le vert clair et le vert foncé.

Feuilles de la Camomille allemande

D'autres caractéristiques

Son odeur :

L’odeur est un autre critère distinctif. La camomille dégage un parfum doux et aromatique lorsqu’on froisse ses feuilles ou ses fleurs, rappelant celui des pommes, ce qui explique l’étymologie de son nom (pomme du sol en grec).

Son habitat :

Cette plante préfère les sols secs à modérément humides et les zones ensoleillées. Elle est souvent trouvée dans les champs, au bord des chemins, et dans les zones perturbées où le sol a été récemment remué.

Sa durée de vie :

La camomille allemande est une plante annuelle.

Dessin de la camomille vraie

D'autres espèces à ne pas confondre

Lors de l’identification de la Camomille Allemande (Matricaria chamomilla), il est essentiel de la distinguer d’autres espèces similaires pour éviter toute confusion, notamment en raison de leurs utilisations et propriétés distinctes. Voici quelques plantes souvent confondues avec la camomille :

La camomille romaine (Chamaemelum nobile ou Anthemis nobilis) :

Bien que partageant le nom de « camomille » et certaines utilisations en herboristerie, la Camomille romaine se distingue par ses fleurs dont le cœur est moins proéminent et plus aplati.

Ses feuilles sont vert foncé, brillantes et ont une texture plus lisse par rapport à celles de la Camomille allemande. Elles ont également une forme plus arrondie et moins découpée.

La camomille romaine est vivace, contrairement à la Camomille allemande qui est annuelle.

camomille romaine

La Matricaire odorante (Matricaria discoidea) :

La Matricaire odorante, parfois appelée fausse camomille, se démarque par l’absence de pétales blancs rayonnants.

Elle possède aussi une odeur forte et caractéristique lorsqu’on froisse ses feuilles, souvent décrite comme étant proche à celle de la camomille, mais avec des notes plus musquées et comparées à l’odeur de l’ananas.

Matricaire odorante

L’Anthémis des champs (Anthemis arvensis) :

Cette plante dégage une odeur moins agréable, plus herbacée, légèrement amère et moins forte comparée à la Camomille allemande. Les fleurs sont généralement plus grandes et le centre de la fleur est plus plat.

Les feuilles de l’Anthémis des champs sont vert pâle, alternes, et très découpées, donnant un aspect presque dentelé ou lacéré. Elles sont aussi plus grossières.

Anthémis des champs

La Grande camomille (Tanacetum parthenium) :

La Grande camomille a une odeur forte et quelque peu amère, distinctement différente de l’arôme doux et fruité de la Camomille allemande.

Ses fleurs sont plus petites et le centre de la fleur peut être moins conique.

Ses feuilles sont vert foncé, larges, et profondément découpées, avec un aspect dentelé. Elles diffèrent nettement des feuilles plus fines et plumeuses de la Camomille allemande.

Grande camomille

Derniers conseils

Rappelez-vous qu’une cueillette sauvage doit toujours se faire avec prudence :

• Ne consommez jamais une plante sauvage sans l’avoir identifiée avec certitude.
• Évitez de récolter vos plantes aux abords des zones polluées : routes, voies ferrées, etc. Évitez aussi les zones de pâturage (présence de la douve du foie) et les potentielles déjections animales (y compris canines !).
• Lavez les plantes après récolte pour enlever poussières et autres matières impropres à la consommation.
• Ne prélevez qu’une petite quantité de plantes pour ne pas perturber l’écosystème local.
• La cueillette de la camomille sauvage est réglementée dans certaines régions. Renseignez-vous auprès des autorités locales avant de cueillir.