Hortensia - Hydrangea serrata Blue Deckle

L'Hydrangea serrata 'Blue Deckle' est une variété historique d'Hortensia des montagnes à la magnifique floraison remontante. Formant un arbuste compact au port arrondi, il s'habille d'un feuillage vert assez foncé qui sert d'écrin aux fleurs plus claires. À partir de juin, des inflorescences à tête plate s'épanouissent en abondance. En terrain acide pourvu en alumine, elles prennent une superbe couleur d'un bleu clair presque métallique, tandis qu'en sol neutre, leur teinte ira d'un rose clair à un rose mauve. La floraison remonte couramment en fin d'été, voire en automne, ce qui renforce encore l'attractivité de cet arbuste. En fin de saison, son feuillage offre en plus de belles couleurs allant du bronze au rouge pourpre, avant de finalement chuter au sol. Adapté aux terrains non calcaires, humifères et frais, il se plaît sous une ombre légère ou même plus prononcée dans les climats chauds.

Les Hortensias appartiennent à la famille des Hydrangéacées, dont ils constituent le genre principal. Cette famille comprend seulement 17 genres, parmi lesquels figurent notamment les populaires Philadelphus, communément appelés Seringats, ou le plus confidentiel Carpenteria. Le genre Hydrangea rassemble des arbustes et des plantes grimpantes, généralement caducs, même si certaines espèces, comme l’Hydrangea seemanii, conservent leur feuillage toute l’année. Son nom provient des termes grecs hydro, signifiant « eau », et aggeion, « vase », en référence à la forme de ses fruits. L’Hydrangea serrata est une espèce proche de l’H. macrophylla, à l’origine des Hortensias de jardin aux grandes inflorescences sphériques. Elle se distingue toutefois par une meilleure rusticité, liée à son habitat naturel. Originaire des régions montagneuses du Japon et de Corée, où elle peut croître jusqu’à 1 500 mètres d’altitude, elle supporte des températures avoisinant -20 °C. Cet Hortensia se présente sous la forme d’un petit arbuste d’environ 1,50 m de hauteur et de largeur. Caduc, il développe des tiges fines, souvent teintées de noir, portant un feuillage qui disparaît en hiver.
L'Hortensia serrata Blue Deckle a été sélectionné par l'obtenteur britannique Michael Haworth-Booth, avant 1950. On ignore la date exacte de sa mise sur le marché, ainsi que sa généalogie exacte, même si on estime qu'il s'agit assez probablement d'un hybride entre H. serrata et H. macrophylla. Toujours est-il qu'il a été primé au printemps 1992 lors des Journées des plantes de Courson, grand rendez-vous français des amateurs et collectionneurs. Il se développe en formant un arbuste à la végétation dense, au port irrégulier mais plus ou moins arrondi, atteignant généralement 1,20 à 1,50 m de hauteur et légèrement plus en largeur. S'il est cultivé en bac, parce que le sol en place est calcaire notamment, sa taille se limitera le plus souvent à 1 m en tous sens. Ses feuilles caduques sont opposées décussées (c'est-à-dire positionnées face à face et décalées de 90° par rapport au niveau inférieur). Elles ont une forme ovale lancéolée, avec une extrémité pointue (acuminée) et une bordure finement dentée. Leur couleur est un vert moyen à sombre selon l'exposition et le sol et elles mesurent en moyenne 10 cm de long pour 5 cm de large. Au mois de juin, des inflorescences d'approximativement 10 cm de diamètre apparaissent. Elles sont constituées de fleurs stériles en périphérie, qui atteignent 2,5 à 3,5 cm de diamètre, et qui entourent des fleurs fertiles centrales beaucoup plus petites (quelques millimètres seulement). Ces inflorescences sont qualifiées de "lacecap" ("bonnet de dentelles") par les jardiniers anglais, du fait de leur forme aplatie à légèrement bombée. La floraison principale particulièrement généreuse est bien mise en valeur par la végétation foncée qu'elle éclipse toutefois en grande partie, et dure jusqu'en juillet. En septembre et parfois octobre se produisent une voire deux remontées, qui allongent donc la période totale de floraison de l'arbuste, pour le plus grand bonheur de tous. Comme souvent chez les Hortensias, la nature du sol détermine la couleur de la floraison. En terrain à pH acide et bien pourvu en alumine, 'Blue Deckle' comme son nom l'indique se colore de bleu, un bleu clair aux accents métalliques tout à fait original et remarquable. Si le sol est neutre (pH entre 6,5 et 7, les inflorescences présenteront une coloration rose, allant du rose pâle au mauve. En fin de saison, peu de temps après que les dernières fleurs ont fané, le feuillage prend ses colorations automnales, généralement un rouge pourpré du plus bel effet.

L'Hortensia des montagnes 'Blue Deckle' est une variété ancienne qui garde toujours un grand intérêt ornemental, offrant un beau spectacle estival et automnal. Installez-le dans un massif en compagnie d'autres végétaux d'ornement qui partagent les mêmes besoins de fraîcheur et de clarté tamisée. Plantez à ses pieds un Andromeda polifolia 'Compacta', une variété d'Andromède à la végétation basse dont la floraison en petites clochettes blanc rosé à partir d'avril précédera celle de votre Hortensia. Les Kalmias ou Lauriers des montagnes animeront la deuxième moitié du printemps de leurs fleurs très originales et extrêmement décoratives. Pour profiter d'un choix immense de couleurs, puisez aussi dans la gamme des Rhododendrons nains qui vous éblouiront au printemps !