Kiwi femelle - Actinidia chinensis Bruno

Le Kiwi ou Actinidia Bruno est une variété femelle intéressante pour sa productivité, sa facilité de culture et la saveur très parfumée de ses fruits. La plante donne des fruits allongés de calibre moyen, pesant 60 à 100 grammes, couverts d'une peau brune et velue, dont la chair verte est à la fois sucrée, acidulée et aromatique. Cette variété nécessite la proximité d'un pied mâle pour permettre la pollinisation. C'est une liane vigoureuse, qu'il faudra palisser le long d'une tonnelle ou sur un treillage très solide. Plantation idéalement à l'automne ou toute l'année hors gel, pour une récolte en novembre, dès la 3e ou 4e année.

Le Kiwi (Actinidia chinensis ou deliciosa), aussi appelé groseille de Chine, yang tao ou souris végétale, est le fruit de l'Actinidier. Il appartient à la famille des Actinidiacées, tout comme son cousin le Kiwaï (Actinidia arguta). Originaire de Chine, le kiwi est une liane volubile vigoureuse, pouvant croître de 3 m par an si les conditions sont favorables. Cette plante grimpante devra être palissée sur un support solide, comme un mur tendu de fils robustes, une treille, une pergola, un tronc d'arbre ou une clôture. Elle atteindra 6 m de hauteur et 4 m d'envergure et nécessite d'être taillée pour contenir son développement. 

Certaines variétés sont autofertiles (fleurs mâles et femelles sur le même pied) et peuvent se planter seules. D'autres variétés portent soit des fleurs mâles soit des fleurs femelles et nécessitent la présence d'un pied de l'autre sexe pour permettre la pollinisation. Un pied mâle peut polliniser environ 5 à 6 pieds femelles. Seuls les pieds femelles produisent des fruits. Le cultivar Bruno ne porte que des fleurs femelles.

Le Kiwi Bruno est rustique jusqu’à -18°C mais il est sensible aux gelées tardives en mai, puisque les bourgeons gèlent à -5 °C. Son feuillage est caduc, il tombe en automne. Les tiges volubiles portent de grandes feuilles ovales et entières, d'un vert mat sombre sur le dessus, plus claires en dessous, couvertes tout comme les tiges de petits poils rouges. Dès la troisième ou la quatrième année de culture, apparaissent en mai-juin des grappes de fleurs sur les rameaux de l'année précédente. Ce sont des fleurs parfumées à larges pétales, de couleur blanc-crème, larges de 4 cm. Les fleurs femelles portent des stigmates blancs.

La floraison est suivie par la formation de grosses baies charnues ovoïdes, pesant environ 100 grammes chez Bruno. La peau fine est brun clair et velue pour les variétés issues de l'Actinidia chinensis. La chair est verte, juteuse, peu sucrée, mais délicieusement acidulée et pourvue de nombreuses petites graines noires. Le kiwi est riche en vitamines C, en fibres et en sels minéraux comme le potassium, le magnésium et le calcium. La récolte s'effectue autour du mois de novembre, avant les gelées. Les fruits peuvent être cueillis même s'ils sont encore verts, car ils continuent à mûrir après récolte. Ils se conservent bien au frais à 5 °C, en cave, pendant plus d'un mois. Le Kiwi est mûr lorsqu’il est souple au toucher. Placez les kiwis à côté de pommes ou de bananes pour accélérer leur mûrissement. Une fois pelé, le kiwi se déguste nature ou en mélange avec d'autres fruits d'automne, en confitures ou ornemente les tartes et certains plats salés.

Pour gagner de la place, plantez un pied mâle au pied d'un poteau ou d'un pylône : il grimpera en s'allongeant, sans occuper trop d'espace au sol.