Vigne Frankenthaler

La vigne Frankenthaler est une variété très ancienne, originaire d'Autriche, très vigoureuse, capable de s'élever à 5 m ou plus. Très productive, elle est réputée parmi les plus faciles à cultiver et fournit un raisin noir, plus ou moins sucré, qui se consomme frais ou vinifié. Variété précoce, ses baies sont bonnes à récolter dès la fin août. Elle a besoin d'un été long et chaud pour bien produire et n'aime pas l'excès d'humidité, il faut donc la planter en plein soleil en sol bien drainé. Bien rustique, cette variété est par ailleurs assez sensible aux maladies habituelles de la vigne.

La vigne à vin (Vitis vinifera) poussait à l’état sauvage il y a plus de 5000 ans en Amérique du Nord et centrale, Europe et Asie centrale et orientale. La sous-espèce sylvestris existe toujours, il s'agit d'une liane grimpante, poussant en lisière de forêt et capable de s'élever à de grandes hauteurs dans les arbres. Son introduction en France, pour la culture, s’est faite par les Phocéens en Provence, vers -600 avant JC. Les variétés actuelles, dénommées cépages dans le cas de la vigne, sont rattachées à la sous-espèce vinifera (bien qu'il existe d'autres espèces cultivées, mais très minoritaires). Économiquement, la vigne à vin prédomine largement sur celle à raisin de table, on en compte plus de 200 cépages autorisés en France, fruit d'un long travail de sélection au fil des siècles.

Frankenthaler, aussi connu sous le nom de raisin bleu du Frankenthal, Black Hamburg (en Angleterre) et autres appellations se rencontre dans de nombreux pays comme l'Autriche - sa patrie d'origine - et l'Allemagne, la Belgique et les Pays-Bas, la Hongrie, Slovénie et Croatie, le Portugal, l'Italie et l'Angleterre et même le Chili ou l'Australie. Cette variété aurait été obtenue dans la seconde moitié du 18ᵉ siècle au Tyrol (Autriche), ou peut-être en Franconie (Allemagne). Elle a longtemps été cultivée sous serre dans l'ouest, le nord et l'est de la France, ainsi qu'en Belgique et Angleterre pour donner du raisin de table. Frankenthaler peut aussi être vinifiée, quoique donnant du vin de qualité moyenne.
Très vigoureuse et à port érigé, cette variété atteint 5 m de haut (et même beaucoup plus si elle n'est pas taillée) sur autant de largeur. Elle porte de belles feuilles vert moyen un peu lustré, avec en général 3 lobes bien dessinés. Le feuillage prend de belles couleurs automnales, jaune beurre à rouge selon les terroirs, ce qui lui donne un petit côté ornemental. Sa floraison en début d'été donne de belles grappes, moyennes à grosses, de forme nettement conique. Comme la plupart des raisins, c'est une variété auto-fertile. Les baies sont moyennes à grosses, sphériques ou légèrement ovoïdes, d'un rouge violacé au début pour virer au violet noir à maturité, avec une légère pruine. Précoces, ces baies sont bonnes à récolter à partir de fin août, à condition d'avoir pu bénéficier d'un été chaud. Sous la peau assez épaisse, la chair est ferme et bien juteuse, mais le taux de sucre et donc la saveur est variable. Vu ses exigences en chaleur, il est nécessaire de tailler en vert pour éliminer certaines feuilles afin que les raisins soient bien exposés au soleil.

Le raisin Frankenthaler s'avère sensible aux différentes maladies de la vigne, que sont le mildiou, l'oïdium et le Botrytis. Du fait de son exigence en chaleur, il est judicieux de la palisser contre un mur en pierre bien exposé pour qu'elle puisse profiter au maximum du soleil. D'une façon générale, le raisin est riche en vitamines B, c'est une source de fibres et de manganèse et il est bien pourvu en anti-oxydants. Il jouerait aussi un rôle dans la prévention des maladies cardio-vasculaires, et surtout, c'est un dessert sain, naturel et savoureux. Pour profiter de saveurs différentes, plantez à ses côtés une variété à raisins blancs comme Fragola Bianca, à l'arôme exceptionnel. Ou encore la Mûre sans épines Navaho dont vous pourrez apprécier les fruits frais ou cuisinés en desserts ou gelées.