Connu pour ses fruits sucrés, le néflier du Japon (Eriobotrya japonica) est aussi apprécié pour ses feuilles aux nombreuses vertus médicinales. Dans plusieurs cultures, notamment en Asie, ces feuilles sont utilisées depuis des siècles pour préparer une infusion aux propriétés bénéfiques pour la santé. Préparer du thé de néflier du Japon chez soi est simple, à condition de suivre quelques étapes essentielles, depuis la récolte des feuilles jusqu’à leur infusion. Découvrez tous nos conseils pour savoir quand et comment récolter les feuilles, comment les faire sécher, les conserver et les utiliser !
Quels sont les bienfaits du thé de néflier du Japon ?
Le thé de néflier du Japon est réputé pour ses bienfaits sur la santé. Il contient des antioxydants puissants, comme l’acide ursolique et des flavonoïdes, qui contribuent à renforcer le système immunitaire et à réduire l’inflammation. Il est également connu pour ses effets bénéfiques sur la digestion, aidant à apaiser l’estomac et à favoriser une bonne assimilation des aliments. Certaines études suggèrent qu’il pourrait aider à réguler la glycémie, ce qui en fait un allié potentiel pour les personnes concernées par le diabète de type 2. Enfin, ce thé est traditionnellement utilisé pour soulager les affections respiratoires mineures, comme la toux ou les maux de gorge.
Quand récolter les feuilles de néflier du Japon ?
Les feuilles du néflier du Japon peuvent être récoltées tout au long de l’année, mais le printemps et le début de l’été sont les périodes les plus propices. À ce moment-là, l’arbre est en pleine croissance et ses feuilles sont bien développées. Les feuilles matures sont généralement préférées pour l’infusion, car elles contiennent une concentration plus élevée en principes actifs, même si les jeunes feuilles, plus tendres, peuvent également être utilisées.
Comment les récolter ?
Pour récolter les feuilles, il suffit de couper à l’aide de ciseaux ou d’un sécateur propre les feuilles bien vertes, sans taches ni signes de maladies. Il est préférable de choisir des feuilles intactes, sans trous ni marques d’insectes. Il convient de ne pas trop prélever sur une même branche, afin de ne pas affaiblir l’arbre. Une cueillette modérée et régulière permet de préserver la vitalité du néflier tout en constituant une bonne réserve de feuilles à faire sécher.
Comment les faire sécher et les conserver ?
Une fois récoltées, les feuilles doivent être nettoyées soigneusement sous l’eau froide pour éliminer la poussière ou les éventuels résidus. Il faut ensuite les étaler sur un linge propre, dans un endroit sec, bien aéré et à l’abri de la lumière directe du soleil. Le séchage peut prendre de quelques jours à deux semaines, selon les conditions d’humidité. Les feuilles sont prêtes lorsqu’elles deviennent cassantes au toucher.
Une fois bien sèches, les feuilles peuvent être conservées dans un bocal hermétique, à l’abri de la lumière et de l’humidité. Dans ces conditions, elles garderont leurs propriétés pendant plusieurs mois.
Comment préparer une infusion de néflier du Japon ?
Voici nos conseils pour préparer une infusion et profiter de tous les bienfaits du néflier :
- Comptez environ 2 g de feuilles par tasse (6 à 8 g si vous préparez une théière).
- Faites bouillir de l’eau, puis laissez-la tiédir légèrement (autour de 90 °C).
- Placez les feuilles dans une théière ou une tasse, et versez l’eau chaude par-dessus.
- Laissez infuser pendant 10 minutes.
- Filtrez l’infusion et dégustez. Vous pouvez ajouter un peu de miel pour adoucir le goût.
Il est aussi possible de griller légèrement les feuilles avant infusion, ce qui leur confère une saveur plus douce et légèrement caramélisée.
Cette infusion naturelle est non seulement agréable à boire, mais elle s’intègre aussi parfaitement dans une routine bien-être quotidienne. Toutefois, comme pour toute plante médicinale, il est conseillé de consulter un professionnel de santé en cas de doute, surtout en présence de conditions médicales particulières.
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