Primevère - Primula denticulata Cashmeriana

Primula denticulata ‘Cashmeriana’, la primevère denticulée du Cachemire, se distingue par une floraison particulièrement précoce, de couleur lilas à bleu mauve, qui précède le plein développement de son feuillage. Ses inflorescences rondes se dressent sur des tiges solides au-dessus d’une rosette de feuilles. Plus fine que les formes courantes de primevère denticulée, elle montre des feuilles étroites au revers farineux. Très rustique, elle se plaît dans les rocailles d’ombre, les bordures fraîches et les prairies un peu humides, sous des climats frais.

Cette plante de la famille des Primulacées est une vivace herbacée caduque : ses feuilles disparaissent en automne et la souche hiverne sous la forme d’un gros bourgeon serré, protégé par des écailles. 'Cashmeriana’ correspond à une ancienne forme botanique du Cachemire, décrite en 1879 sous les noms de Primula cachemeriana, Primula cashmeriana et Primula denticulata var. cachemeriana. Les classifications actuelles l’incluent dans l’espèce Primula denticulata, très répandue de l’est de l’Afghanistan jusqu’à l’ouest de la Chine et au nord du Myanmar. Cette forme occidentale provient des montagnes du Cachemire et de l’Himalaya, où les primevères denticulées poussent dans des prairies humides, des pentes herbeuses, des clairières marécageuses et des bois montagnards. Au jardin, sa végétation démarre tôt. Les hampes florales s’allongent pendant que la rosette est encore basse, puis les feuilles prennent toute leur ampleur après la floraison. À l’émergence, les inflorescences semblent posées au niveau du sol ; elles s’élèvent progressivement à mesure que les hampes grandissent. La plante forme une touffe de 25 à 35 cm de hauteur en fleurs et de 25 à 30 cm de largeur. Les feuilles, longues de 15 à 25 cm, sont oblongues, finement dentées et moins larges que celles des formes ordinaires. Elles sont d’abord assez lisses, puis deviennent plus gaufrées ; leur revers et le bourgeon hivernal portent une fine poudre farineuse caractéristique. De mars à mai, chaque tige porte une inflorescence globuleuse de 5 à 7 cm de diamètre, composée de nombreuses petites fleurs tubulaires. Chaque corolle s’ouvre en cinq lobes légèrement échancrés autour d’une gorge jaune. Leur couleur varie du lilas bleuté au violet mauve. La souche forme peu à peu plusieurs rosettes. Cette variété résiste à des températures proches de -20 à -23 °C. Les régions montagnardes et océaniques fraîches lui conviennent particulièrement. 

Cette primevère peut être installée par petits groupes dans une rocaille fraîche et mi-ombragée ou en lisière d'un sous-bois frais. Elle s'associe particulièrement bien à la Primula denticulata ‘Alba’, sa version blanche. Entre les primevères, les clochettes en damier de la Fritillaria meleagris et les fleurs jaunes de l’Erythronium ‘Pagoda’ s’épanouissent à la même période. Les tiges florales de cette variété ‘Cashmeriana’ peuvent être coupées pour composer des petits bouquets printaniers, avec la tulipe fosteriana 'Albert Heijn', rose bonbon nuancée de lilas par exemple.