Ancolie Nora Barlow - Aquilegia vulgaris

L'Aquilegia ‘Nora Barlow’ est une ancolie des jardins au charme désuet, reconnaissable à ses fleurs doubles en rose, blanc et vert, presque pomponnées, dépourvues d’éperon. Cette variété donne aux massifs de mi-ombre un petit air romantique, gracieux, un peu sauvage, et se glisse aussi dans les bouquets de printemps. On la cultive sans difficulté dans une terre légère, fertile, restant fraîche, où elle peut se ressemer.

Cette ancolie appartient à la famille des Renonculacées. Elle se rattache à l'Aquilegia vulgaris, l’ancolie commune, aussi appelée ancolie des jardins, aiglantine ou bonne-femme. C'est une espèce sauvage européenne, présente notamment en France, dans les îles Britanniques, en Espagne, en Italie, dans les Balkans, en Europe centrale et jusqu’à l’ouest de la Russie.

'Nora Barlow’ appartient à la série Barlow, un ensemble d’ancolies à fleurs très doubles, sans éperon, issues de formes dites stellata. Elle porte le nom de Nora Barlow, la petite-fille de Charles Darwin, et sa diffusion dans le commerce horticole est associée à Alan Bloom. La plante développe une végétation caduque : son feuillage disparaît en hiver puis repart depuis la souche au printemps. Les feuilles, vert sombre à vert légèrement bleuté, divisées en folioles arrondies, possèdent un aspect finement découpé. Les hampes florales, dressées et ramifiées, montent à 70-80 cm, et la touffe est large de 30-45 cm. De croissance assez rapide, la plante est adulte en quelques années. La floraison a lieu de mai à juillet selon le climat. En partie haute des tiges, 5 à 15 boutons verts s’ouvrent en fleurs doubles de 3 cm de diamètre, penchées ou légèrement tournées vers l’extérieur. Elles sont composées de nombreux segments étroits, rose soutenu, rose pâle et vert tendre, avec des pointes presque blanches. Après la floraison se forment des fruits qui renferment des graines noires ; les semis spontanés ne sont pas rares, mais ils ne sont pas toujours identiques à la plante mère.

L'ancolie double 'Nora Barlow' est une vivace d'une très grande rusticité. Elle donne le meilleur d'elle-même à mi-ombre ou au soleil non brûlant, à la lisière d'un sous-bois clair et frais, dans un petit massif champêtre ou le long d'une allée. Elle se mariera parfaitement avec des géraniums vivaces roses, des cœurs de Marie blancs ou des ancolies 'Rose Barlow' par exemple.