Cultiver le chou pommé et le chou de Milan

À propos du chou pommé et du chou de Milan

Le Chou (Brassica oleracea) est une plante potagère herbacée appartenant à la grande famille des Brassicacées (ex Crucifères). Le chou pommé et le chou de Milan sont deux variétés de choux cultivés pour leur tête dense et feuillue, qui peut être consommée crue ou cuite dans une multitude de recettes. Le Chou-pommé (Brassica oleracea capitata, capitata en latin signifiant « tête ») regroupe en réalité les Choux cabus à pomme lisse comme les choux rouges, blancs ou verts et les choux à pomme frisée (Brassica oleracea var. sabauda) à l’instar du Chou de Milan, composé de feuilles fortement cloquées ou frisées.

• Le chou pommé ou chou cabus, donc, se caractérise par sa tête ronde et compacte, avec des feuilles lisses et serrées les unes contre les autres. Ses grosses pommes un peu aplaties se distinguent par leur couleur (vert, rouge, ou blanc) et leur période de récolte (précoce, mi-saison, ou tardive). Le chou pommé est particulièrement riche en vitamines C et K, en fibres, et en antioxydants, ce qui en fait un excellent choix pour soutenir une alimentation équilibrée.
• Le Chou de Milan, appelé aussi Chou de Savoie, ou Chou cloqué quant à lui, est reconnaissable à ses grandes feuilles frisées et gaufrées, plus sombres et avec des nervures plus marquées que celles du chou pommé. Il se décline en vert foncé, en vert blond ou présente des feuilles vertes teintées de violet. Il offre une saveur légèrement plus douce et une texture plus tendre, particulièrement appréciée dans les plats mijotés ou les soupes. Ce type de chou est également une source importante de nutriments, fournissant des vitamines A, C, et K, ainsi que des minéraux comme le potassium et le magnésium tout en étant, comme tous les choux, pauvre en calories.

Comment semer le chou pommé et le chou de Milan ?

Quand semer ?

Le semis direct en place est possible, mais la préparation ou l’achat de plants à repiquer qui seront installés au potager une fois tout risque de gel passé est la méthode la plus utilisée.

Généralement, les choux pommés et le chou de Milan se sèment dès février (sous abri) à juin pour une récolte d’août à décembre. Cependant, à chaque variété de chou correspond une période de semis idéale, plus ou moins longue : cette information figure sur le sachet de graines, il est important de s’y référer. Ainsi, pour une récolte de :

• printemps, on sème de mi-août à fin octobre (ex : Chou cabus ‘Cœur de Bœuf Moyen de la Halle’, Cabus ‘Express Eersteling’)
• été, on sème de mi-février à fin mars (ex : Chou cabus ‘Tête de Pierre’, Chou de Milan ‘Wirosa’, Chou de Milan ‘Manon’)
• automne, on sème de début mars à mi-mai (ex : Chou cabus ‘Tête noire 3’, Chou de Milan ‘January King’)
• hiver, on sème de mi-mai à mi-juin (ex : Chou cabus ‘Caïd’, Chou cabus ‘Quintal d’Alsace’, Chou de Milan ‘de Pontoise 2’)

Comment semer ?

Semis en pot

Procédez sous abri de la fin de l’automne à la fin de l’hiver ou en pépinière au jardin le reste de l’année.

• Remplissez des godets ou une caissette d’un bon terreau pour semis.
• Semez les graines à une profondeur d’1 à 2 cm.
• Couvrez légèrement avec du terreau tamisé ou de la vermiculite.
• Arrosez en pluie légère.
• Conservez au chaud et à la lumière, à une température de minimum 7°, maximum 30°C, selon les variétés, le plus souvent aux alentours de 15°C.
• Maintenez le substrat humide, mais non détrempé jusqu’à la levée.
• Lorsque les plants sont suffisamment développés pour être manipulés, repiquez en godets les plantules les plus vigoureuses.
• Transplantez au jardin quand les risques de gel sont passés
• Lors de la plantation, généralement lorsque les plants ont au moins 4 ou 5 feuilles, respectez les espacements en ne conservant qu’un plant tous les 35 à 80 cm environ selon leur développement.

Semis direct 

Vous pouvez également procéder par semis direct en place lorsque le gel n’est plus à craindre.

• Semez les graines dans des sillons espacés de 40 cm à une profondeur de 1 à 2 cm en espaçant chaque graine d’environ 5 cm
• Recouvrez-les d’une fine couche de terre fine
• Tassez et arrosez en pluie fine pour ne pas déplacer les graines
• Maintenez le sol humide jusqu’à la levée
• Éclaircissez-en ne conservant qu’un plant tous les 40 cm environ

→ Découvrez tous nos secrets pour réussir le semis des choux

Où planter le chou pommé et le chou de Milan ?

La culture de ces deux choux est facile sous tous les climats dès lors qu’on se respecte ses quelques exigences. Ils se révèlent bien rustiques et leur culture est très indiquée dans les régions au climat frais et pluvieux.

