Qu'est-ce qui attire vraiment les limaces dans votre jardin ?

Une humidité constante

Les limaces raffolent de l’humidité, car elles dépendent fortement de l’eau pour leur survie. Leur peau fine et perméable leur fait perdre rapidement de l’eau par évaporation, ce qui les rend très vulnérables à la déshydratation. Pour maintenir leur hydratation, elles sécrètent un mucus visqueux qui facilite leurs déplacements tout en limitant cette perte d’eau. Mais cette sécrétion elle-même est coûteuse en humidité. C’est pourquoi leur activité est étroitement liée au taux d’humidité ambiant. En conditions sèches ou en plein soleil, elles risquent de dessécher rapidement, ce qui peut entraîner leur mort.

Par conséquent, les limaces adoptent un mode de vie majoritairement nocturne ou crépusculaire. Elles profitent des températures plus fraîches et de l’humidité accrue de la nuit ou des périodes suivant une pluie pour sortir de leurs abris et se nourrir. Alors, certes, on ne peut rien faire lorsqu’il pleut… Cependant, certaines pratiques de jardinage peuvent transformer votre sol en petit paradis pour limaces.

Les limaces ont besoin d’humidité pour se déplacer

Ce qui attire les limaces :

• L’arrosage en fin de journée ou tard le soir qui garde le sol humide toute la nuit au pic de l’activité des limaces
• Un sol lourd et mal drainé qui retient trop l’humidité
• Un paillage épais qui garde le frais et crée un microclimat idéal pour les limaces.

Nos solutions

• Arroser plutôt le matin pour limiter l’humidité nocturne. C’est en outre efficace pour les plantes qui résisteront mieux à la chaleur diurne
• Choisir un paillage moins épais et plus aéré avec des particules fines comme les paillettes de chanvre ou de lin, les cosses de cacao ou de sarrasin, la sciure de bois, les frondes de fougères sèches… Globalement, un paillage bien sec attire moins les limaces qu’un paillage légèrement humide et riche en matières organiques comme les tontes de gazon
• Ajouter du sable à votre terre pour améliorer le drainage.

La présence de cachettes diurnes

On a vu que les limaces ont besoin d’abris pour se protéger la journée de la chaleur et de la lumière, mais aussi des prédateurs naturels diurnes comme les carabes, les staphylins ou les oiseaux. Mais parfois, sans en être réellement conscient, le jardinier que vous êtes offre aux limaces des hôtels 5 étoiles où elles pourront se réfugier la journée en toute sérénité.

Ce qui attire les limaces 

• Les objets qui traînent au jardin comme des pots de fleurs retournés, des planches en bois utilisées entre les parcelles, des tas de feuilles en décomposition…
• Certains aménagements d’un jardin comme des bordures de délimitation en bois, des cultures en pot, des bacs à compost humides…

Nos solutions 

• Ranger les objets inutilisés
• Supprimer régulièrement les déchets de culture
• Utiliser les planches comme pièges qu’il suffit de retourner chaque matin pour un ramassage manuel des limaces. Les tuiles retournées sont également très efficaces.

Une alimentation à leur disposition

Logiquement, le jardinier que vous êtes va au restaurant, essentiellement attiré par les menus proposés qui correspondent à vos envies. C’est pareil pour les limaces. Si elles squattent votre jardin, c’est parce qu’elles savent y trouver ce dont elles raffolent. Et si votre jardin ou votre potager regorge de mets à leur goût, elles s’y installent et s’y reproduisent.

Ce qui attire les limaces 

• Les salades fraîchement repiquées (et en particulier les laitues), les fraises, les feuilles de basilic, le feuillage des hostas, les haricots…
• Les semis et jeunes plants de plantes potagères et ornementales.
  

  Feuillage d’hosta endommagé par des limaces

Nos solutions

• Intercaler des plantes répulsives entre les semis et les cultures du potager ou dans les massifs et bordures. On peut citer l’armoise, la lavande, l’ail, la bourrache et des plantes aromatiques comme le thym, le romarin, la ciboulette, le fenouil…
• Faire ses semis ou ses repiquages de jeunes plants sous un châssis hermétiquement fermé la nuit.

Un jardin trop propre ou trop peu entretenu

Cet argument qui repose sur une antinomie complète peut vous étonner, mais il est pourtant totalement valable. Un jardin trop bien rangé ou, au contraire, laissé complètement à l’abandon, peut favoriser les infestations de limaces. Ce paradoxe s’explique par les interactions complexes entre la faune du jardin, les abris naturels et la biodiversité.

Ce qui les attire 

• Un jardin trop maîtrisé avec un sol nu, et une absence totale d’herbes folles et de zones sauvages, limite la présence d’auxiliaires naturels comme les hérissons, les crapauds, les orvets, les carabes ou même certains oiseaux comme les merles. La population des gastéropodes n’est pas régulée et cette absence de prédateurs favorise donc leur prolifération.
• Un jardin en friche avec des herbes hautes, des tas de végétaux en décomposition, du paillage non maîtrisé et un sol constamment couvert, crée un habitat parfait pour les limaces. Elles y trouvent tout ce dont elles sont besoin : humidité, nourriture et abris où se cacher durant la journée.

Nos solutions

• Créer un jardin vivant et maîtrisé en laissant quelques petites zones semi-sauvages (tas de bois, tas de pierres, haie libre…) sur le pourtour du jardin afin d’abriter la faune utile tout en gardant les abords du potager et des semis plus dégagés.
• Garder un certain équilibre au jardin, avec une gestion douce des végétaux et de la biodiversité, afin de favoriser la régulation naturelle des limaces. Vous pouvez en accepter quelques-unes car elles sont utiles, mais dans la limite du raisonnable.

Les principaux prédateurs des limaces au jardin

Un compost mal géré

Un compost mal géré ou mal entretenu peut vite devenir une réserve de nourriture, voire un refuge diurne ou même un nid douillet pour les œufs.

Ce qui les attire 

• Un compost trop humide et trop riche en matières organiques fraîches et vertes
• Un bac à compost installé à proximité des plantations et semis.
  

  Un compost trop humide et trop riche en matières organiques fraîches et vertes peut attirer les limaces

Nos solutions

• Couvrir le bac à compost pour éviter que la pluie le mouille et entretienne une humidité constante
• Équilibrer les apports en alternant les couches de matières brunes et sèches et de matières fraîches et vertes
• Aérer régulièrement le compost en le retournant
• Mettre une distance entre le bac à compost et les zones sensibles du jardin.

Des zones de microclimat au sein du jardin

Certains endroits du jardin peuvent créer des conditions parfaites pour les limaces sans que le jardinier s’en rende réellement compte. Un coin à l’ombre, avec peu de circulation d’air et une évaporation lente vont ainsi favoriser la présence des limaces. 

Ce qui les attire 

• Les zones sous les haies ou contre un mur orienté au nord
• Les interstices, aussi minuscules soient-ils, situés entre des structures de jardin (châssis, tunnels, serres…)
• Les pentes mal drainées et les cuvettes dans un terrain

Nos solutions 

• Observer son jardin après une pluie ou tôt le matin pour repérer les zones où l’humidité stagne
• Améliorer la circulation d’air des structures comme les serres, les châssis, les tunnels
• Drainer les coins les plus humides
• Cibler le ramassage manuel des limaces sur ces zones.