Comment couvrir le sol sans se laisser envahir ? Nos plantes couvre-sol favorites

Pourquoi certains couvre-sol sont-ils envahissants ?

Ils ont généralement un système racinaire colonisateur, dont les stolons, drageons ou rhizomes s’étendent horizontalement, sous le sol ou à sa surface. Ce type de racine s’étend souvent plus que de raison. Certaines vivaces herbacées sont ainsi qualifiées de stolonifères, s’enracinant au niveau des nœuds, comme le Glechoma hederacea. On pense bien sûr à certains bambous comme le Pleioblastus mais aussi au millepertuis, à la pervenche, au Phyla (ou Lippia nodiflora), à la violette sauvage, au lamier jaune (Lamium galeobdolon), à certains carex ou au lierre, véritables plaies si on ne veut pas avoir à les contrôler sans cesse par la taille ou la division.

D’autres projettent leurs graines qui vont germer tout autour de la plante mère, ce qui explique aussi leur progression bien souvent incontrôlée, formant ici encore des colonies non souhaitées.

Les plantes vivaces et certaines graminées sont globalement plus à craindre dans ce domaine que les plantes ligneuses, même s’il y a des exceptions, du fait de leur capacité à se propager et à croitre non seulement plus rapidement, mais aussi de façon plus vigoureuse. Leurs stolons, rhizomes ou souche rampante leur permettent en effet de se propager rapidement, mais de manière agressive, et de couvrir de grandes surfaces, surtout si les conditions de sol et de climat leur sont favorables.

Les plantes couvre-sol envahissantes sont enfin souvent un problème plus marqué dans les zones ombragées et les sols frais et humides. Ces conditions favorisent la propagation végétative rapide de certaines espèces, car elles y trouvent un environnement idéal pour se développer (trop) vigoureusement, sans compétition forte de la part d’autres plantes. Mais ne pas oublier que certaines espèces envahissantes préfèrent le soleil, comme la pervenche en climat chaud, et certaines graminées.

Certaines plantes deviennent donc difficiles à contrôler une fois établies…

Hypericum calycinum (millepertuis), Aegopodium podagraria ‘Variegata’ (herbe aux goutteux) et violette sauvage : des petits envahisseurs du jardin…

Les meilleurs couvre-sol non envahissants pour l'ombre, la mi-ombre ou le soleil

On va donc choisir les espèces au système racinaire traçant pour former un tapis dense, mais qui ne se propagent pas outre mesure, ou bien des plantes formant de beaux coussins. En somme, des vivaces ou arbustes tapissants, mais restant non agressifs pour ne pas risquer l’invasion. Notre recherche se porte également sur des plantes qui présentent naturellement un pouvoir couvrant par leur envergure, tout simplement.

Voici quelques options de ces couvre-sols restant bas, à la fois ornementaux et offrant une bonne couverture du sol sans devenir envahissants : des vivaces herbacées et arbustes ligneux, caducs ou persistants, à port étalé ou rampant. Ces couvre-sol sont indiqués pour des zones délimitées du massif, car en sous-bois, en lisière de jardin ou en zone ingrate à végétaliser, on recherchera plutôt l’effet inverse, une plante couvre-sol qui se développe outre mesure.

Pour l’ombre

Comme nous l’avons vu, les zones ombragées et humides permettent souvent à certaines plantes vivaces de s’étendre rapidement, car avec moins de concurrence, elles finissent par dominer les autres. Il est donc particulièrement important de choisir des plantes bien adaptées et non envahissantes pour les conditions de sol humifère et les zones ombragées et humides.

• Bugle rampante (Ajuga reptans) : on aime ses belles feuilles colorées et ses fleurs bleues, il est semi-persistant selon les régions.
• Epimedium : avec son superbe feuillage en forme de cœur et ses fleurs délicates, il apporte de la délicatesse dans les zones ombragées et convient à l’ombre sèche.
• Lamier (Lamium maculatum) et ses cultivars, qui éclaircissent les zones d’ombre avec leurs feuilles panachées.
• Hostas :  certains hostas peuvent servir de couvre-sol, car ils se développent bien avec le temps, plantés en terrain frais (ils sont caducs, rentrant en dormance de novembre à avril).
• Meehania cordata et Meehania urticifolia : avec des feuilles en forme de cœur chez l’espèce cordata qui produit des fleurs violettes et qui préfère les sols humides et riches.
• Asarum (Asarum canadense ou Asarum europaeum)  à feuilles persistantes, ils tolèrent l’ombre dense et les sols riches et humides.

