La couleur des hortensias

Pourquoi les hortensias macrophylla et serrata changent de couleur ?

Les hortensias macrophylla et serrata possèdent, dans leur fleur, un colorant végétal (ou pigment) : la delphinidine. En sol neutre, ce pigment est rose. Tandis qu’en sol acide, il devient bleu mais seulement en présence de certains composants.

Hydrangea macrophylla ‘Etoile Violette’ en terre neutre / en terre acide

Pourquoi un hortensia est bleu ?

En sol acide (pH 4-5), la delphinidine se combine à des sels d’aluminium ou de fer, présents naturellement dans certains matériaux comme l’ardoise sous forme assimilable, et devient bleue. L’intensité du bleu dépend du degré d’acidité : plus un sol sera acide, plus le bleu sera intense. De même, un hortensia rose pâle en terre neutre, sera bleu pâle en terre acide, un hortensia rose soutenu en terre neutre sera bleu soutenu en terre acide, ou encore un hortensia plutôt rouge en terre neutre, sera violet en terre acide.

Pourquoi un hortensia est blanc ?

Les fleurs d’hortensias blancs sont dépourvues de pigment. C’est pourquoi ils restent blancs, bien qu’ils se piquent parfois d’un peu de rose ou de bleu en fanant.

Pourquoi un hortensia est rose ?

En sol neutre voire légèrement basique (pH 6-7), la delphinidine ne peut pas se combiner à des sels d’aluminium ou de fer qui demeurent insolubles, donc les fleurs restent roses.

Comment faire pour avoir des hortensias bleus ?

On trouve, dans le commerce et sur notre site, du « Bleuissant pour Hortensias ». Ces produits permettent d’intensifier la couleur des hortensias bleus ou d’apporter les minéraux nécessaires au bleuissement et absents d’une terre acide. Ce sont des produits sous forme de poudre à diluer ou bien liquides. Ils sont à base de sulfate d’aluminium, de sulfate de fer, d’alun, d’ardoise…

Il faut savoir qu’un sol acide dépourvu de sels d’aluminium ou de fer ne suffit pas à les faire bleuir. Inversement, mettre beaucoup de produits bleuissant dans un sol au pH neutre ne suffit pas non plus à les faire bleuir. En conclusion, il faut la combinaison des deux : aluminium (ou fer) ET un sol acide pour faire bleuir des hortensias.

Hydrangea serrata ‘Blue Deckle’ en terre acide

Obtenir des hortensias bleus est plus facile en pot plutôt qu’en pleine terre car vous pouvez optez pour le substrat adéquat.

Comment avoir un hortensia bleu en pot ?

Pour cultiver un hortensia bleu en pot, vous devez :

• Choisir un pot de 50 cm de profondeur.
• Déposer une couche de drainage (billes d’argiles, gravier, pouzzolane…) dans le fond du pot.
• Faire un mélange : 1/3 de terre de tourbe blonde (ou de terre de Bruyère ou de terreau de feuilles), 1/3 de terre du jardin non calcaire et 1/3 de terreau (ou 2/3 de terreau si vous n’avez pas de jardin).
• Mettre une couche de mélange par-dessus la couche de drainage.
• Poser la motte de votre hortensia et remplissez le vide autour de la plante avec votre mélange.
• Tasser avec le plat de la main.
• Arroser avec de l’eau de pluie dans laquelle vous aurez ajouté une dose de produit bleuissant en respectant les indications sur la notice.

Ensuite, l’entretien consiste à rempoter votre hortensia tous les deux ans au début du printemps et à apporter du produit bleuissant deux fois par an, soit une dose au printemps et une autre en automne. N’oubliez pas de fertiliser de temps en temps et surveillez l’arrosage, surtout en période de sécheresse (laissez sécher le substrat entre deux arrosages).

Hydrangea macrophylla ‘Ayesha’ en terre neutre

Quelques exemples d'hortensias

Voici un tableau regroupant quelques exemples d‘hortensias changeants de couleur selon le pH et la présence de sels d’aluminium ou de fer :

Le cas des autres hortensias

Concernant les Hydrangeas paniculata et quercifolia, c’est principalement l’alternance des nuits fraîches et jours chauds qui va les faire changer de couleur. Et plus l’amplitude thermique est élevée, plus ils seront colorés.

Les inflorescences passent donc progressivement du blanc au rose plus ou moins intense au fur et à mesure que l’on avance dans la saison.

Hydrangea paniculata ‘Vanille Fraise’

Question / Réponse

Peut-on faire bleuir un hortensia avec de l’ardoise pilée ou des clous rouillés ?

Oui et non. Cela peut fonctionner si votre terre est acide ! Déposez-les au pied de votre hortensia, l’eau de pluie se chargera de minéraux et les apportera jusqu’aux racines. Mais le résultat n’est pas garanti, il faut tout de même une bonne quantité d’aluminium ou de fer pour que le changement de couleur se produise et durablement. La meilleure solution reste le produit bleuissant.