Scille des prés - Scilla litardierei

Scilla litardierei, la scille des près, est une bulbeuse vivace recherchée pour sa floraison bleu violacé en fin de printemps. Plus légère qu’un muscari, plus tardive aussi, elle apporte beaucoup de fraîcheur aux bordures de massif et aux prairies fleuries. Sa simplicité, sa belle rusticité et sa facilité à se naturaliser lui valent une place de choix dans les jardins naturalistes.

Appartenant à la famille des Asparagacées, Scilla litardierei, que l’on appelle aussi scille des prés ou scille de Dalmatie, est une plante à bulbe. Sa végétation se développe au printemps, elle fleurit, puis son feuillage disparaît avant l’été, le bulbe entrant alors en repos. Cette espèce sauvage est originaire du nord-ouest de la péninsule balkanique, surtout de Slovénie, de Croatie, de Bosnie-Herzégovine et du Monténégro. Dans la nature, on la rencontre dans des prairies basses, fraîches à humides au printemps, en particulier dans les champs karstiques et les prés temporairement inondables. En culture, elle forme une petite touffe serrée qui s’élargit lentement par la production de bulbilles. Sa croissance est modérée, mais la plante peut fleurir durant de longues années sans demander de soins particuliers. À maturité, elle mesure 15 à 25 cm de hauteur en fleur pour 10 à 15 cm de largeur. Les feuilles, basales, sont étroites, rubanées, d’un vert franc, dressées à demi-dressées. Les hampes florales, fines et droites, portent une grappe assez dense de petites fleurs étoilées, bleu violacé à bleu lavande. Les boutons sont d’abord serrés, puis l’inflorescence s’ouvre progressivement. La floraison a lieu en mai-juin. Cette bulbeuse a reçu l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society. Dans son aire d’origine, la scille des prés est caractéristique des prairies humides des poljés calcaires dinariques ; elle entre notamment dans le groupement végétal Scillo litardierei-Deschampsietum mediae.

Au jardin, on l’installe dans une pelouse qui sera tondue tardivement en saison, dans une rocaille qui garde un peu de fraîcheur au printemps, ou au premier plan de vivaces qui prendront le relais quand son feuillage aura disparu. Elle gagne à être plantée en groupes serrés, car sa floraison sera beaucoup plus visible. On l’associe volontiers à d’autres petits bulbes à naturaliser, comme les crocus botaniques, les gloires des neiges, les petites tulipes botaniques ou certains narcisses miniatures, choisis dans des tons blancs, bleu pâle ou mauves.