Epimedium x versicolor ‘Sulphureum’

Pour la mi-ombre

• les géraniums vivaces : il en existe de nombreuses variétés avec différentes couleurs de fleurs. Beaucoup conviennent aussi bien à mi-ombre qu’au soleil. Leurs touffes sont denses. Ils sont faciles à cultiver dans divers types de sols et d’expositions. N.B. : éviter l’espèce oxonianium.
• Alchemille (Alchemilla mollis) : elle forme une jolie touffe s’évasant, présente de belles feuilles ourlées, en forme d’éventail et des petites fleurs jaunes.
• Campanule des Carpates (Campanula carpatica) ; avec ses petites fleurs en forme de cloches bleues, elle es idéale pour les rocailles.
• Certaines véroniques arbustives : elles restent sages, en boule, et conviendront en plein soleil dans les régions nord.
• Deutzia gracilis ‘Nikko’ : un arbuste à feuilles caduques qui se couvre de magnifiques fleurs blanches au printemps. Son étalement modéré en fait un bon choix pour les grands massifs à protéger.

Les géraniums vivaces présentent des hauteurs et des étalements très variés et s’adaptent selon l’espèce à diverses expositions

En savoir plus dans nos articles : Geraniums vivaces : les meilleurs couvre-sols,

Pour le soleil

• Potentilles : les plus basses sont parfaites pour former de petits buissons étalés
• Iberis sempervirens : un couvre-sol à feuilles persistantes avec de jolies fleurs blanches. On l’apprécie pour son aspect net et sa généreuse floraison printanière.
• Phlox mousse (Phlox subulata) aux adorables petites fleurs bleues, blanches ou roses en abondance au printemps, en tapis dense dans les sols bien drainés. Il est idéal pour les rocailles et les jardins ensoleillés.
• Corbeille d’argent (Cerastium) : au feuillage argenté et aux petites fleurs blanches, c’est une excellente option pour les sols bien drainés et les jardins harassés de soleil.
• Gazon d’Espagne (Armeria maritima) : il forme des touffes denses avec des fleurs roses ou blanches, idéal pour les jardins de bord de mer.
• Les bruyères : toujours parfaites pour ajouter de la couleur et de la texture au jardin, surtout en fin d’été, en automne et en hiver. Elles sont très résistantes et faciles à entretenir.
• Les orpins ou sedum couvre-sol : plantes succulentes, résistantes à la sécheresse, idéales pour les sols pauvres. Ils sont destinés aux expositions ensoleillées et à des sols parfaitement drainés.
• Teucrium chamaedrys et Teucrium x lucidrys : des germandrées basses, s’étalant sur 40 à 50 cm d’envergure.
• Les Abelias nains comme ‘Sparkling Silver‘, ou l’Abelia x grandiflora ‘Prostrata’ : leur port rampant ou étalé en font d’excellents choix pour couvrir le sol. Florifères jusqu’aux gelées, leur feuillage est semi-persistant selon les régions.
• Céanothus prostratus :  un cultivar rampant, excellent pour les jardins côtiers et les zones ensoleillées. Il offre de belles fleurs bleu lavande et un feuillage persistant.

Parmi le grand choix de couvre-sols pour le soleil, le phlox mousse est ravissant en rocaille : totalement couvrant, jamais envahissant !

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→ Retrouvez aussi toutes nos vivaces couvre-sol dans notre pépinière en ligne, ainsi que nos arbustes couvre-sol.

Limiter ou contourner l'expansion de certains couvre-sol

Plusieurs astuces permettent de limiter dans leur expansion des plantes couvre-sol trop vigoureuses, notamment en choisissant un emplacement approprié :

• Planter des espèces potentiellement expansives dans des zones sur lesquelles leur propagation peut être facilement contrôlée ou limitée : on les installe dans un sol à leur limite d’acceptation. Par exemple, des couvre-sol réputés particulièrement envahissants comme l’herbe aux goutteux (Aegopodium podagraria) ou bien le Cornus canadensis, poussant vite et de façon agressive en sol humifère et acide, le seront beaucoup moins plantés dans un sol moins frais.
• Choisir des cultivars horticoles développés pour leur comportement moins invasif que les espèces types. Par exemple, le Pachysandra terminalis ‘Green Carpet’ est moins développé que le Pachysandra terminalis (mais il pousse aussi moins vite…).
• Ne pas choisir de couvre-sol qui se ressèment tous seuls, ou bien les contrôler en supprimant les fleurs fanées, comme avec l’alchémille par exemple.
• Éviter la proximité de vivaces installées ou l’implantation dans des massifs ornementaux pour les plantes couvre-sol très couvrantes : elles risquent de venir les étouffer sans vergogne.
• Surveiller attentivement leur développement pour maitriser un trop rapide déséquilibre avec les plantes alentour. Le couvre-sol ne doit pas devenir dominant. Gardez donc un œil sur la propagation de la plante et intervenez si elle commence à s’étendre au-delà de la zone souhaitée, en la taillant ou en la divisant dès qu’elle prend des proportions trop grandes par rapport aux autres végétaux.
• Éviter les espèces les plus envahissantes, ou les réserver à des zones spécifiques, que l’on souhaite justement voir complètement recouvertes : millepertuis, pervenche, lierre, Aegopodium, etc. L’Houttuynia cordata devient elle aussi envahissante dans les sols très humides qu’elle affectionne ou en climat humide.