9 plantes vivaces pour aménager une rocaille alpine

Les joubarbes, incontournables en rocaille

Les joubarbes ou sempervivums sont de petites plantes succulentes très décoratives, aux airs de petits artichauts.

En été, de juin à août, elles fleurissent sous forme des rosettes graphiques, aux multiples nuances de couleurs :

• Sempervivum ‘Chick Charms Berry Blues’ aux coloris pastels passant d’un gris-bleuté à un pourpre-mauve au fil des saisons ;
• Sempervivum ‘Chick Charms Gold Nugget’ et son extraordinaire coloris évolutif, allant du vert au doré, avant de se parer de nuances rouges et orangées en automne ;
• ‘Commander Hay’ et ‘Silberkarneol’, aux rosettes bicolores roses et vertes ;
• Sempervivum calcareum et ses rosettes vertes aux pointes rouges ou marron, accentuant encore l’effet graphique naturel de la plante ;
• ‘Dark Beauty’, une variété à la couleur sombre atypique.

Au Moyen-âge, cette plante était considérée comme protectrice contre la foudre, c’est pourquoi elle était souvent cultivée sur les toits.

Les joubarbes sont d’une grande simplicité de culture : elles ne demandent aucun entretien, s’épanouissent dans peu de substrat et se multiplient spontanément pour coloniser la rocaille.

L’eau de pluie même rare suffit généralement à combler les besoins hydriques de cette vivace des montagnes.

Sempervivum calcareum (Photo Wikipédia)

L’edelweiss, le symbole de la montagne

L’edelweiss des Alpes (Leontopodium alpinum) est une plante emblématique de la montagne.

Elle est reconnaissable à ses petites inflorescences de 3 cm en forme d’étoile, recouvertes d’un manteau blanc laineux rappelant la neige. Ses feuilles sont également enduites d’un léger feutrage blanc.

La floraison intervient au début du printemps, jusqu’au mois de juillet. La fleur, très décorative lorsqu’elle est séchée, permet de constituer de jolis bouquets.

Cette petite plante mesure 20 cm de hauteur pour 10 cm d’envergure.

Devenue rare, l’« étoile des neiges » autrefois utilisée comme porte-bonheur est désormais protégée. Tomber sur un edelweiss en montagne reste synonyme de chance pour les randonneurs.

Facile à cultiver, l’edelweiss des Alpes exigera simplement un plein soleil et un terrain parfaitement drainé, qui ne laissera aucune eau stagnante, surtout en hiver.

Leontopodium alpinum

Les saxifrages, de jolis coussins fleuris

Les saxifrages, dont le nom latin signifie « qui brise les pierres », sont de parfaites plantes vivaces montagneuses pour rocaille.

Leur floraison étoilée légère et vaporeuse varie du blanc au jaune, du rouge au rose. Elle intervient au printemps ou en été.

• Saxifraga x arendsii ‘Pixie White’ offre un petit coussin de mousse relevé par une floraison rose foncé très dynamique.
• Saxifraga cotyledon ‘Southside Seedling’ produit d’adorables fleurs étoilées blanches, tachées de rouge.
• Saxifraga arendsii ‘Peter Pan’ se pare de petites fleurs rouges au cœur jaune, mises en valeur par un feuillage semblable à un oreiller de mousse.
• Saxifraga umbrosa ‘Variegata’ s’habille d’un feuillage bicolore vert et jaune, surplombé par une nuée de fleurs blanches à centre rouge.

Les feuillages sont tout aussi décoratifs : feuilles découpées, feuillage en rosette, feuilles fines à l’aspect mousseux, feuillage panaché,…

La plante forme de jolis coussins tapissant très esthétiques pour habiller une rocaille.

Les saxifrages ne nécessitent pas d’entretien particulier : ces vivaces se glisseront dans une terre bien drainée, même pauvre et avec peu de substrat. Elles supportent les expositions ensoleillées ou à mi-ombragées, les protégeant du soleil brûlant du milieu de journée.

Saxifraga umbrosa

La gentiane, une magnifique touche bleue en rocaille

Les gentianes sont des vivaces originaires des montagnes, regroupant de nombreuses variétés, dont certaines se plaisant particulièrement en rocaille.

C’est le cas de la gentiane acaule ou gentiane des Alpes, qui se pare à la fin du printemps de fleurs en trompette de 5 cm, d’un magnifique bleu profond touché de vert en son cœur.

Elle mesure 20 cm d’envergure pour 10 cm de hauteur. Son feuillage en rosette basale lui confère un port tapissant.

Pour réussir la plantation de la gentiane, optez pour une exposition ensoleillée ou mi-ombragée. Un peu plus exigeante que d’autres plantes alpines, elle demande un sol riche, bien drainé pour éviter toute stagnation d’eau, mais restant frais et humide.

Gentiana acaulis (Photo Maja Dumat)

Les aubriètes, des tapis colorés

Les aubriètes sont des plantes vivaces alpines de la famille des choux (brassicacées), atteignant 10 à 15 cm de hauteur.

De mars à juin, ces plantes très florifères se parent de fleurs de 1 à 3 cm, dévoilant 4 pétales et des couleurs différant selon la variété :

• Aubrieta ‘Royal Blue’ arbore un beau bleu-mauve ;
• ‘Red Carpet’ offre un rose franc lumineux ;
• ‘Kitte White’ se pare de fleurs d’un blanc pur, relevé par un cœur jaune ;
• ‘Bressingham Red’ fleurit dans les tons rouge-carmin ;
• ‘Dr Mules Variegated’ produit des fleurs mauves, mis en valeur par un feuillage vert aux marges blanches.

