Gazon d'Espagne - Armeria maritima Splendens

L'Armeria maritima 'Splendens' est une variété de gazon d'Espagne ou Armérie maritime. C'est une petite plante vivace persistante en coussin bleu-vert qui se pare dès le printemps et pour une longue période d'inflorescences serrées de petites fleurs rouges à rose vif. Elle se montre parfois remontante. Adaptée aux terrains sableux du bord de mer, elle supporte le vent, la sécheresse et le froid. Facile à cultiver, sa seule exigence est d'être installée en terrain drainé en plein soleil.

Le gazon d'Espagne 'Splendens' appartient à la famille des plumbaginacées. C'est un des nombreux cultivars de l'Arméria maritima, originaire des montagnes et des côtes de l'hémisphère nord, dont l'Europe. Cette robuste vivace atteindra 30 cm de hauteur en fleurs, 10 cm pour le feuillage, pour un étalement de 30 cm. L'Armeria maritima 'Splendens' forme une touffe compacte et dense. La floraison, remarquablement longue, commence en mai et ne prend fin qu'en août. On assiste parfois à une remontée en fin d'été. Les fleurs sont  rose vif à rouge et regroupées en têtes denses arrondies au sommet de longues tiges rigides. Le feuillage, persistant, ancré sur la souche ramifiée, revêt une teinte très vive bleu-vert encore visible en hiver. Il évoque par sa finesse celui des graminées.

Le Gazon d'Espagne se plait en sol bien drainé et en plein soleil, il ne redoute pas les embruns maritimes. Il jouera pleinement son rôle de couvre-sol, en rocaille ou en bordure. On peut l'associer à d'autres vivaces qui requièrent des conditions de culture identiques: les œillets mignardises, classiques mais indétrônables dans cet usage, mais aussi d'autres petits coussins comme l'armoise laineuse, le Globulaire à feuilles en cœur, le Gypsophile rampant, l'Immortelle Helichrysum angustifolium, la corbeille d'argent (Cerastium tomentosum), ou la Vergerette (Erigeron karvinskianus). On pourra également l'installer dans un jardin alpin ou en potées, bacs et jardinières.