Les choux pommés (ou « cabus ») et le chou de Milan se cultivent au soleil, mais tolèrent une ombre légère dans les régions chaudes. Ils sont gourmands et réclament une terre bien fumée, préalablement enrichie d’un apport de compost ou de fumier mûrs (3 à 4 kg par m²). Plantez-les dans une terre profonde, bien travaillée et meuble, riche en azote et en potasse.

Chou pommé

Quand et comment les planter ?

Une fois bien développés, les plants de choux s’installent au potager à leur place définitive. Vous pouvez par ailleurs choisir parmi nos mini-mottes potagères.

• Commencez par tremper les mottes dans l’eau quelques instants avant la plantation.
• Préparez le sol en désherbant, en le décompactant à la bêche ou à la bio-fourche, puis en ratissant la terre à l’aide d’un râteau pour obtenir une terre fine. N’hésitez pas à apporter également du compost ou fumier.
• Creusez des trous de plantation, en respectant une distance de 50 à 65 cm entre les rangs et de 40 à 35 cm entre chaque plant.
• Placez les plants en les enfonçant profondément, jusqu’aux premières vraies feuilles : de nouvelles racines vont se former le long de la tige enterrée, ce qui leur assurera un meilleur ancrage au sol.
• Comblez en rabattant de la terre fine autour des plants, puis tassez légèrement.
• Arrosez généreusement. 
• En début de culture, buttez en ramenant la terre au pied des choux.

Comment les entretenir ?

Arrosage

Les choux apprécient les sols restant frais. Des arrosages réguliers, mais sans excès d’eau, sont les secrets d’une bonne récolte. L’entretien des choux consiste à effectuer également des sarclages, binages réguliers. La croissance du chou est lente, ces opérations reviennent régulièrement sur une longue période. Elles pourront être espacées ou très réduites si vous paillez le sol, avec de fines couches successives de tontes préalablement séchées, mélangées avec des feuilles mortes, par exemple.

Fertilisation

Le chou est un légume gourmand qui épuise la terre, c’est pourquoi il réclame une excellente fumure de fond. En cours de culture, vous pouvez étaler au pied des choux 2 à 3 poignées de compost mûr.

Lutte contre les maladies et les ravageurs

Les choux sont assez sensibles aux maladies et aux ravageurs. Lors de leur culture, il se peut qu’ils soient menacés par :

• la mouche du chou dont les larves dévorent les racines,
• la piéride, dont les chenilles ravagent le feuillage,
• les altises qui perforent les feuilles des brassicacées en général.

Différents moyens de lutte contre ces ravageurs existent (collerettes en carton contre la mouche, pulvérisation de Bacillus thuringiensis, ramassage manuel des chenilles…) mais pour les tenir à l’écart, la meilleure des préventions consiste à poser, de façon hermétique, un voile anti-insectes.

Concernant les maladies, la hernie du chou est la plus virulente. Elle se manifeste par un flétrissement du feuillage associé à l’apparition de nodosités sur le collet et les racines. Il n’existe pas de solution naturelle, mais la meilleure des préventions consiste à respecter les rotations au potager en ne cultivant pas le chou à un même endroit avant au moins 5 ans. Certaines variétés, comme le Chou cabus ‘Kilaton F1’, sont réputées résistantes. Le chou est également sensible à la maladie du chou borgne causée par les larves d’une mouche minuscule qui inhibent la croissance empêchant la pomme ou les fleurs de se développer.

Chou de Milan ‘Wirosa F1’

Comment les récolter et les conserver ?

Récolte

La récolte intervient entre 4 et 7 mois après plantation, d’août à décembre, suivant les variétés. Elle s’opère quand le chou forme une belle pomme et avant que les feuilles ne commencent à jaunir ; coupez simplement la tête au couteau.

Conservation

Il y a plusieurs manières de conserver les choux. Conservez les choux dans le bac à légumes du réfrigérateur, où ils peuvent se garder pendant 2 à 3 semaines. Pour les garder plus longtemps, ces choux peuvent être conservés congelés jusqu’à 12 mois après avoir été blanchis. Ils peuvent être conservés durant de nombreux mois par lacto-fermentation. Cette méthode consiste à découper le chou en fines lamelles, à le saler, puis à le tasser dans des bocaux. Le sel extrait le jus du chou, créant un environnement acide où les bactéries lactiques peuvent prospérer, fermentant le chou et le conservant.

Comment associer les choux au potager ?

Les choux s’accordent avec bon nombre de légumes, comme la laitue ou la tomate. Ils aiment la proximité du céleri dont l’odeur fait fuir la piéride. Ils forment des associations également bénéfiques avec la betterave, le concombre, les courges, courgettes, pommes de terre, ou avec des Fabacées comme les haricots et les petits pois. Évitez la proximité des fraisiers et du fenouil, des courgettes et des poireaux. Pensez à entourer vos choux de fleurs utiles comme les Tagètes, Zinnias, Cosmos, Capucines, qui attireront à elles les pucerons qui déserteront vos choux.

Il est important d’effectuer des rotations de culture sur les parcelles ayant reçu des choux pour empêcher l’installation des maladies : attendez quatre ans avant d’en replanter au même endroit.