Ce couvre-sol au feuillage persistant vert ou panaché est idéal dans les rocailles et peut même escalader des murets. Il s’étend rapidement pour habiller les espaces et peut même avoir tendance à étouffer ses voisines, s’il ne dispose pas d’assez d’espace.

La culture des aubriètes est possible partout en France, tant que l’exposition est assez ensoleillée pour favoriser le développement des plantes. Cette vivace apprécie les sols légers, bien drainés, mais qui ne se dessèchent pas trop en été.

Aubrieta ‘Bressingham Red’ (Photo Wikipédia)

La pulsatille, des clochettes lumineuses

La pulsatille ou anémone pulsatille est une plante vivace herbacée originaire des régions alpines, atteignant 15 à 30 cm de hauteur environ.

Dotée d’une floraison printanière précoce (mars à mai), elle propose d’éblouissantes clochettes colorées légères, qui apportent une vraie ambiance de montagne sauvage au jardin.

Les tiges s’habillent d’un délicat duvet argenté contrastant avec les couleurs des fleurs.

Le feuillage finement découpé se dévoile après la floraison. Les atouts esthétiques de la plante sont encore renforcés par la production de surprenants fruits plumeux en fin de saison.

• Pulsatilla vulgaris ‘Rubra (Röde Klokke)’ apporte une vraie touche de vitalité aux rocailles, grâce à son rouge intense éclairé d’étamines jaunes, suivi par une fructification en petites graines duveteuses.
• Les clochettes en étoile de ‘Violet’ sont, comme son nom l’indique, d’une magnifique couleur violette, illuminée d’étamines aux nuances de soleil. La plante offre une fructification en pompons aériens, comme constitués de fines plumes.
• Les longues tiges duveteuses argentées de ‘Alba’ dévoilent des fleurs blanches immaculées, au cœur jaune ensoleillé. Cette pulsatille se pare de plumeaux blanc-argenté au moment de fructifier.

Très rustiques jusqu’à -20 ou -30°C, les pulsatilles aiment les hivers froids et les étés secs. Elles grandissent en sol calcaire, drainé et profond, afin de permettre à leur racine pivotante de bien se développer.

Le soleil permet l’épanouissement des fleurs, qui se referment en cas de pluie.

Pulsatilla vulgaris ‘Violet’ (Photo Orchi)

Les carlines ou artichauts sauvages

La carline est une espèce de chardon de petite taille, que l’on retrouve dans les montagnes européennes du côté des versants arides.

Elle fleurit du printemps jusqu’à l’été, en dévoilant de gros capitules très graphiques aux nuances blanches, orangées ou jaunes, ornés de nombreuses bractées.

Les fleurs gardent d’ailleurs toutes leurs qualités esthétiques en séchant et se révèlent être de parfaites candidates des bouquets secs.

La floraison laisse place à des fruits velus en akène, qui permettent à la plante de se ressemer spontanément.

Ses longues feuilles disposées en rosette sont pourvues de bords découpés couverts d’épines.

Plantez les carlines au soleil pour profiter un maximum de leurs fleurs, qui se referment en cas de pluie et de forte humidité, ce qui leur vaut le surnom de « Baromètre du Berger ».

Cette vivace des montagnes se cultive en sol rocailleux pauvre, sec et drainé, pour éviter tout pourrissement des racines pivotantes. La plante ne demande pratiquement pas d’entretien.

Carlina acaulis ssp simplex ‘Bronze’ (Photo Peganum)

Les allysses, la touche dorée

L’allysse (Allysum) ou corbeille d’or regroupe plusieurs espèces, dont les plus communes sont les vivaces originaires des régions montagneuses et rocailleuses.

La plante forme au début du printemps et jusqu’à l’été un magnifique coussin couvre-sol étincelant, jaune ou plus rarement blanc.

• L’Alyssum saxatile ‘Goldkugel’ forme de véritables touffes persistantes, qui se couvrent au printemps et pendant un mois d’une multitude de fleurs jaunes d’or éclatantes.
• L’ Alyssum montanum ‘Berggold’ ou “passerage des montagnes” offre un port compact, qui s’illumine au moment de la floraison d’un jaune de soleil, exhalant un délicat parfum de miel.

L’été voit ensuite apparaître de petits fruits ronds et verts, permettant à la plante de se ressemer.

Avide de soleil, l’allysse se cultive dans les terres même pauvres et ingrates, caillouteuses ou sableuses.

Elle ne nécessite pas de soin particulier, hormis quelques arrosages en cas de forte sécheresse estivale et de défaut de pluie.

Alyssum saxatile ‘Goldkugel’ (Photo Wikipédia)

Le Lewisia cotyledon, un vrai bouquet de fleurs éclatantes

Les Lewisias cotyledon ou Lewisie du Siskiyou sont des plantes vivaces originaires des montagnes rocheuses d’Amérique du Nord.

Leur petite taille (25 cm de hauteur comme d’envergure) et leurs racines ramifiées pivotantes leur permettent de s’épanouir dans les anfractuosités ou les éboulis.

Du printemps jusqu’au milieu de l’été, elles nous gratifient d’une profusion de fleurs aux coloris vifs et éclatants, mêlant des nuances roses, rouges, orange ou saumon.

Les fleurs de 3 cm de diamètre forment des corolles en étoiles, de 7 à 12 pétales, qui se ferment à la nuit tombée.

Le feuillage persistant en forme de languette passe du vert au rouge en période de froid.

Très rustique, le lewisia ne redoute que l’humidité de l’hiver. Il se cultive en sol très drainé, mais riche en matière organique, en plein soleil ou à mi-ombre dans les régions chaudes.

Lewisia cotyledon ‘Elise Ruby Red’ (Photo Floragran)