Alocasia Amazonica Dwarf - Oreille d'éléphant

L’Alocasia 'Amazonica Dwarf' est une plante d'un graphisme très attractif, évocateur des contrées tropicales. Elle forme une touffe compacte et érigée de feuilles sagittées – en pointe de flèche – coriaces et à la surface lustrée. Le vert foncé de la face supérieure est parcouru de larges nervures plus claires, dont le dessin accentue l'esthétique générale. La face inférieure de la feuille quant à elle prend une teinte pourpre foncé du plus bel effet lorsque le pot est placé un peu en hauteur. Cette variété d'Oreille d'éléphant apprécie les pièces modérément à bien éclairées, sans soleil direct toutefois.

L'Alocasia est l'un des nombreux genres (plus d'une centaine) de la grande famille des Aracées, très représentée en zones tropicales et subtropicales, avec néanmoins quelques représentants dans nos climats tempérés, comme l'Arum d'Italie (Arum italicum). On compte approximativement 70 espèces d'Alocasia, couramment dénommé Oreille d'éléphant du fait de la dimension de ses feuilles. Originaires d'Asie tropicale, ce sont des végétaux herbacés pérennes, qui se développent à partir de rhizomes ou de cormes (organe de réserve souterrain qui ressemble à un bulbe, alors qu'il s'agit d'une tige transformée). Certains spécimens peuvent former des touffes de plusieurs mètres de haut.
L’Alocasia 'Amazonica Dwarf' malgré son nom, n'est pas originaire d'Amazonie, mais plus probablement d'un croisement entre l'A. sanderiana, espèce pouvant atteindre 5 m de haut, aux énormes feuilles sagittées vertes nervurées de blanc-vert, et l'A. longiloba, répandu du sud de la Chine à la Malaisie, aux feuilles également sagittées, mais d'un vert plus foncé et au revers pourpre foncé. Si le nom de cet hybride peut induire en erreur quant à sa provenance, il est en revanche fondé en ce qui concerne l'attribut "dwarf" (nain en anglais), car la plante ne dépasse généralement pas 60 cm de hauteur pour 40 cm de largeur, ce qui permet sa culture dans nos intérieurs. Plantez-la dans un pot décoratif, et elle formera peu à peu une touffe constituée de long pétioles érigés porteurs de feuilles qu'on qualifie de sagittées (en fer de flèche). Allongées et pointues, elles ont une forme générale plus ou moins triangulaire avec du côté du pétiole une incision en deux lobes à l'extrémité arrondie. Les deux côtés longs du triangle sont un peu convexes, et dessinent des vagues irrégulières. Les feuilles coriaces ont une surface lustrée qui crée des reflets visuellement très intéressants, et met particulièrement en valeur leur couleur vert foncé. Celle-ci est tout autant rehaussée par la présence de larges veines d'un vert clair subtilement argenté, qui accentue le graphisme déjà très original de la feuille. La floraison en spathes, peu spectaculaire, est rare en intérieur.

L’Alocasia 'Amazonica Dwarf' sera parfait pour créer une ambiance tropicale dans votre intérieur. Appréciant la lumière, il supporte également des conditions un peu plus sombres, mais craint en revanche le plein soleil direct. Il a besoin d'au moins 16°C pour vivre, et se plaira mieux dans une plage de températures allant de 20 à 25°C, voire plus, avec une humidité élevée, supérieure à 60%. Pour créer une scène évocatrice des tropiques, associez-le à d'autres plantes typées comme l'Anthurium dont le beau feuillage vert s'agrémente de spathes souvent de couleurs vives, rouge ou autre. Un beau Philodendron ou un Syngonium seront aussi bien à leur place pour lui tenir compagnie.

Attention, l'Alocasia est une plante dont les tiges et les feuilles présentent une toxicité pour les humains et les animaux en cas d'ingestion (sensation de brûlure, gonflement des lèvres...). Chez les personnes sensibles, le contact avec la peau peut également occasionner des rougeurs, voire des démangeaisons. Il est donc prudent de la manipuler de préférence avec des gants, et de la placer en hauteur hors de portée des enfants et animaux, ce qui permettra de surcroît de profiter plus facilement de la vue du revers coloré des feuilles...