Teucrium lucidrys - Germandrée hybride

Le Teucrium × lucidrys est un sous-arbrisseau couvre-sol, apprécié pour sa robustesse, son feuillage persistant luisant et sa longue floraison d'un rose un peu mauve. Sa végétation basse s’étale en un coussin dense, animé tout l’été par de nombreux petits épis dressés. Plus couvrante qu’une vivace couvre-sol, mais moins raide qu’un arbuste nain, cette germandrée prospère entre les pierres, sur un talus sec ou au sommet d’un muret. Elle supporte la chaleur, les terres pauvres et les étés secs.

Cette plante de la famille des Lamiacées est un hybride horticole entre Teucrium chamaedrys et T. lucidum. Le premier, appelé germandrée petit-chêne, pousse sur les pelouses sèches, les coteaux pierreux et les sols calcaires d’une grande partie de l’Europe. Le second, la germandrée luisante, appartient à la flore des pentes rocheuses du sud-ouest des Alpes. L'hybride possède une végétation compacte, une bonne rusticité et des feuilles particulièrement brillantes. Le Teucrium × lucidrys développe des rameaux ligneux à la base, d’abord couchés ou obliques, puis redressés à leur extrémité. Elle atteint environ 30 cm de hauteur pour 40-50 cm d’envergure et forme progressivement un petit buisson étalé, capable de retomber légèrement au bord d’un ouvrage en pierre. Ses feuilles, longues de 1 à 2 cm, sont ovales, épaisses et bordées de dents arrondies qui rappellent de minuscules feuilles de chêne. Leur face supérieure, vert foncé et luisante, confère à sa végétation une apparence soignée. Elles dégagent une odeur épicée lorsqu’on les froisse, mais cette germandrée n’est pas une plante condimentaire. Le feuillage reste généralement présent en hiver dans les régions douces. Un froid marqué peut brûler l’extrémité des rameaux, sans compromettre la reprise printanière. De juin à septembre, voire dès le mois de mai en climat doux, de courts rameaux dressés portent des bouquets successifs de fleurs d’environ 1 cm. Leur coloris oscille entre le rose lilas et le rose pourpré. Cette floraison attire abeilles et autres insectes pollinisateurs. Rustique jusqu’à -18 °C environ dans une terre sèche et poreuse, la plante souffre davantage de l’humidité hivernale que du froid. Elle tolère le vent et peut se cultiver non loin du littoral, à condition de ne pas être directement exposée aux embruns.

Dans une grande rocaille sèche ou le long d’une allée gravillonnée, le Teucrium × lucidrys peut être associé à sa forme dorée ‘Lucky Gold’, à l’Helianthemum ‘The Bride’ blanc à cœur d'or et à la sarriette des montagnes. Ce couvre-sol se marie aussi aux lavandins compacts et à l'euphorbe de Corse Euphorbia myrsinites. Toutes ces plantes aiment le soleil et les terres pauvres, sèches et calcaires. Leurs feuillages, leurs volumes et leurs floraisons variés permettent d'animer un endroit sec du jardin durant plusieurs mois.